Взвесив все «за» и «против», Алекс принял решение.
— Возвращаемся к границе, — сообщил он.
— Что с тобой случилось? — забеспокоилась Мирам.
— Ничего, просто ты так часто предлагала выбраться, что я решил пойти тебе навстречу, — дипломатично заметил Алекс.
— Вот так просто? Раньше на тебя мои доводы не действовали. Нет, с тобой точно что-то произошло. Рассказывай, иначе я начну беспокоиться.
— Все в порядке. Просто не хочу рисковать.
— Все. Теперь я точно обеспокоена. Почему ты вдруг не хочешь рисковать?
— Потому что пора вызывать титана, — признался Алекс.
— Э-э-э… И это ты называешь не рисковать? А, я поняла. Похоже, серая зона повлияла на твои мозги. Ты же постоянно удерживаешь весь легион. Такая большая нагрузка до добра не доводит. Это я тебе как специалист говорю. У меня-то есть защитные системы, но тебе их не встроили.
— С головой у меня тоже все в порядке, — отмахнулся Алекс. — Просто на бой с титаном я хочу взять исключительно добровольцев. А остальных оставить за барьером. Плюс надо проверить, как идут дела внутри сектора и на Бротазаре. Плюс я должен отдохнуть перед боем, а для этого нужно выбраться.
— А, в этом смысле не рисковать, — протянула Мирам. — А то я уже подумала… в общем, вопросов больше не имею. Прокладываю маршрут…
Процедура перелета была давно отработана, поскольку легион действовал глубоко в недрах серой зоны, а для этого пришлось научиться быстро передвигаться. На фоне текущих скоростей первые эксперименты Феликса казались детскими играми.
Надо сказать, Алексу часто казалось, что они достигли потолка, но каждый раз Феликс совершал небольшое чудо, и легион еще немного ускорялся.
И даже в бою полумиллионная армия теперь прыгала веселей. Не так резво, как с помощью Всплеска, но все равно увернуться от волны титана уже не составляло проблем.
За это также следовало поблагодарить мастера Феликса. Он непрестанно экспериментировал, предлагая все новые и новые идеи. Мирам даже пошутила, что глядя на Феликса, Алекс может увидеть собственное будущее, если пойдет по пути мастера.
Потому что лучшие мастера мира адептов никогда не бросали поиски нового и эксперименты. Даже когда достигали солидного возраста и, казалось бы, могли почивать на лаврах. Собственно, именно это и делало их лучшими в своей профессии.
Кто-то списывал это на Силу, но Алекс считал, что подобное поведение — качество самого разумного. Тем более, мир адептов способствовал живости мышления и поощрял творческий подход. Даже у простых бойцов. Потому что если адепт замирал в развитии, то довольно быстро опускал руки, после чего его не ждало ничего хорошего.
Впрочем, среди адептов такого высокого уровня пессимистов было немного.
Так или иначе, гибкость мышления и солидный опыт, объединенные в одном разуме, создавали поистине страшную силу. И Феликс служил ярким тому примером. Да, Алекса можно было назвать мозгом легиона — хотя Мирам с этим поспорила бы, — но даже она признала бы, что Феликс стал кровеносной системой Корвуса.
А также двигателем.
Алекс в очередной раз подумал, что не сумел бы проделать подобный фокус, даже будь у него время. Скорее всего, он бы замкнул легион на себя, как часто поступал, и попытался бы самостоятельно ускорить полет, тратя всю энергию.
Феликс же действовал гораздо тоньше. Например, он создавал распределенную структуру из помощников. Армирование, как он это называл. По его задумке энергетические хирурги поддерживали связь между своими группами, а простые бойцы и даже офицеры действовали лишь внутри этих групп, а не поддерживали все поле. В результате сейчас, даже если какой-то отряд «отцеплялся» от легиона, то быстро «прицеплялся» обратно, не беспокоя при этом остальных.
Хотя, конечно, во время полета отцепляться крайне не рекомендовалось.
Практика показала, что можно сильно отстать. И тогда рядом с незадачливыми адептами быстро появлялись монстры. Хорошо еще, что скорость армии позволяла оперативно вернуться.
Лишь это помогло избежать потерь при очередном перелете.
Алекс даже испытал эту особенность серой зоны, сделав приманкой себя. Он же вначале так и поступал. Но монстры не появились. Очевидно, его сигнатуру внесли в особый список под заголовком «не приближаться ни при каких обстоятельствах».
Но следующей целью должен был стать титан…
— Скорость набрана! — доложила Мирам.
— Мне кажется, или мы летим еще быстрее? — поинтересовался Алекс.
— Не кажется. Феликс придумал новую формацию. Теперь часть легиона прорезает пространство, а другая часть толкает нас.
— Хм… специализация?
— Как ни назови, но это позволило нам ускориться на пятнадцать процентов. Поэтому до края серой зоны доберемся через три часа.
— Тогда и мне надо подготовиться…
Под подготовкой Алекс имел в виду сбор испаряющегося хаоса. Это действие превратилось у него в привычку. Он старался держать максимальный запас в Инженере пустоты перед каждым боем, даже если этот бой планировался пустяковым. Мало ли что.
Кроме того, это была тренировка Инженера, которого сложно было развивать иначе. Только набивая его непослушным хаосом.
В любом случае за эти две недели хаос стал незаменимым помощником. Хотя в полноценную технику не превратился. Этим он напоминал Конфликт. Либо большую бомбу. В общем, использовался больше как оружие.
К сожалению, повысить контроль не получалось, а все эксперименты с Алхимиком оказались напрасными — слишком слабым было воздействие. Или хаос, произведенный легионом, был слишком неуправляемым.
С другой стороны, это означало, что и врагу сложно было справиться с настолько своевольной энергией.
Но Алекса радовал тот факт, что хаос легиона хоть как-то поддается манипуляциям. Значит, эффективность оружия будет расти и дальше. Жаль только, что не получилось улучшить навык до боя с титаном…
Три часа, как и сам полет, прошли незаметно. Ничего особенного не случилось. Впрочем, монстры в такие моменты не нападали, и путешествие давно превратилось в рутину для всех, кроме энергетических хирургов и Мирам, которая, несмотря на постоянную болтовню, отслеживала состояние бойцов, положение легиона и много чего еще.
Вот и сейчас она объявила на всю армию:
— Мы почти на месте. Торможение через три секунды… две… одну…
Процедура также была доведена до совершенства. Однако со стороны остановка выглядела весьма примечательно — в пустом космосе, словно бы из ниоткуда, появлялась полумиллионная армия. Но этим дело не ограничивалось — армия сбрасывала накопленную во время полета