Были даже падшие — они сидели в углу, закутанные в чёрные мантии, с лицами, скрытыми капюшонами и масками.
Даже они, с их безумным характером, просто тихо сидели своей группой. Я не понимал: откуда такая покорность? Откуда такой контроль эмоций и выдержка?
Сестра же ответила просто:
— Здесь действуют правила.
Я удивлённо приподнял бровь:
— Правила? Что ещё за правила?
Я притворился, что не знаю, но в груди уже ёкнуло. Сестра озвучила его:
— [Нельзя убивать людей].
— И это всё?
— Да.
Обычно ведь говорят: нельзя убивать людей, так как это неправильно, это не по-людски, это великий грех, это запрещено законом — и ещё куча разных условий. А тут всего три слова, которые буквально говорят, что делать, но не говорят о последствиях.
— А что будет, если нарушить?
— Ничего.
— Тогда…
— Людей здесь просто нельзя убить.
Это было сложно для понимания, но я кивнул и решил пока просто смириться с этим фактом.
У меня было некое понимание таких правил. Если они здесь существуют, то это хорошо. Ведь есть понятные правила, а есть те, что скрыты.
Я был уверен, что к этому главному правилу есть различные дополнения, вроде: «Нельзя убивать людей, но…». Поэтому обрадовался.
Второму, чему обрадовался, — это предусмотрительности самих руин. В них явно был заложен некий «смысл». Продуманная система.
Ярослава не дала надолго задуматься об этом.
— Чего сидишь? Вставай. Идём к нам в лагерь.
Она не могла просто стоять здесь со мной. Раз уж я тут, то должен был присоединиться к ней и стать частью её команды.
Так как я именно этого и добивался, то согласился, поднялся и проследовал за ней в центр их толпы, где и сел.
…
Тем временем, на ферме.
Я сидел за столом в маленькой хижине и смотрел на осколок диска. Пытался узнать его секреты:
[Перед тобой часть ключа от клетки Рюэна.]
Клетка?
Раньше я думал, что «Рюэн», его «мысль», просто находится на этой планете и спит. Это я знал, но не знал, где именно.
Оказалось, что это место — Руины Звёздного Моря. Также оказалось, что это «клетка». Её можно было открыть и даже разбудить раньше времени.
Тогда дошло: так вот какую цель преследует Аларик! Он хочет разбудить своего хозяина.
Этот лич действительно безумен. Хотя что тут скажешь: лич есть лич. Его мозги уже давно сгнили. В его черепушке, наверное, кусок мусора, оттого и мысли такие же.
Главное — часть ключа теперь у меня. Я положил его в шкатулку, закрыл и оставил на ферме.
Здесь он будет в безопасности. Если только Аларик не убьёт меня (что вряд ли). Поэтому за Рюэна можно было пока не переживать.
Но нужно было переживать за другое — за сами Руины Звёздного Моря. Вообще, мне бы хотелось самому принять в них участие.
Я просто не понимал, как лучше поступить: пойти и поменять Первого, который сидит возле сестры? Или же двигаться отдельно?
Всё же первоначальной целью было — посадить «крота». Чтобы клон был рядом с сестрой и контролировал ситуацию. Моей целью никогда не было ходить за ней и подтирать задницу.
Пойду отдельно!
Я начал экипироваться. Вместе со мной начали готовиться ещё 20 клонов. Они тоже зайдут в руины.
Заходить будем так же, как обычные люди, через энергетический «лифт», чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.
Благо, точка входа возле него уже была. Её создал Первый, прежде чем войти в руины.
Когда появился в пустоши, то без промедления шагнул внутрь сияющего столба. Вот только та сила, что поднимала Первого, на нас не действовала.
Я не понял. Что это значит? Лифт перестал работать?
Ответа никто не дал. К счастью, я сам себе справочник:
[Ты не можешь войти, так как твой клон уже вошёл. Система руин распознаёт клонов и оригинал как одну сущность.]
Что? Всё так серьёзно?
Я не только удивился, а тут же начал думать о том, как бы обмануть эту «систему».
…
По итогу — ничего. Я просто заменил Первого и теперь сидел рядом с сестрой. Она искоса посмотрела на меня:
— Чего ты грустишь?
— Да так… — махнул я рукой. — Свои проблемы, не обращай внимания.
Проблема была неочевидна на первый взгляд. Сама ферма и возможность телепортации в Руинах работала.
Вопрос был в другом: система руин «знала», кто клон, а кто оригинал. Поэтому пройти мог кто-то один.
Второго «меня» она просто не пропускала. Либо клон, либо я, либо другой клон — не важно. Главное, что один.
Испытания я мог бы проходить вместе с клонами, и в этом никаких проблем нет. Но каждый клон по отдельности не может считаться «испытуемым».
Один испытуемый — одна награда. А у меня изначально были мысли масштабировать это дело и фармить звёздную пыль. Ведь было очевидно, что главной наградой будет именно она. Ради неё все здесь собрались.
Поэтому я просто тихо сидел и пытался придумать план: может, притащить сюда Фиору? Но я тут же отбросил эту затею, так как она тоже была очень занята.
Тем более мне хватало Ярославы с её душевными разговорами. Она говорила про испытание, что оно ей нравится. Что уже добилась многого и ещё больше добьётся. Прямо как я в третьем испытании.
— Поэтому не переживай… Просто расслабься, я не дам нам провалиться и верну тебя домой.
— …
— Чего молчишь?
— А что?
— Скажи что-нибудь.
— Ну… молодец… Рассчитываю на тебя! — ответил я без особого энтузиазма.
Она нахмурилась — ей явно не понравилось такое отношение. Но всё же сменила тему и сказала то, что давно хотела:
— Слушай… я хочу попросить прощения за это испытание.
— Что?
— Сам знаешь… я виновата перед тобой. Я просто хотела сказать, что так делать было нельзя.
Я смотрел на неё. Моя сестра в этом мире уже довольно долго. Она повзрослела, стала более ответственной.
Всё же на её плечах теперь лежала большая миссия. Она стала более осознанной, более понимающей.
Я сильно удивился, про себя подумав: как так-то? Не то чтобы я был против. Просто будто пропустил что-то важное, что сделало её такой.
Мне тоже захотелось сказать, что думаю:
— Ничего страшного. На самом деле, я даже рад, что пошёл с тобой.
Было уже всё равно, вынудила она меня или нет. Я уже забыл, что там было. Такова уж человеческая память: с годами всё плохое забывается, остаётся только хорошее.
— Спасибо!
Мы сидели и откровенничали. Всё же других дел не было, и атмосфера была соответствующая.