Ну да, рыцарь смерти — существо на основе маны, и ци в бывшем практике оставалось немного. Впрочем, это явно было не единственное возможное объяснение.
— Есть и другие варианты?
— Возможно, мой ключ перестал работать после гибели учителя.
— Что заставляет тебя так думать?
— У меня был доступ к алхимическому залу, но я так и не смог в него попасть.
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Простите, старший.
Морай поклонился и, выпрямляясь, выбросил вперёд руку с костяным клинком, в наивной надежде на то, что удар застанет меня врасплох.
Белоснежный Нефритовый Меч!
Наши клинки столкнулись, и костяной разлетелся на куски, а следом в сторону отлетела и кисть нежити. Сначала левая, а потом и правая, что, однако, не помешало твари попытаться вцепиться в меня зубами. Похоже, добровольное сотрудничество у нас не сложилось.
Блинк!
Я переместился противнику за спину, впечатал его в стену и положил ладонь на затылок, где находилась печать.
Разрушение Метки!
Неудача!
Причём не просто «неудача», а «критическая неудача», поскольку голова рыцаря взорвалась, забрызгивая всё вокруг содержимым черепной коробки. И как его теперь прикажете допрашивать?
Ашу: а не надо было так сильно сжимать!
Василий: очень смешно.
Само собой, дело было не в силе нажатия, а печати — попытка снятия была предусмотрена, и неудача обернулась активацией одного из защитных механизмов.
Ашу: создашь ещё одного рыцаря?
Василий: не лучшая идея.
Конечно, оставались трупы других слуг, но поднимать их в виде нежити ближайшие сутки было рискованно. Не говоря уже о том, что даже если они и поведают мне что-то интересное, толку от проводника без работающего ключа будет немного. Такими темпами мне не то, что разграбить резиденцию, даже просто её покинуть будет непросто.
Ашу: тогда забери у него жетон?
Забрав с трупа не только табличку, но и кольцо, я убедился, что их окружает слой энергии прежнего владельца — традиционная привязка в мире духовных практиков. Для того, чтобы использовать чужие артефакты, их нужно сначала очистить, а затем наполнить своей собственной ци. И, если уж ставить такие эксперименты, то лучше использовать ключ бессмертного, который я видел на трупе. Вряд ли это будет сложнее, чем с кольцом дьявола, тем более что навыков у меня с тех пор стало сильно больше…
Карта стазиса!
Прямой контроль!
Я перенёсся в тело трупной марионетки и, нащупав на шее нефритовый жетон, мысленно потянуться к нему, приказав открыть дверь.
Неполное соответствие: доступ запрещён!
Как же это всё… раздражает. Разорвав прямой контроль, я забрал табличку, отозвал марионетку в карту и погрузился в изучение артефакта.
Предмет вне Системы
Слой энергии, защищающий табличку от несанкционированного использования, был куда плотнее, чем у артефактов ученика, но смерть бессмертного делала его уязвимым. Тут требовался или один сильный удар, или давление, которое рано или поздно истощит защиту. Интересно, можно ли считать привязку разновидностью метки?
Разрушение Метки!
Вы не можете использовать навык на несистемном предмете!
Интересно девки пляшут… по четыре штуки в ряд. Значит, снять неизвестную метку с системного рыцаря смерти я могу, а с несистемного жетона — уже нет?
Оцифровка!
Данный навык даже на D-ранге требовал кучи времени, но процесс можно было ускорить, направив больше маны. Правда, речь всё равно шла о десятках минут, так что я пожертвовал сотней очков опыта, установив временной барьер.
Пусть заражённых червями практиков не так уж много, но гибель даже нескольких доверенных слуг наверняка вызовет вопросы. И отвечать на них придётся мне, так что сейчас время важнее расходов.
Внимание! Оцифровка завершена успешно!
Полная идентификация невозможна!
Нефритовый Жетон (-)
Статус: артефакт Системы.
Описание:
Несистемный артефакт, судя по всему, предназначенный для контроля над резиденцией могущественного бессмертного.
Иначе говоря, хотя предмет и был опознан, но я всё ещё не мог его использовать — или стать владельцем, потому что такой функции не было предусмотрено.
Внимание! Снятие привязки не может быть использовано!
У предмета нет Владельца!
И это было даже хорошо, потому что данный навык нес в себе высокий риск разрушения артефакта. В таком случае вернёмся к тому, с чего и начинали.
Разрушение Метки!
Провал!
Первая попытка не удалась, но тот факт, что навык сработал, а артефакт не пострадал, говорил о том, что я на верном пути. Более того, я видел, что каждая попытка наносила ущерб защищающей табличку энергии…
Провал! Провал! Провал!
Успех!
И в какой-то момент защита спала, открывая доступ к управлению артефактом — осталось только закрепить владение последним навыком.
Усовершенствование артефакта!
Ци потекла от меня к табличке, окутывая её уже знакомым слоем энергии — только на этот раз правильной энергии, моей собственной. По сути, я делал примерно то же самое, что некогда с кольцом дьявола, только быстрее и эффективнее…
Усовершенствование артефакта прошло успешно!
Владелец: Василий.
Системные свойства всё ещё отсутствовали, но теперь это был мой жетон — и, соответственно, моя резиденция. Время подходило к концу, но я не стал тратить его впустую, занявшись восстановлением. В конце концов, взлом даже одного артефакта обошёлся мне как не самая короткая битва с могущественным противником.
Внимание! Временной барьер деактивирован!
Полностью восполнить резерв я, конечно, не успел, но тратить ещё сотню очков опыта не пожелал. При необходимости сделать это можно и немного позже.
Открыть дверь!
На этот раз всё получилось, и каменная плита сама отъехала в сторону, позволяя мне войти… куда угодно, только не в портальный зал. Если, конечно, портальный зал не был совмещён с темницей…
Глава 27
Разграбление
Уровень: 95 (249/11.400).
Ци: 49.000/49.000.
Мана: 18.700/18.700.
Прана: 13.500/13.500.
Пси: 12.900/12.900.
Ви: 36.500/36.500.
Эфир: 100/100.
Внутреннее Море:???/100.000.
Резерв доспеха Пустоты (БЭ):???/100.000.
Свободных очков параметров: 1.
Очков Заслуг: 202.344
Убито: 467.
* * *
По обе стороны от входа шли камеры, внутри которых находились пленники, прикованные к стенам цепями. Короткими, не позволяющими даже сидеть, или длинными — дающими возможность добраться до решётки и вцепиться в неё перед смертью. Или просунуть наружу руку, словно надеясь прикоснуться к свободе.
Впрочем, большинство пленников тянулись лишь к своим ошейникам, которые и стали причиной их гибели. Причём времени прошло уже немало, так что реанимировать их было бесполезно — тут требовалось полноценное воскрешение.
Ашу: как думаешь, зачем этот Морай тебя сюда привёл?
Василий: вряд ли он заблудился, так что скорее всего это какая-то ловушка.
Ашу: и ты