17
В ночь перед экзаменом по английскому языку Роза плохо спала. У нее крутило живот, сосало под ложечкой, слишком быстро билось сердце. Тело словно ожидало нападения и не могло расслабиться.
До трех ночи она проворочалась в постели. Потом встала, чтобы открыть окно и вдохнуть свежий воздух. Быстро замерзла и снова залезла под одеяло, но через секунду ей стало жарко. Тогда она начала ходить по комнате.
В квартире стояла тишина. Только мамино сопение доносилось из соседней комнаты.
Роза то и дело бросала взгляд на письменный стол, где лежали ее учебники по английскому. Мама чуть ли не силой заставила ее отложить их и отдохнуть перед экзаменом. Но даже если физически Роза и гуляла, а не учила грамматические конструкции и шаблонные фразы для говорения, мысли ее все равно крутились вокруг предстоящего самого главного для нее экзамена.
В полчетвертого утра, когда уже небо стало голубеть и занимался рассвет, Роза, полностью вымотанная своими переживаниями, села на пол в центре комнаты, обхватила худые колени тоненькими руками и стала дышать прерывисто, как будто сейчас заплачет. Она почти убедила себя в том, что не помнит ни единого слова по-английски и что экзамен она уже завалила.
В шесть утра Анна Сергеевна нашла ее свернувшейся в позе эмбриона на полу, – она задремала. Мама обеспокоенно потрясла ее:
– Ты почему на полу?
– Что? Проспала? – вздрогнула Роза.
– Все хорошо? Ты почему на полу лежишь?
– Не могла уснуть. Сколько времени, мам?
– Пятнадцать минут седьмого. Вставай, собирайся не спеша. Я тебе пока завтрак сделаю.
Роза долго стояла под теплыми струями воды в душе. Сил не было. Но и спать не хотелось, потому что все ее тело сковал страх.
Мама расстаралась от души. На столе стояли тарелка с оладушками, тарелка с поджаренными яйцами и колбасой, банка сгущенки и теплый чай с травами. А Роза не смогла выпить даже стакан воды.
– Ну что такое, почему не ешь? Тебе ведь силы нужны, – сказала Анна Сергеевна.
– Кусок в горло не лезет.
– Господи, Роза, это просто экзамены. От них ничего не зависит, слышишь? Ну не сдашь и не сдашь! Наплевать! Попытаешься через год. Слышишь, Роза, это просто четыре часа английского, который ты так любишь. Ничего страшного и ничего важного.
Роза слушала маму, кивала, но прекрасно понимала, что слова ее ничего не значат. Потому что экзамен – это важно. От него будет зависеть вся ее жизнь. И если она не сдаст, она не представляет, как будет смотреть маме в глаза.
Экзамен проходил в Розиной школе, но никто из ее близких знакомых не сдавал его, поэтому она сидела на скамейке одна и куталась в теплый свитер, ожидая, когда выпускникам разрешат войти. Вдруг рядом с ней на скамейку кто-то опустился.
– Рада меня видеть? – улыбнулась Люся.
– Ты как здесь?
– Подумала, что ты с ума сойдешь от ожидания, и решила составить компанию.
Роза улыбнулась для вида, но сама подумала, что предпочла бы пережить эти мгновения в одиночестве.
Движение за Люсиной спиной привлекло ее внимание. Она удивилась, увидев, что к ним приближается Митя.
– Он меня вчера закидал сообщениями, спрашивал, где ты английский пишешь и во сколько. Поддержать хотел… – прошептала Люся Розе на ухо.
– Привет… – Митя нерешительно остановился напротив.
Роза посмотрела в его глаза и вложила в свой взгляд всю симпатию и признательность, которые сейчас родились в ее сердце.
На этом жутком, совсем не летнем ветру Розины друзья проторчали с ней целый час, до тех пор, пока двери школы не открылись и организаторы экзамена не пригласили всех войти.
В Розиных глазах мелькнуло что-то похожее на страх, какой можно увидеть в глазах зебры, окруженной львами.
– Я думаю, что ты точно сдашь, – убежденно сказал Митя.
Роза кивнула и вошла в школьный холл. Здесь уже выстроилась очередь, чтобы пройти через металлоискатель.
– Оставь мне телефон, если хочешь, – сказала классный руководитель.
– Да, да…
Роза достала из кармана мобильник, и тут он брякнул. С незнакомого номера написали:
Неизвестный номер: Роза! Желаю удачи на экзамене. Ты язык хорошо знаешь, не сомневайся.
Это не Митя. Его номер ее телефон уже знает. Тогда… К лицу прилила кровь, сердце глухо заколотилось в груди, губы сами растянулись в улыбке. Роза вспомнила, как однажды, когда она еще училась в языковом центре, Артем Александрович не мог найти телефон и попросил кого-нибудь ему позвонить, продиктовав свой номер. Позвонила Роза.
Да! Да, это его номер! Она помнила последние цифры: «1722». Она тогда еще подумала, что эти цифры обозначают ее и его возраст.
– Поскорее! – сказала классный руководитель.
Роза отдала учительнице телефон и, почувствовав, как страх стал отступать, взяла себя в руки. Настроившись сдать лучше всех в параллели, она прошла через металлоискатель.
18
К началу июля лето разыгралось, и единственное, на что у жителей города хватало сил, – это поход к пруду, чтобы спастись от палящих лучей.
Сдав все экзамены и ожидая времени, когда можно будет начинать подавать документы в институты, Роза блаженно бездельничала. В основном она отсыпалась за весь учебный год. Крайне редко ее можно было застать бодрствующей раньше полудня.
Проснувшись, Роза долго валялась в постели, даже дремала еще полчаса. Потом вставала, включала рок и, пританцовывая в трусах и майке, чистила зубы. Анна Сергеевна, снова подрабатывавшая в школьном летнем лагере, оставляла дочери на плите завтрак. Роза подогревала его, потом съедала стакан клубники, которой их снабжала соседка, прихорашивалась и шла гулять в парк.
Иногда к ней присоединялась Люся, и они торчали на улице до поздней ночи. Но чаще Роза просто сидела в тенечке и читала рассказы на английском. Мысли об Артеме Александровиче никак не желали покидать ее. После того сообщения, в котором он пожелал ей удачи на экзамене, он больше ничего не писал ей. А она не решалась сделать шаг первой. Все-таки ей многому стоит поучиться у Мити! Какая же смелость присуща этому мальчику, что он вот так вот, робея, но все же раз за разом давал ей знать о своих чувствах!
Как-то, когда Роза в очередной раз шла в парк, навстречу ей попался Митя.
Увидев ее, он достал из ушей наушники.
– Вау! – сказала Роза с улыбкой. – Как тебе звук? Рад, что купил?
Она обрадовалась, что вспомнила, как он говорил, что хочет именно эту модель и что сам накопил на нее.
– Да, рад. А ты куда?
Роза ответила, что в парк.