Стоило мне спуститься на первый этаж, как сразу стало ясно, что произошло что-то очень неприятное. В воздухе витал запах проклятий и крови, а из гостиной слышались громкие голоса. Причём громче всех кричала Виктория.
— Я сказала, не трогай её! — услышал я её голос. — Она защищала меня! Только попробуй, дядя, и ты пожалеешь!
А затем она завизжала в полный голос.
— Нет, Борис! Стой!
У меня было не больше секунды, чтобы ворваться в гостиную и замереть на месте.
Феликс и Эдвард стояли у дивана, закрыв собой Марию, бабушку и Юлиану. Александр Рейнеке стоял лицом к Виктории. Его одежда была изорвана, через прорехи сочилась кровь, стекая на ковёр.
Агата, распушив шерсть, встала перед Викой, а Борис уже укрывался тенью. В пустом взгляде брата читался приговор.
И смотрел Борис на Александра Рейнеке, опознав в нём врага и свою цель.
Глава 21
Сначала мне показалось, что всё повторяется. Я уже видел эту сцену, когда Борис напал на Юлиану, желая защитить сестру. И мне нужно было просто вывести брата из этого состояния.
Но уже через мгновение я понял, что ошибся. Борис действительно смотрел на дядю тем самым взглядом, в котором читалось желание убить врага. Но кое-что всё же изменилось.
— Кто-нибудь объяснит мне, какого демона здесь творится? — холодно спросил я, не сводя взгляда с Бориса. Тень укрыла его почти целиком, но брат не растворился в ней, а остался стоять на месте размытой тёмной фигурой.
— Я хотел потренировать Викторию, — процедил сквозь зубы Александр.
— В моём доме? В гостиной, в присутствии других членов рода и гостей? — я медленно повернулся к нему и выгнул бровь. — Ты уверен, что это было уместно?
— На самом деле, я всего лишь пытался проверить, насколько развился дар моей племянницы, — уже без вызова в голосе ответил дядя. — Как наставник Корпуса я должен был убедиться, что Юлия Сергеевна и твоя невеста всё делают правильно.
— Что произошло дальше? — сухо спросил я, глядя ему в глаза.
— Этот теневой монстр напал на меня, — он указал на Агату, которая продолжала закрывать собой Вику. — Я ударил его магией, но оказалось, что это ваш питомец.
— Виктория? — я повернулся к сестре.
— Дядя сказал правду, — она помотала головой. — Только проклятье мне даже вреда не успело нанести, Агата сразу его вытянула.
— Ну ещё бы, — теперь мой взгляд обратился к брату. — Борис?
— Он напал на мою сестру, — коротко сказал он. — Инстинкты требуют убить его.
— Но ты ведь уже можешь с ними бороться, — я шагнул к Боре и встал напротив него. — Ты становишься сильнее, и можешь сам решать, когда остановиться. Я вижу это.
— Он напал на мою сестру, — повторил Борис. — Она испугалась.
— Я знаю, но ты ведь смог остановиться. Посмотри на меня, — спокойно сказал я. Брат замер на пару секунд, и перевёл на меня взгляд. — Она испугалась не за себя, а за Агату, и ты это знаешь. Её эмоции для тебя имеют значение, но ты уже должен различать их оттенки. Отзови тень.
Борис моргнул и перестал укрываться в тени. Всё это время никто, кроме нас с ним, Виктории и Александра, не двигался и, кажется, даже не дышал. Ну да, рассказы про ликвидаторов они точно слышали, а теперь вот узнали, что один такой одарённый среди них.
— Я не ждал гостей, — прямо сказал я, повернув голову к Эдварду и Феликсу Рейнеке.
— И мы рады тебя видеть, — проворчал дед.
— Мы звонили и писали, но ты был недоступен всю неделю, — с укором добавил Эдвард.
— И что же такого случилось, что вам захотелось приехать в гости? — спросил я. Убедившись, что опасность отступила, Мария Рейнеке бросилась к мужу и принялась осматривать его раны. Я же мысленно послал Агате импульс силы в качестве поощрения за защиту Виктории.
— Вообще-то это мы у тебя хотели узнать, что случилось? — дед сел на диван и поправил волосы. — Вся империя на ушах стоит. Только и разговоров, что о Вестнике и чистках в столице. Якобы, это ты за всем стоишь. Это правда, что ты поступил на службу его величеству?
— Мы все ему служим так или иначе, — я пожал плечами и направился к своему креслу. Борис постоял на месте несколько секунд, а потом сел на короткий диван рядом с Викой.
— Ты прекрасно понял, что я имею в виду, — Феликс Рейнеке скривился и покосился на Бориса. — Ты разворошил осиное гнездо, Константин. Люди Бартенева уже начали бежать из столицы. И все они стягиваются сюда. Тюмень и Тобольск кишат его прихвостнями.
— Логично, ведь именно из этих городов быстрее всего добраться до нужной точки в сибирском очаге, — я откинулся на спинку кресла и улыбнулся Юлиане, которая сверлила взглядом Бориса, явно вспомнив, как он напал на неё в очаге.
— Константин, это серьёзно, — Феликс подался вперёд. — Наш род не просто так называют «цепными псами» императора. Мы видим и знаем гораздо больше остальных. Намечается что-то нехорошее.
— Как вы уговорили бабушку впустить вас в дом? — спросил я, резко сменив тему. Меньше всего мне хотелось выслушивать их переживания о том, что неизбежно наступит. Я и сам прекрасно понимал, что очень скоро Бартенев ударит.
— Я впустила их, потому что была уверена, что у них есть конкретная информация о передвижениях Бартенева и его союзников, — сказала бабушка, выпрямив спину. — Мои связные не отвечают, а без информации мы не сможем подготовиться к атаке. Что будет, если Бартенев нападёт, пока ты сражаешься с монстрами в очаге? Или пока ты совершаешь турне по очагам других стран? Ты не сможешь быстро вернуться, а нам точно не помешают союзники.
— Допустим, ты права, — я посмотрел на неё и вздохнул. — Но какого демона ты допустила всю эту ситуацию с проверкой Виктории? Ты отвечала за