Диагностика!
Судя по развитой энергосистеме, это был практик ядра, но теперь от его дантяня мало что осталось, а в желудке находился сгусток чужеродной энергии. Которая внезапно пришла в движение, рванувшись в мою сторону…
Телекинез!
Вырвавшийся из живота трупа длинный белый червь завис в воздухе, извиваясь и шипя, но оказался неспособен вырваться из незримой хватки. От обычного паразита его отличало наличие вытянутой морды и чего-то вроде гривы. Это ещё что за мерзость?
Бессмертный драконий червь (-)
Духовный червь, что зарождается в телах могущественных драконов.
Видимо, тех из них, что не моют лапы перед едой — надеюсь, во мне не заведётся ничего подобного.
Василий: не похоже, чтобы перед нами был труп дракона.
Ашу: зато очень похоже на средство контроля или банальную защиту от предательства.
Инсектоиды Улья тоже использовали червей для контроля рабов, но те выглядели заметно иначе и подсаживались в голову, а не живот.
Василий: тут скорее второй вариант…
Если нужно обеспечить верность слуг, то почему бы не подселить в них паразита, который сожрёт их изнутри в случае твоей гибели? Особенно если ты умирать не собираешься, а на последователей тебе в целом плевать. Наглядная демонстрация принципа «после нас — хоть потоп».
Так что если подобный метод обеспечения безопасности предназначен не только для ближайших слуг, то остров может уже сейчас быть завален трупами.
Ашу: надеюсь, ты не собираешься мучаться угрызениями совести?
Василий: скорее жадности — мне за них даже не заплатили.
Ашу: лжец!
В любом случае, беспокоиться об этом было уже поздновато, и, если все мертвы — это ещё неплохой вариант, позволяющий избежать лишних потерь. Но куда вероятнее сценарий, при котором массовая гибель ближайших слуг бессмертного обернётся сначала паникой, а затем боевой тревогой. Пожалуй, нужно поторапливаться…
Внимание! Вы получили 0 ОС!
Появившийся в моей руке меч рассёк червя, и хотя ни опыта, ни очков заслуг мне не дали, да и убийство не засчитали, но без награды не обошлось — внутри твари оказалось некоторое количество чистейшей духовной энергии.
Ваша Изначальная Духовная Энергия повышена на 1 единицу! (151)
И вряд ли драконьи черви обладают ей от природы — так что есть вероятность, что их создание обошлось бессмертному недёшево.
Ашу: думаешь, это он их создает?
Василий: или выращивает — не суть важно.
Ашу: ты не помнишь подробностей?
Василий: увы, но нет.
По крайней мере Халмир, чью память я считал, ни о каких червях внутри себя не знал — иначе я вряд ли бы упустил столь важную информацию.
Впрочем, сейчас проблема была не в этом, а в том, что все прочие двери тоже оказались заблокированы — и сломать их снаружи было куда более сложной задачей. Конечно, я мог бы вернуться по уже знакомому маршруту, но пробить основной барьер быстро тоже не получится. И к тому моменту, как я закончу, снаружи уже может собраться целая армия.
Поднять Рыцаря Смерти!
Тело было свежим, и практик стал стремительно меняться, превращаясь в нежить. Правда, ценой было резкое ослабление моей связи с покровителем, но если не использовать божественные навыки слишком часто, то постепенно она восстановится. Впрочем, одно из моих достижений гарантировало, что даже в худшем случае связь не окажется разорванной, а всего лишь заблокируется.
Рыцарь Смерти. Ранг D. Уровень 15
— Кто ты такой?
— Я…
— Не помнишь?
— Помню. — сосредоточился практик. — Морай из клана Пурпурного Моллюска, названный ученик великого Йерала, Сына Дракона!
Ашу: примитивный допрос? Почему бы тебе просто не обыскать его душу?
Василий: у него на затылке какая-то печать. Скорее всего, если я попробую покопаться у него в голове, то она уничтожит мозг.
Ашу: так сними её, а потом уже копайся.
Василий: ты видишь тут где-то запасного проводника?
Ашу: тогда поторопись, пока этот не начал кусаться!
Василий: не начнёт.
По крайней мере не должен. Конечно, без полноценной связи с богом я не могу долго контролировать поднятую его силой нежить, но даже если рыцарь обретёт свободу воли, то распорядиться ей может по-разному. Если мозг пострадал не очень сильно, то инстинкт самосохранения должен победить жажду мести и убийств.
— Почему ты умер?
— Я… умер? — он поднял руки к глазам. — Значит, теперь я — дзянши?
Внимание! Контроль над Рыцарем Смерти ослаблен!
— Не совсем, но вроде того. — кивнул я. — Ты — рыцарь смерти, а я — твой новый хозяин!
— И как мне называть старшего?
— Халмир.
— Старший Халмир Серебряная Чешуя был силён, но не умел поднимать нежить. И уж тем более никогда не смог бы убить нашего общего учителя…
— Ты спросил, как меня называть, а не кто я такой. — заметил я. — Возможно, в будущем ты сможешь узнать моё настоящее имя. Как минимум одно из моих настоящих имён.
— Значит, у меня есть будущее?
Судя по связности речи, воспоминаниям и логике, перерождение прошло успешно и личность покойного в целом сохранилась.
— Почему нет? — пожал плечами я. — Веди себя правильно, отвечай на вопросы, и я позволю тебе существовать в виде нежити.
— Благодарю, господин. — поклонился он. — Полагаю, я действительно умер. Драконий червь проснулся… и пожрал моё ядро.
— Как в тебя попал этот драконий червь?
— Когда я стал учеником, то принял пилюлю верности.
— Сколь многих Йерал контролировал при помощи подобных пилюль?
— Только приближённых учеников и ближайших слуг. — ответил Морай. — Выращивать драконьих червей не так-то просто, и для того, чтобы подавлять их, мы должны регулярно принимать противоядие.
— Которое он готовил самолично?
— Да, а рецепт являлся секретным.
— Не удивлён. Как много людей должно было умереть снаружи?
— Я не знаю…
Ашу: пилюля — это, конечно, интересно, но не забывай, нам нужно выяснить и многие другие вещи. Например — как выбраться отсюда.
— Ладно, хватит о червях. — согласился я. — Скажи лучше, как ты вообще оказался у двери в алхимическую лабораторию?
— Когда приходят гости, мы должны укрыться в комнатах. Однако, когда учитель призвал на помощь, я находился неподалёку. И надеялся, что успею…
— Как ты должен был попасть внутрь?
— У меня есть ключ, но он подходит не ко всем дверям.
Рыцарь продемонстрировал цепочку, на которой висела серебряная пластинка