— Мне нужно, чтобы хотели меня, — насмешливо протянул Алделл, пряча руки в карманы.
— Но я… я хочу, — прошептала нерешительно, жутко смущаясь.
— Точно? — кажется, происходящее забавляло сейш Адари, да только в глазах императора пылала злость. Он был зол? Что я сказала не так? — Ну, покажи мне, малышка. Насколько ты хочешь меня?
Алделл обошёл комнату и сел на кресло, широко расставив колени.
— Иди сюда, девочка, — хлопнул дракон по ноге, будто я одна из его девок или послушная, ручная кьяри. — Показывай, как ты меня хочешь? Я люблю смелых женщин. У императора их много… всегда! Ты готова жить с ТАКИМ истинным?
Поведение императора настолько было непривычным, чужим… А ещё очень обидным! Что я растерялась…
И струсила!
Я отступала, мысленно переживая его последнюю фразу вновь и вновь.
«Я люблю смелых женщин. У императора их много… всегда! Ты готова жить с ТАКИМ истинным?»
Наткнувшись спиной на дверную ручку, тихо всхлипнула, развернулась и выбежала прочь.
«Не хочу быть здесь! Не хочу!!! И в комнату возвращаться! И с бабушкой видеться! Ни с кем видеться не хочу!»
Я бежала, подобрав подол серебристо-серого платья, пока не оказалась на во дворе дворцового комплекса.
Стражи тревожно косились в мою сторону, но останавливать не спешили, не зная, как реагировать на заплаканную идалию, с которой все носятся, как с писанной торбой.
Припаркованный мобиль Райлана я увидела сразу.
Рай и Лилия как раз шли к нему.
Понимая, что без сопровождения меня с закрытой территории не выпустят, я бросилась к ним наперерез.
— Лиля! Рай!
— Агата?! — удивилась га'Хала Адари, которая сейчас, насколько я поняла, была в отпуске. — Ты что здесь делаешь? Что-то случилось?
— Я… Нет… Да… — силясь удержать рвущиеся наружу рыдания, до боли прикусила нижнюю губу. — Вы… Вы едете в свой столичный особняк?
— Да. Альвия ждёт нас там. Она пока слишком мала для бала, но оставить её в поместье лилий было чревато. — Райлан улыбнулся. — В четырнадцать лет — это гарантированный скандал, поэтому…
— Можно мне с вами? — перебила я побратима Дария, чувствуя, что вот-вот позорно разревусь. — Мне очень надо… пожалуйста!
— Агата, — посуровела Лиля, приближаясь ко мне и приобнимая за плечики. — Тебя кто-то обидел? Леди Таис знает, что ты…
— Пожалуйста! Я потом всё объясню! Сейчас мне просто нужно побыть одной! Чтобы никто не пытался лезть в душу! Я… я не готова пока выворачивать её наизнанку кому бы то ни было, поэтому и прошу… прошу у вас…
— Так! — прервал Райлан мои терзания, перехватывая руки, которые я нервно сжимала. — Дыши глубже и садись в мобиль. С твоими родственниками разберёмся позже. Поехали… день был долгим, а ночь ещё длиннее. Мы все устали. Лиля, отправь Дарию на почтовик сообщение, что девочка уехала с нами. Всё остальное — после обеда!
Брюнет обошёл моб и открыл нам с дверь, помогая забраться внутрь.
Через пятнадцать минут мы уже были на месте.
Лиля провела меня в гостевые покои, сжала напоследок плечо и быстро поцеловала в лоб.
— Всё будет хорошо, Ри. Отдыхай…
Скинув с себя бальное платье, я поставила полог тишины над кроватью и в шёлковой рубашке упала на постель, зарыдав в подушку от удушающего чувства обиды и непонимания.
Рыдала, пока не отключилась.
Глава 15. Сделать правильные выводы
Проспала до утра следующего дня…
Сначала меня никто не трогал. Разве что из коридора тихо спросили один раз — не хочу ли я спуститься и «позавтракать». Кажется, время перевалило за полдень.
Не услышав никакой реакции, Лиля магией открыла дверь и тихо заглянула внутрь. Я к этому мгновению закрыла глаза и замерла, стараясь не выдать себя.
Тяжело вздохнув, га'Хала императора, что переводится как «старший страж», бесшумно вышла. Только щелчок затвора выдал недавнее появление хозяйки особняка в одной из гостевых.
Я опять провалилась в тревожное забытье.
Разбудил меня уже ближе к ночи тихий шёпот в коридоре. Чуткий сон — это почти проклятие, но в данном случае я была рада.
Перевернувшись на спину, уставилась в посеревший из-за сумерек потолок, внимательно прислушиваясь к голосам.
— Тай, я не стала впутывать мужчин… пока, — голос Лилии был взволнован. Она разговаривала с бабушкой, которая приехала из дворца, насколько я поняла, как только получила сообщение от Тим О Хиной. — Вроде ничего критичного… В смысле, её не обидели физически… но девочка…
— Она не девочка, Лиля.
Суровый голос бабушки заставил дрогнуть моё воцарившееся безразличие, медленно мутирующее в какую-то беспросветную хандру. Каким-то непостижимым образом замедлил этот мерзкий процесс, поставив его на паузу.
— Агате двадцать шесть лет. В её возрасте ты уже объездила половину России, снимая показания для своих опытов. Разве нет? А я уже успела встать на свои самые большие грабли и развестись, оставшись с ребёнком на руках! — бабушка, кажется распалилась, повышая тон, но следующая её фраза, прошелестевшая едва слышно, как лёгкий летний ветер, дала понять, что я ошиблась. — Это моя вина. Опять… Я слишком окружила Агату своей заботой. То же самое было и с Софией.
— Не выдумывай, Тая…
— Нет! Это правда! Я старалась дистанцироваться, но Агата последние годы так редко бывает дома, поэтому… я забыла о том, как хотела себя вести с ней, чтобы не совершать прежних ошибок. И теперь — смотри! Она совсем расклеилась, встретившись лицом к лицу с жутким страхом всех женщин — безответной любовью.
— Ох! Так Агата влюблена? В кого?
У меня всё замерло от страха.
«Неужели, бабушка сейчас расскажет о нашем разговоре!? Лиля, конечно, не чужая… но это… это слишком личное. А теперь так ещё и позорное!» — Я делала слишком резкие выводы — да. Ничего позорного в случившемся не было. Я поняла это со временем, однако на тот момент эмоции сбивали с толку.
— Разве это важно? — даже через дверь я видела бабушкину горькую усмешку, и сама грустно улыбнулась, чувствуя признательность и отпускающий меня страх. — Или ты, как и я, собираешься совершить ошибку и форсировать события?
Лиля гневно цокнула языком.
— Ты угадала. У меня прям порыв схватить говнюка, обидевшего нашу Агатулю, и как следует его оттаскать за ухо!
Представив себе, как Лиля делает то, от чего вообще-то должна защищать императора, громко фыркнула.
Так как бабушку этот момент тоже развеселил, никто не услышал мои приглушённые звуки.
— Обойдётся! — выдавила из себя женщина, отсмеявшись. — Кто его знает? Время — самая непредсказуемая сила Судьбы. Если моей девочки хватит духу перебороть себя и свои чувства, она в ближайшем будущем сама его оттаскает… и не только