— Вот и с миром так же, — уверенно подтвердил Семен. — Ты отличишь его от тысяч других миров, если это твой мир. И если он тебе нравится.
— Так бывает не всегда, — усмехнулся я. — Возьми, например, профессора Зимина. Он всю жизнь искал возможность сбежать из своего родного мира. А когда это ему удалось, удивительно быстро привязался к нашему. Честно говоря, я теперь с трудом представляю, как мы в нашем мире обходились без профессора. Да и ему здесь хорошо, это же сразу видно.
— При чем тут родной мир? — удивился Семен. — Я тоже не родился в этом доме.
Он обвел взглядом уютную кухню.
— Да и ты не так давно поселился в своем особняке. Родной или не родной — это вообще неважно. Важно, чтобы дом был твой, понимаешь? Вот и с миром такая же история. Нет ничего хуже, чем оказаться запертым в чужом мире. Даже если ты пришел туда ненадолго, нужно быть очень осторожным. Иначе не успеешь оглянуться, как чужой мир затянет тебя в свою круговерть. Потом отберет память. И ты так и будешь думать, что всегда жил здесь.
Но тоска-то никуда не денется, Тайновидец, и боль тоже! Ты будешь все время искать возможность улизнуть оттуда, и только побег сделает тебя счастливым.
— С тобой такое случалось? — изумился я, заранее зная ответ. — Случалось, — вздохнул Семен. Почти со всеми такое случается время от времени. Некоторым так и не удается выбраться. Вот что, Тайновидец! Если ты хочешь помочь своим студентам, научи их любить простые вещи. Такие, как эта картошка.
Он показал на кастрюлю, которая стояла на кухонном столе.
— Самое простое — всегда самое надежное. Если тебе нравятся простые вещи, значит, с тобой все в порядке. Ты в своем мире, можешь не сомневаться.
— Да, — кивнул я, понимая правоту домового.
Значит, профессору никак нельзя возвращаться. Да он и не захочет, в этом я уверен.
— Давай пить чай, — неожиданно предложил Семен. — У меня есть медовый торт, очень вкусный. Вернее, даже два торта. Один я купил сам, а другой принесла мне Настя. Я теперь ума не приложу, что мне с ними делать. Сам все не съем, а выбрасывать жалко. Поможешь?
— Конечно, помогу, — рассмеялся я.
Семен обрадованно загремел чашками. Сполоснул кипятком заварочный чайник, всыпал в него горсть крупного чая, затем залил кипятком и закрыл полотенцем.
— Ты так и не рассказал, что репетируешь в театре, — напомнил он.
— Собственную свадьбу, — улыбнулся я. — Мы с Елизаветой Федоровной решили показать пьесу о нашем знакомстве, а режиссеру эта идея понравилась.
— Еще бы, — согласился домовой. — Я читал эту историю в «Магических сплетнях». Знаешь, Тайновидец, я бы тоже не отказался посмотреть спектакль. Знаю, что напрашиваться не принято. Но не мог бы ты сделать для меня билетик, по дружбе?
— С удовольствием, — рассмеялся я. — Мы собирались пригласить всех друзей. Обязательно приходи. Я пришлю тебе официальное приглашение на красивой открытке.
— Вот это правильно, — обрадовался домовой, разливая по чашкам крепкий чай.
Затем он достал из холодильного шкафа торт и ловко разрезал его. В движениях домового чувствовалась сноровка мастера — торты он резал лучше всех других моих знакомых.
Пожалуй, только господин Иевлин мог бы с ним посостязаться.
— Угощайся, Тайновидец, — радушно предложил Семен, подвигая ко мне тарелку с большим куском торта.
— Спасибо, — улыбнулся я. — За обед и за чай, а главное — за этот разговор. Ты мне очень помог, правда. Пока я не знаю, в чем именно. Но помог, это точно.
— Ты обязательно разберешься, — кивнул домовой, вооружаясь ложкой.
Но спокойно допить чай нам не дали. С улицы донеслись громкие голоса, и домовой сердито нахмурился.
— Опять защитники магических существ? — предположил я.
— А кто же еще? — фыркнул Семен. — Ну, я им сейчас. Где там моя сковорода?
Он вскочил из-за стола и выглянул в окно.
— Нет, это не они. Это к тебе, Тайновидец.
— Ко мне? — удивился я. — Никто же не знает, что я у тебя в гостях.
Возле ограды стояли кладовики. На этот раз они были вчетвером — Ведан тоже присоединился к сыновьям.
Репей по своей привычке о чем-то спорил с ним, а Ведан спокойно качал головой, не забывая поглядывать на окна.
— Похоже, у этих ребят что-то важное, — сказал я Семену. — Пойду узнаю, чего они хотят.
— Не забудь пригласить меня на премьеру, — напомнил домовой.
— Обязательно приглашу, — улыбнулся я.
Когда я вышел на крыльцо, Репей обрадованно завопил:
— Сколько можно тебя ждать, Тайновидец? У нас важные новости.
— Что случилось? — поинтересовался я, подходя к ним. — Где вы пропадали?
Репей с таинственным видом похлопал себя по груди.
— Следили за одним человеком. А затем посмотрели, что он прячет в своем сейфе.
— Вы залезли в чужой дом? — изумился я.
— Конечно, — без всякого смущения кивнул Репей. — Мы же кладовики. Нам полагается искать спрятанные ценности. А этот человек прятал такое! Мы раздобыли то, что проморгала хваленая Тайная служба вместе со своим сердитым начальником! Ты скажешь нам спасибо, Тайновидец, вот увидишь.
— Давай-ка по порядку, — остановил я кладовика. — За кем вы следили?
— За графом Орловым. Помнишь, ты нам о нем рассказывал? Мне этот граф сразу не понравился. Он похож на лиса — такой же хитрый. Вот я и уговорил братишек последить за ним. Вчера Орлов снова встречался со своими дружками. Ты их знаешь, они приезжали к тебе в академию.
— Долгоруков и Шувалов? — уточнил я.
— Ага, — кивнул Репей. — Заперлись в кабинете и что-то обсуждали. Подслушать нам не удалось, они очень осторожные. Но когда граф уснул, мы пробрались к нему в кабинет и открыли сейф. И вот что там было!
Кладовик достал из-за пазухи лист бумаги, свернутый в трубку, и протянул мне.
— Держи, Тайновидец!
Я с интересом развернул бумагу. На листе был нарисован план какого-то дома.
Но когда я прочитал торопливо сделанную, неряшливую подпись под рисунком, мое сердце будто сжали ледяной рукой.
Это был план моего дома на Каменном острове. Даже расположение комнат совпадало.
Видно,