И с одной стороны обидно работать прислугой когда в голове запас знаний об ином, более прогрессивном мире. Но с другой, меня пока все устраивало.
Мне просто физически нужна была передышка. От этой беготни по городам, от грима и двойной жизни.
Я надеялась отъесться, поправить здоровье, которое благодаря «отцу года» наверняка серьезно пошатнулось. Если в этом мире мне досталось тело без всяких сердечных пороков, нужно о нем хорошо заботиться.
Спортом заняться, что ли?
В прошлой жизни это было для меня непозволительной роскошью. Максимум — лечебная физкультура. А здесь можно и попробовать, хуже не будет. Наверное.
Только соседка станет на меня как на умалишенную смотреть, если я вдруг начну отжиматься и качать пресс. А если мне захочется утреннюю пробежку устроить, что вообще в местную дурку сдадут, это уж как пить дать!
— Ты, Элейн, не сильно-то отвлекайся, — вернула Зара меня из своих мыслей. — Лучше слушай и запоминай. На тебе уборка первого и второго этажа. Кухню ты с другими девочками делить будешь, не переживай.
— И не том спасибо, — буркнула я.
Уборку я любила не больше, чем готовку. В последние годы жизни так вообще на клининг поглядывала с большим интересом.
Но, во-первых, мою однокомнатную квартиру вполне мог и робот-пылесос убрать. А во-вторых, было неприятно думать, что кто-то будет копаться в моих вещах, хоть я и понимала, что работникам клининга нет никакого дела до моих вещей.
И вот, пожалуйста. Теперь сама стала такой работницей.
— Со вторым этажом совсем просто. Там в основном гостевые спальни. Библиотека еще и кабинет, но это в восточном крыле, туда тебе не нужно.
— Хорошо, — покладисто согласилась я.
— Работу свою выполнять качественно, увижу, что халтуришь, лично шкуру спущу. Никому не грубить, в скандалы не встревать, романов не крутить. Управляющий у нас суровый, может и выгнать и конюшню чистить отправить.
— Обойдусь.
— Вот именно. Если леди Корбетт увидишь, держись вежливо, но без подобострастия. Она этого не любит.
— Поняла. А с лордом что?
— Ему лучше вообще на глаза не попадайся.
— Хм… И почему?
Зара как-то странно замялась, а потом дернула щекой.
— Просто не попадайся, — отрезала она. — Тебе же лучше будет.
Ясно местный хозяин явно самодур и, скорее всего, тоже с какими-то мерзкими привычками. А учитывая, что о правах человека тут даже не слышали…
Кто его знает, чем местная знать развлекается. Вспомнив историю родного мира, где аристократы прислугу запросто забить до смерти могли развлечения ради, я могла предположить что угодно.
Ладно, постараюсь прикинуться стеной при случае. Тем более мои навыки затемненного слоумо должны в этом здорово помогать.
Жаль, гадать, почему именно стоит держаться подальше от местного хозяина, долго не пришлось. Не прошло и двух недель в этом поместье.
Я как раз убиралась на втором этаже, где должно было быть достаточно тихо. Но на этот раз что-то определенно было не так.
Глухой удар, звук падения, женский стон.
Как полная идиотка, не привыкшая к местным реалиям, я не ушла в другом направлении, а ринулась прямо к месту очередного избиения, думая, что помощь такой «полторашки» как я обязательно кого-нибудь спасет.
И даже без волшебной сковородки в руках!
Дойти не успела. Дверь в нескольких метрах от меня открылась и в проходе показался тот самый индивид, от которого мне советовали держаться подальше.
Рефлексы не подвели. Я успела юркнуть в нишу и притвориться ветошью. К счастью, он пошел в другую сторону.
А вот дальше мозгов пройти мимо не хватило.
В богато обставленной комнате на полу сидела очень красивая женщина лет тридцати и прижимала ладонь к скуле.
— Как голова? В глазах не двоится? Не тошнит? Встать можете?
Я действовала на эмоциях. Примерно так же, как поступила бы, обнаружив избитую женщину в родном мире.
— Сколько пальцев показываю?
— Поди вон, — повелительно и очень холодно ответила женщина.
Только после этого я вспомнила где нахожусь и, отступив на шаг, поклонившись.
— Простите, Ваша Светлость. Если что-нибудь понадобится, зовите.
— Если начнешь болтать об этом, сильно пожалеешь.
— Не стану, Ваша Светлость, — покорно ответила я.
Но не смогла остановить свой длинный язык и перед тем как уйти, добавила.
— Но вообще-то стыдно должно быть ему, а не вам.
Господи, как же этому миру не хватает в законодательстве статьи за домашнее насилие. Здесь что, все мужики такие? Нормальных вообще не водится?
— Да жеванный крот! Как нести феминизм в массы и не угодить за это костер?
Вопрос был насущным. Но неразрешимым. Компромиссом в нем не пахло. Тут уж либо на костер, либо нужно преисполниться и искать покоя, тишины и гармонии.
И я всерьез начала раздумывать о преимуществах костра, когда ко мне подошла Зара.
— Забери на кухне чай и отнеси хозяйке, — сказал она.
— Что? Почему я? Этим вроде другие занимаются.
— Без понятия. Но графиня просила именно тебя. «Ту блондинку, которая на гнома смахивает».
— Ну, знаете, шутки про рост, это с вашей стороны как-то низко, — машинально ответила я, а потом задумалась.
И зачем я графине понадобилась? Ох, не к добру это.
Глава 14
Я остановилась возле массивной деревянной двери. Перехватила поднос поудобнее, собираясь с духом.
— Ну, была не была. Не будет же меня убивать, верно?
Графиня сидела перед зеркалом и придирчиво осматривала себя. Лицо не выражало ни боли, не испуга, ни любых других сильных эмоций. Только раздражение.
— Ну чего застыла? — Обратилась она ко мне. — Не стой на пороге.
— Да, Ваше Сиятельство, — кивнула я, проходя в комнату и начиная накрывать небольшой столик у окна, который я бы назвала кофейным.
— И не лебези, я этого не люблю. Называй меня леди Оливия.
— Как скажите, леди Оливия, — охотно согласилась я.
— И не мнись, смотреть тошно. Если есть что сказать — говори. Сегодня более смелая была, когда начала непрошенные советы раздавать.
Я пожала плечами. Если бы ей что-то всерьез не понравилось, меня бы уже уволили, а не заставили ее обслуживать. Это не наказание даже.
— Почему вы велели, чтобы чай вам именно я принесла?
— Потому что ты уже видела, — сказала она, не став уточнять, что именно.
Синяк отлично сказал все за нее. Но повезло, что хотя бы глаз не заплыл. Даже слегка странно было. Место удара выглядело так, будто уже несколько дней заживало.
— Чем меньше людей знают, тем лучше, — скривилась графиня. — Ближайшие дни будешь помимо основной работы заниматься еще и моими капризами. Чтобы понимала, что стремление помочь окружающим наказуемо, — хмыкнула леди Оливия.
— Не думаю, что