— Что присматриваешься, — хохотнул Бак, самый возрастной из присутствующих. — Не мы строили, не нам менять!
— Не сбивай даму с толку, — Проф, как всегда, спокоен и рассудителен. — Кое-что подшаманили. А так, в основном всё от старых хозяев осталось. Их устраивало, нам по хрен, — наёмник пожал плечами.
Среди десятка присутствующих незнакомых не было. Почти все учились у Петровича. Не на полный курс, конечно, но у каждого есть слабые места, которые неплохо было подтянуть. Вот и появлялись бойцы Лося в школе Петровича. Бойцов выше уровнем Машка не знала. А если учесть специализацию и имеющиеся принципы…
По-хорошему, надо было после продажи Петровичева наследства дождаться возвращения ребят и нырять под их руку. Но… слишком гордые они с дочкой оказались. Не хотели обузой быть. Действительно, не тянули.
Но сейчас Маша очень надеялась на этих ребят. Никого лучше в свою службу она найти не смогла бы. Да и не хотела.
— Садись, Машуня, — кивнул Лось. — Выпьем за встречу, и расскажешь всё по порядку.
Села. Выпили. Рассказала.
— Как-то уж очень быстро у вас там всё закручивается, — почесал в затылке Котэ. — Декаду назад не было ни гроша, и вдруг алтын. Да еще свежей чеканки, будто только из-под пресса выкатился. И флот, и секретчики, и банкиров вешаете…
— Бандитов топите… — продолжил Бивень. — Что отдельной похвалы большим похвалом заслуживает.
— Быстро, — согласилась Машка. — Сама офигеваю.
— Тут дело такое, — прищурился Проф. — Нам предлагают службу по профилю, оплату по верхней планке, постоянную базу, что семейные особо оценят. Предложение хорошее. А с учётом, что времена сейчас мирные, то просто отличное.
— Да, — вздохнул Чуга, — тяжело жить, когда никто ни с кем не воюет…
— Но, — продолжил Проф, — есть и минусы. Клятва — фигня. Человек нас не знает, ему гарантии нужны. Предавать — не наш профиль. Станем не нужны — освободят. Императрице мы тоже клятву приносили. Кому-то мешает? Тут не в этом вопрос. А в том, что слишком многое завязано на одного человека. А человек…
— Мутный, — подсказал Бивень.
— Да нет, не мутный, — не согласился Проф. — Но непонятный. Я бы даже сказал, внезапный. То, что он вдруг изменился, опустим. Раз Машка, при всей её любознательности и непугливости, боится в сию тайну лезть, то и мы не полезем. Да, думаю, и полезем — хрен что найдём.
— А найдём — не обрадуемся.
— Тоже возможно, — кивнул Проф. — Нам это неважно. Важно то, что мы не знаем, что от него ожидать. Ведёт себя не по возрасту, знания с навыками такие, что и за десятилетия не каждый достигнет. Явно опытный, но не слышал о нём никто. Где работал — непонятно. Машка говорит, по оговоркам на Африку похоже, но белому в Африку сунуться — верная смерть. И песни — наши. Хорошие песни, под каждым словом подпишусь, а ни одной раньше не слышал.
— Ну, песни-то мелочь, — буркнул Котэ.
— Мелочь, — согласился Проф. — Но показательная.
— Предлагаешь послать? — прищурился Бак.
— Может, и предложил бы, — кивнул Проф. — Но есть нюансы. Два, — наёмник выбросил вперёд кулак. — Первый, — распрямился указательный палец. — Предложение не только хорошее, но и прозрачное. Не вижу подвоха. И второе, — к указательному присоединился средний. — За него Машка топит. А Машку все знают. Какая бы клятва её не держала, при малейшем запахе гнили она бы к нам не поехала. Это не нарушение клятвы.
— Так что ты предлагаешь? — подался вперёд Бивень. — То хорошо, то плохо, то мужик мутный, то Машка топит…
— Послать пару парней, и пусть понюхают, — вставил Котэ. — Так, Проф!
— А их вычислят и повесят, — хмыкнул Бак. — Или на кол посадят. Так сказать, чтобы все варианты опробовать.
— Так не надо тайно, — пожал плечами Проф. — Поедут с Машкой, как наши представители. Глянут, что за человек, уточнят нюансы, проведут переговоры. У них там с Машкиного отъезда сутки прошли. Кто знает, что там этот Харза наворотить успел. Может, ему уже не диверсанты нужны, а авиация и особые войска.
— Кстати, об авиации, — привлёк внимание Фима. — А не поговорить ли мне с братом?
Все изумлённо уставились на молчуна. Обычно из Фимы слова не выдавишь.
— Ну чо зенки вылупили? — возмутился тот. — У братана тоже ситуация аховая. Летун он классный. И командир полка хороший. А бизнесмен из него, как из дерьма пуля. Дальние рейсы у него давно отжали, а сейчас и с местных вытесняют. Скоро будет только коров по аулам на вертушках возить. Ему подальше от Кавказа слинять в тему будет.
— И на хрена заказчику пассажирская авиация? — хмыкнул Бивень.
— Какая пассажирская? Вся техника из полка! Списана и выкуплена по остаточной стоимости. Вооружение снято, законсервировано и припрятано до лучших времён. Обратно поставить — восемь часов двадцать две минуты ровно.
— И что, получится авиаполк? — заинтересовался Бивень.
— Полк, не полк, а сводная эскадрилья выйдет. А может, и не одна. И с лётным составом, и с техническим.
— Блин, чего только не найдёшь в Кавказских горах. А танковой колонны ни у кого не завалялось? Была бы передвижная артиллерия.
— Танков нет, — пожал плечами Лось. — Да и без надобности они в горах. Вот если у кого линкор на склонах прикопан, лучше сразу признавайтесь.
— Фим, спроси, — ожила Машка, до этого не вмешивавшаяся в обсуждение. — У Харзы никогда не знаешь, что пригодится.
Кавказ. Предгорье.
[1] «Good Ship Venus». Лучше не слушать, если рядом есть дети, понимающие английский язык на слух.
[2] Кто не верит — слетайте авиакомпанией «Победа». Любой рейс на любом направлении. Вся полнота ощущений гарантирована.
Глава 20
В прошлой жизни Тимофею на великосветских приёмах бывать не приходилось. И на мелкосветских — тоже. Как-то так исторически сложилось, что не звали Харзу ни к президенту в гости, ни к губернатору, ни даже к какому-то завалящему мэру.
Один раз не то в Дундо, не то в Косонго «одноразовая» подруга затащила в какой-то сарай, считавшийся в этих краях элитным клубом, на прием по случаю то ли дня очередной независимости, то еще по какому-то сходному поводу. Всё закончилось дракой, а трахаться пришлось в другом сарае. И Куницына мучило предчувствие, что на