Теперь настал черед младшего брата.
– В ту ночь, когда мы подошли к этому городу, вы заснули, а я в карауле остался. Вижу вдруг – идут тридцать девять вооруженных воров. Друг за другом идут – гуськом. Вышел я им навстречу. Куда, говорю, идете? «Золотую казну идем грабить», – отвечают воры. Тогда, говорю, и меня возьмите, я хорошо умею лазить по канату. Взяли они меня с собой. Пришли. Забросили крюк на крышу. Зацепился крюк. Я полез. Смотрю, большой кусок кровли оторвался, а там золота видимо-невидимо. Крикнул я ворам: не могу, мол, один унести казну, лезьте сюда по одному. Лезут, а я каждого убиваю, отрезаю по одному уху и на веревочку нанизываю. Так и уничтожил тридцать девять воров. Слез с крыши, открыл какую-то дверь, на меня собачонка махонькая тявкает, я и ей голову отрубил. Спали там дочери падишаха. Я взял их платки и записку оставил: «Не будь меня, вы погибли бы сегодня». Вот, братцы! – И выложил он на стол тридцать девять ушей.
Тут входят в комнату падишах с визирем и обнимают джигитов. Отдает государь за этих джигитов трех дочерей и ставит падишахами в трех провинциях.
И по сей день живут они там счастливо.
Сылу-краса, серебряная коса
В давние-давние времена в одном далеком городе жила бедная женщина. И был у нее единственный сын, который смолоду научился метко из лука стрелять. Лет в пятнадцать начал он ходить в леса да в луга: подстрелит дичь и принесет домой. Так они вот и перебивались.
Жили они, как все бедняки, на самой окраине города. А в центре города, рядом с дворцом падишаха, было, говорят, довольно большое озеро. И однажды сын этой женщины решил сходить на охоту к тому самому озеру, что возле дворца плещется. «Меня же не повесят за одно это, – думал он. – А уж если даже повесят – терять нечего». Дорога не близкой была. Пока он добрался до озера, солнце уже зенит перевалило. Сел джигит в камышах, приладил стрелу, натянул тетиву, стал дожидаться. Вдруг из высоких камышей утка выпорхнула и полетела прямо над головой охотника. Да не простая утка, а утка – жемчужные перья. Не растерялся джигит, спустил тетиву, и упала утка – жемчужные перья к его ногам. Подумал джигит, подумал и решил отнести утку падишаху. Как решил, так и сделал. Падишах услышал, какой подарок ему несут, велел пропустить джигита к нему. А увидев утку – жемчужные перья, так обрадовался, что велел дать охотнику мешок денег.
Кликнул падишах портных, и они сшили ему из жемчужного пуха и жемчужных перьев такую шапку, о какой никто из падишахов и мечтать не смел.
А завистливым визирям, хоть и богатые они были, стало жалко, что мешок денег не им достался. И затаили они злобу на джигита, решили погубить его.
– О падишах, – сказали они своему повелителю, – жемчужная шапка – это хорошо, но что значит шапка, если нет жемчужной шубы?
– Где же взять такую шубу? – спросил падишах.
– О повелитель, – ответили визири, – такую шубу можно сшить из ягненка – жемчужная шерстка.
– А где же взять такого ягненка? – загорелся падишах.
– Тот, кто раздобыл утку – жемчужные перья, добудет и ягненка – жемчужная шерстка, – подсказали падишаху визири.
И в тот же день джигит был доставлен во дворец к падишаху.
– Ты подарил мне утку – жемчужные перья, так добудь и ягненка – жемчужная шерстка. Денег из казны возьми, сколько надо, но без ягненка не возвращайся, не то велю тебя казнить.
Так сказал падишах, а с падишахами не спорят.
Пошел джигит, опечаленный, домой, встречает его мать и спрашивает:
– Что, сынок, не весел? Уж не заболел ли? Может, падишах что сделать приказал?
И тут рассказал сын матери о приказании падишаха. Успокоила его мать:
– Не горюй, сынок, земля велика, земля богата: есть на ней и ягненок – жемчужная шерстка, есть и другие чудеса. Бери свой лук и стрелы, я благословлю тебя, и отправляйся смело в путь. А уж чему быть, того не миновать.
Купил джигит коня самого лучшего, приторочил к седлу провианту, взял свой лук да стрелы и отправился в путь-дорогу.
Долго он ехал, счет дням потерял. И привела его дорога в темный лес к маленькой избушке. Постучал он в дверь, вошел, а там старушка – седая, горбатая, а глаза добрые. Поздоровался джигит с хозяйкой, рассказал о своей беде. Старушка ему и говорит:
– Ты, сынок, отдохни у меня, переночуй, и хотя сама я тебе ничем помочь не могу, но покажу дорогу к своей сестре. Она-то тебе и поможет.
Переночевал джигит у доброй старушки, поблагодарил ее, вскочил на коня и поехал дальше.
Едет он по указанной дорожке день, едет ночь, доскакал, наконец, до черного пыльного поля. Стоит посреди поля ветхая избушка, и ведет к ней тропка.
Постучал джигит в дверь, вошел, а там старушка – такая старенькая, такая седенькая, вся согнувшаяся, а глаза добрые. Поздоровался с ней джигит, о житье-бытье расспросил, и ответила она ему:
– Видно, неспроста, сынок, пришел ты в такую даль. Верно, дело у тебя трудное. Уж больно редко кто сюда захаживает. Ты не таись. Если смогу, я тебе помогу.
Вздохнул джигит и говорит:
– Да, бабушка, трудное дело свалилось на мою бедную голову. Далеко отсюда тот город, где я родился, где сейчас матушка моя. Отец мой умер, когда мне и года не исполнилось, и вырастила меня матушка одна: баям еду варила, их одежду стирала, их дома прибирала. А я, чуть вырос, охотником стал. Подстрелил я однажды утку – жемчужные перья, подарил ее падишаху. А теперь ему понадобился ягненок – жемчужная шерстка. И такова, говорит, моя речь – принесешь или голову с плеч. Вот и ищу я этого ягненка – жемчужная шерстка. Не жить мне без него.
– Э-э, сынок, не печалься, – утешает старушка, – утром что-нибудь придумаем. Отдохни, переночуй. Пораньше встанешь – веселее взглянешь, за чем пойдешь – то и найдешь.
Так джигит и сделал. Поел, попил, переночевал, пораньше встал, веселее стал. Собрался он в дорогу, поблагодарил старушку. А старушка дает совет ему на прощание:
– Езжай, сынок, вон по той дорожке. Там живет сестра моя. Поля у нее неоглядные, леса необозримые, стада несметные. Найдется в тех стадах ягненок – жемчужная шерстка, непременно найдется.
Поклонился джигит доброй старушке, сел на коня и поехал. День едет, ночь едет… Вдруг видит – на зеленом лугу стадо несметное. Привстал джигит на стременах, заприметил ягненка – жемчужная шерстка, схватил его, взвалил на коня и поскакал в обратную сторону. Долго он