С нападавших взяли с полсотни слабеньких амулетов, включая части брони и оружие. На что они рассчитывали, нападая с подобным на нас? Хотя, всё равно, двое убитых с нашей стороны, это очень много. Нужно становиться сильнее. Намного сильнее!
— Что они рассказали? — спросил я у Сергея Викторовича, когда мы тронулись в сторону его резиденции. — Вкратце?
— Всё предсказуемо, — вздохнул барон, поглаживая свой меч. — Заказ поступил от Свинякина. Он же помог обойти систему безопасности банка, показав все уязвимые места. Они взломали защиту и вывезли трофеи. А теперь они просто приехали перевезти награбленное в нужную точку. К сожалению, эта парочка выживших адреса не знала. Они простые наёмники. Подай воды, пожалуйста?
Я протянул ему бутылку минералки, заодно достав коньяк. Мужчина тут же согласился, и я налил ему немного. Пусть расслабится, отойдёт от потери двух своих бойцов. Он залпом вылил в себя содержимое стакана, явно даже не почувствовав вкуса. И продолжил:
— Они никак не ожидали встретить нас здесь. Иначе нам было бы намного сложнее. Кстати, как ты узнал, куда нам надо, и где это всё хранится?
Вместо ответа я расстегнул рубашку и показал носик малявки. Которая спала без задних ног.
— Божественный питомец, — улыбнулся я. — Она помогла. Нашла путь преступников. Кстати, теперь преступники мы, особенно, когда затребуем страховку. Да и чужие вещи тоже так себе идея. Но, пусть тоже люди требуют страховки. Пусть этому Свинякину станет совсем сложно. Честно, у меня желание просто свернуть ему шею, но это слишком легко, он не достоен подобного.
— Да и плевать! — хмыкнул барон. — Поверь, это далеко не первое в моей жизни нарушение законов. И у тебя далеко не последнее. Но эту тварь стоит наказать по максимуму. Я попытаюсь выяснить, чьи вещи болтаются у нас в багажнике. Если хочешь, достойным и бедным родам мы опосля всё возместим. Чтобы честь сохранить в собственных глазах. А мои люди все под божественной клятвой, утечек не будет.
— Меня устраивает, — медленно кивнул я, обдумывая сказанное. — Я солидарен с таким решением.
Через всего час всё было выгружено в огромном подвале его особняка, в отдельной комнатке за толстенной каменной дверью. А ведь до официального праздника, посвящённого моему совершеннолетию, оставалось меньше двух часов. Я оглядел себя. Довольно дорогой костюм, который я надевал на разговор с бароном, был пропален в нескольких местах и весь заляпан кровью. Только выкинуть.
Озвучив проблему, я засобирался домой. Оставалась одна проблема, которую я не выпустил из виду. Если гвардия Смородинцевых была под клятвой, то вот мой водитель был, как бы это назвать, пока просто наёмный рабочий. И это было слабым звеном в вопросах секретности.
Я решил не мудрить, и все пятнадцать минут, что мы ехали до дома, я плёл простенькое заклинание забвения. Паренёк будет помнить лишь, что мы выезжали на встречу с соседом. По приезду я сжал амулет в кулаке. Пыхнуло, и водитель обмяк в своём кресле. Да, открывать дверцу пришлось самому, но это же мелочи?
Меня, как обычно, прямо на крыльце встречал Василий. С очень недовольным лицом.
— Господин! — воскликнул он. — Где вы так задержались? И что с вашей одеждой? Вы должны прибыть раньше всех гостей, это обязанность, лично встретить каждого! У вас почти не осталось времени, мы должны выехать минут через пятнадцать. А вам бы ещё и ополоснуться.
Млин, а водитель будет в отключке почти час! И как решить эту проблему? Впрочем, как обычно, по мере поступления, как говорится. Я прошёл мимо мажордома и рванул к себе. Быстро раздевшись, я зашёл в душ. Тугие струи приятно массировали уставшее тело.
Из душевой я вышел через двадцать минут. Намеренно. Нужно протянуть время до того, как очнётся наш водитель. Одевался я тоже неспешно. В итоге, через сорок минут я спустился вниз. Василий уже был явно на взводе.
— Так, чашку кофе и едем! — распорядился я. — Можно с каким-нибудь пирожным.
— Мы опоздаем, ваше благородие! — возмутился мужчина. — Не подобает таковое!
— Начальство не опаздывает, — ухмыльнулся я. — Начальство задерживается. Выдохни, Василь, всё мы успеем!
Он ещё долго бурчал, наблюдая, как я уплетаю целых четыре пирожка с капустой. Но вот прошло пятьдесят минут, и можно не переживать. Теперь всё будет хорошо.
К машине мы подошли как раз тогда, когда наш молодой водитель удивлённо тёр глаза, не понимая, как здесь оказался и почему уснул. Рядом с автомобилем стояли все наши. Надеюсь, поместимся. Все выглядели дорого-богато.
На Алисе было бордовое приталенное платье с небольшим, совсем не пошлым декольте и небольшим разрезом до середины бедра по правой ноге. Длинные волнистые тёмные волосы были собраны в высокую причёску, подчёркивая длину красивой сильной шеи. У меня захватило дух.
Рядом стояла Лиля, приёмная дочь нового кузнеца и потенциальный маг огня-воздуха. Полная противоположность Алисы, она была как тростиночка. Одета же была весьма похоже, что лишь подчёркивало разницу между девушками. Я вспомнил, какой замарашкой я её встретил и порадовался прогрессу. Теперь она напоминала сказочную принцессу.
Бродислав, Иван и даже Антон Антонович тоже были здесь, в строгих костюмах. Я оглянулся. Василий соответствовал общим тенденциям. В общем, мужчины были одеты, включая меня, очень похоже, разнились мелочи. Цвет носового платка из верхнего кармана или самого костюма, сорт цветка в петличке.
И все они дружно начали поздравлять меня с днём рождения. Я довольно улыбнулся и попросил оставить немного поздравлений для банкета. Мы споро разместились в автомобиле. Алиску я положил на сиденье рядом с собой. Кажется, она решила побить рекорды по сну. Василий сел спереди, поскольку без тесноты он к нам в салон не влезал.
Через почти сорок минут мы остановились у ворот. Было ощущение, что мы приехали в чьё-то поместье, я с удивлением разглядывал будку охраны. В ней находилось аж четыре мага третьего-четвёртого уровня. Да и весь забор светился от наложенных на него заклинаний. Очень серьёзный подход к безопасности. Нас пропустили сразу.
И нет, это не было особняком. Огромное одноэтажное здание нависало над водой, уходя в море метров на сто минимум. А дальше была открытая веранда, примерно ещё на пятьдесят метров удаляясь от берега.
Над большими двустворчатыми дверями маги иллюзий создали огромные цифры, которые складывались в число