— Вы в последнее время все чаще бываете здесь, в Хани-Маунтин, да? — спросил я.
У них с Эверли был дом у озера и квартира в городе, где они жили во время сезона. Эверли тоже работала в San Francisco Lions.
— Ага. Нам так подходит. Нам нравится растить Джексона здесь, и Эвер хочет переехать сюда, когда я завершу карьеру. Она все равно будет работать, но хочет помогать в местной школе, чтобы быть рядом с детьми и семьей. Мы живем одним сезоном за раз. Но мы хотим еще одного ребенка, и когда Джексон подрастет, все это станет слишком сложно. Так что я думаю, еще один-два сезона и хватит. Будем жить здесь постоянно. Спокойная жизнь, знаешь ли.
Я кивнул. Так и было. С этим трудно было спорить. В городе мой уровень стресса зашкаливал. Работа была бешеной, и замедляться она явно не собиралась.
— Звучит совсем неплохо, друг.
— Ну, мы ведь вкалывали, верно? Ты и я годами пахали как проклятые. Какой в этом смысл, если в какой-то момент нельзя этим насладиться? — он хлопнул меня по плечу и рассмеялся, глядя на Шарлотту, которая пыталась помочь Джилли дойти до нас.
— Кажется, кто-то явно перебрал, — сказал я, подхватывая младшую сестру.
— Угу. Нико и Виви повезут меня и Гаррета домой, — пробормотала Джилли.
Эверли подошла к нам и обняла Хоука за талию.
— Похоже, мы тоже собираемся, — окликнул Хок. — Ты с нами, Дилли?
Дилан жила в гостевом домике на их участке.
— Ага. Мы закрываемся. Замок щелкает, вечеринка окончена, друзья мои, — сказала Дилан сквозь смех и дала мне «пять».
Вся компания направилась к выходу. Я попытался оплатить счет, но выяснилось, что Нико, Джейс и Хоук уже все заплатили.
— Вам не нужно было этого делать, — я посмотрел на них.
— Ты оплатил ужин и бар, так что это меньшее, что мы могли взять на себя, — сказал Джейс, толкнув меня локтем в бок, пока Эшлан устроилась у него под другим плечом.
Джилли пошатнулась, обернулась ко мне и замерла.
— Подожди. Ты проследишь, чтобы Чарли благополучно добралась домой?
— Конечно, — кивнул я и поднял взгляд, заметив, как Дилан мне подмигнула.
Эта девчонка была сплошной проблемой, и, черт возьми, мне это нравилось.
Все обнялись и попрощались. Кто-то вызвал такси, кто-то пошел пешком. А я остался стоять рядом с Шарлоттой.
— Вызвать машину или пойдем пешком? — спросил я.
— Пойдем пешком.
Она зашагала вперед и по дороге рассказывала про ужин, фаллические розыгрыши и все веселье, что у них там было. Я не слышал в ее голосе ни намека на опьянение — она выглядела совершенно трезвой.
— Ты сегодня почти не пила? — спросил я.
— Нет. Хотела оставаться в ясной голове.
— Ты чертовски хороший друг, Божья коровка.
Моя рука задела ее ладонь, и я переплел наши пальцы.
— Не приписывай мне все заслуги, — рассмеялась она. — Конечно, мне хотелось, чтобы у Джилли была классная ночь. Но дело не только в этом.
Наши пальцы так и остались сцепленными.
— Хочешь объяснить, о чем ты? Это потому, что ты не хочешь быть пьяной рядом со мной и боишься, что мы снова перейдем черту?
Мы подошли к ее дому. Она вытащила ключи, отперла дверь и толкнула ее, а потом повернулась ко мне.
— Нет. Я хотела быть в ясной голове, когда буду делать тебе предложение.
Я приподнял бровь. Она мгновенно захватила мое внимание.
— Предложение о чем?
— Я знаю, о чем мы говорили утром, но я пересмотрела свой план.
Я шагнул вперед, заставляя ее отступить и упереться спиной в дверь.
— Вот как? Расскажи.
Она медленно выдохнула.
— Помнишь, я говорила, что у меня никогда не было мужчины, который ставил бы мои желания на первое место?
— Да. Что ты тогда имела в виду?
— Мы ведь друзья? — спросила она, и я видел, как она нервничает.
Я поддел ее подбородок большим и указательным пальцами и приподнял, вынуждая встретиться со мной взглядом. Свет на крыльце позволял разглядеть ее красивое лицо.
— Конечно. Всегда.
— Я была с двумя мужчинами в жизни, Леджер. Ты был моим первым оргазмом тогда, много лет назад, и вторым — сегодня утром. Думаю, это само за себя говорит. И… — она пожала плечами. — Я не буду врать, мне это понравилось.
— Ты ни разу не кончала с мужчиной?
Она шумно вдохнула и покачала головой.
— Нет. Это всегда было чем-то вроде обязанности. Не особо приятно. Я вообще не понимала, из-за чего столько шума, пока не наступило сегодняшнее утро.
Из ее сладких губ вырвался нервный смешок.
— А когда они ласкали тебя ртом? — спросил я. Мне хотелось — нет, мне нужно было это знать.
— Ничего такого у меня не было. Думаю, у меня просто был скучный секс.
Я прищурился. Как, блять, такое вообще возможно — чтобы никто ни разу не попробовал ее, не доставил ей удовольствие?
Она попыталась отвернуться, щеки залились краской смущения.
— Эй, не отворачивайся. В этом нет ничего постыдного. Я рад, что этого не было.
— Почему?
— Потому что мне чертовски хочется быть первым мужчиной, который попробует тебя на вкус. Заставит тебя распасться от моих губ и языка.
— Леджер, — прошептала она и закрыла лицо ладонью.
— Тебе не нужно стесняться со мной. Скажи, чего ты хочешь, Божья коровка.
Я отвел ее руки от лица.
— Я знаю, что мы хотим разного. Я понимаю, что это такое, и меня это устраивает. — Она пожала плечами. — Я знаю, что ты уезжаешь. И понимаю, что это немного эгоистично по отношению к Джилли, потому что ей бы это не понравилось. Но я хочу этого для себя. Для нас. Несколько дней, которые я сохраню с собой навсегда.
Я внимательно смотрел на нее. Она была так уверена, что мне будет легко уйти от нее. А я знал — это станет самым чертовски тяжелым, что мне когда-либо приходилось делать. Но она была права. Мы хотели разного. Мы жили в разных городах. Я даже не до конца понимал, о чем она мечтает.
Несбыточная мечта.
Я был реалистом. Так я и жил.
— Ты ошибаешься насчет Джилли. Она тут ни при чем. Это про тебя и меня. Черт, да ведь всегда было только про тебя и меня, разве нет?
— Да. Никто никогда не заставлял меня чувствовать то,