— А мы не будем их спрашивать, — усмехнулся Алекс…
* * *
Легион набрал полный ход. До столкновения с монстрами оставалось несколько секунд. Как Мирам и предсказывала, вперед вырвалось несколько гигантов — титан явно не хотел допускать до своего ценного тела адептов. Он уже уяснил, что те могут больно кусаться.
Однако адепты не останавливались. Совсем как в первый раз…
Глава 27
Пила
Алекс мобилизовался, и вернувшаяся было усталость отступила. А сознание «растеклось» по легиону. Он мельком взглянул на стену из гигантов, прикрывающих босса, и снова сосредоточился на армии…
Конечно, было бы неплохо потренироваться денек-другой, чтобы понять, что легиону дала инъекция в виде Черного Хирурга. Точнее, адепты с Телами Потенциала белого грейда. А еще лучше неделю-другую лететь в одном направлении через плотные слои Бесформенности. И только после этого вступать в бой.
Но такой возможности уже не было. Хотя теоретически они могли сбежать и летать вокруг Тихой Заводи. Заодно и энергии наберут для нового удара. Но что-то подсказывало, что раз титан появился, то уже не отстанет.
Это было понятно, так как монстр не сбежал даже после ранения. Но главное — титан сильно отличался от Змея. Жесткость вместо гибкости. Крепость, а не подвижность. Алекс заподозрил, что Голову послали сюда не просто так, а именно потому, что он был иным.
«Как специально против нас подбирали. Хм… титан должен был разобраться с остальными, а потом приняться за нас», — решил он.
Такая тактика сильно отличалась от подхода монстров Ваантана, где василиски нападали в произвольном порядке — кто пролетал поблизости, тот и нападал.
Да и гиганты, стоило к ним повнимательнее присмотреться, все как на подбор имели более плотные тела. И большинство напоминало продолговатые массивные дирижабли — вроде неповоротливые, но с другой стороны, гораздо более защищенные. Попробуй доберись до врат — замучаешься «копать».
«Ну точно! Кто-то учел все предыдущие ошибки. Или ставит эксперименты», — нахмурился Алекс.
В этот момент непроверенные в деле Тела Потенциала белого грейда уже не казались таким замечательным решением. К счастью, до этого ветераны легиона обзавелись Телами Потенциала желтого грейда, а небольшая часть так вообще зеленого. Поэтому некоторое представление о влиянии разных грейдов на вибрационное поле Алекс все-таки получил. Это давало надежду, что Черный Хирург повысит общую боеспособность.
Второй положительный момент — бойцы Черного Хирурга и Строителя привыкли работать в рамках целого, поэтому мгновенно встроились в легион Корвус.
И тот действительно начал меняться…
Это нельзя было назвать эволюцией. Скорее, перевооружением — все равно что боец вместо стандартной брони надел артефактную. Мелочь, но такие «мелочи» считались самым разумным вложением кредитов даже для членов великих школ. Не зря же они постоянно откладывали личные сбережения на оружие, броню и артефакты, а также искали лучших мастеров.
Собственно, иначе у производственных гильдий не осталось бы клиентов.
Правда, возникла новая проблема — управлять изменившимся легионом стало сложнее. Даже с учетом того, что варка закончилась, Алекс видел, что без усиления Пустоты разума он бы просто не справился. Точнее, справился бы, но не реализовал потенциал обновленного легиона полностью.
Это казалось странным лишь на первый взгляд, мол, в Квазаре армия была больше, и к финальному бою адепты уже получили Тела Потенциала белого грейда. Просто там вся тактика строилась на заемной энергии от Вселенной. А здесь приходилось играть честно. Даже накапливаемый хаос ее не заменял. Он скорее был камнем, толкаемым впереди, а не хорошо управляемым оружием.
В общем, требования к управлению возросли во много раз.
Еще вспомнилась база гильдии Троп в Квазаре — артефакт квази-шестой стадии, также требовавший от «пилотов» особых навыков. Вот и с легионом было так же. А у Алекса, между прочим, эволюционировал всего один подходящий навык — Пустота разума. При этом он не делал хозяина «умнее» — тот остался самим собой. Дело заключалось в более тонких нюансах — сознание стало «неразрывным» и как бы вплелось в вибрационное поле, словно небольшой ручеек в огромную реку. В результате оно растворилось в поле, находясь одновременно везде и нигде.
Причем речь шла не просто о внимании, а о сознании как о чем-то пространственном и имеющем границы. Алекс уже не собирал сигналы вниманием с разных концов легиона, чтобы обработать их в голове и выдать управляющий импульс. Можно сказать, он менял вибрационное поле «силой мысли»…
Мирам как-то рассказывала, что думающие машины работают по другому принципу — у них сознание разбивается на множество потоков механистическим образом. Поэтому у Мирам и получалось вести одновременно много разговоров или выполнять кучу операций. Правда, за это думающие машины платили скромными творческими способностями, слишком сильно доверяли статистике и вообще часто зацикливались на одной идее.
Но в любом случае Алекс не был думающей машиной. Ему требовались свои способы управлять огромными структурами. Раньше он использовал то мерцающее сознание, то ускоренное мышление, то другие хитрости. Но только сейчас впервые так хорошо почувствовал легион.
Странным образом внимания на это тратилось даже меньше. И почему-то казалось, что увеличение армии не слишком повысит нагрузку на сознание. Потому что он управлял не адептами и их связями, а единым целым.
Хотя контролировать аномалии Зародышей, лечить и поддерживать адептов, командовать стрелками и выполнять десятки других важных и необходимых операций Алекс по-прежнему не мог. С другой стороны, для этой работы у него имелись надежные помощники…
— Гиганты на пути, — доложила Мирам. — Атакуем или уклоняемся?
— Обходим и продолжаем полет, — приказал Алекс.
Этот момент они обсуждали, поэтому легион чуть вильнул и оказался за спиной первого гиганта, похожего на массивный дирижабль… Если бы не Зародыши, проделать подобный фокус было бы крайне сложно. Артефакты словно бы создавали на мгновение Океан Света. Увы, но ценой таких маневров был сам Зародыш, и каждый прыжок уносил один или два черных камня. Проблемой был даже не фон или монстры, а сам легион, который сейчас напоминал движущуюся крепость. А подобные объекты всегда требовали кучи энергии для резких перемещений. База Троп квази-шестой стадии была тому примером…
Вильнув несколько раз, легион очутился прямо перед титаном.
Противник привычно выстрелил волной, а потом попытался поменять реальность внутри легиона. Точно так же, как это делал Змей. Однако Змей не сразу додумался до подобной тактики, поскольку она плохо работала против адептов Второго Радиуса. А вот Голова сразу ее применил.
«Монстры обмениваются информацией, — подумал Алекс. — Голова знает все, что знал Змей».
Впрочем, это