— Да что на него нашло? — удивляется Осберт, читая письмо моего мужа.
Оно пришло буквально сразу после моего приезда. Я успела только добраться до замка, поплескать водой на лицо и спуститься в обеденный зал, чтобы перекусить.
А там Осберт с письмом.
— Характер драконовский на него нашел, — бурчу я, дожевывая свежий горячий хлеб с козьим сыром.
— Что, леди? — не понимает Осберт.
А я только отмахиваюсь. Устала я от интриг Эйса. Да и как хорошо дома!
А с его новыми запретами — разберемся.
— Требует отчитываться о каждом вашем передвижении. И городскому главе со старостой деревни такие письма прислал. Неужели он думает, что… — ярится Осберт.
— Не переживай, отчитаемся, — подмигиваю я, ничуть ни письмом ни требованием не удивленная.
— Что, между прочим, с тем механизмом, на окраине деревни? — интересуюсь я, откусывая хрустящий кусочек. С пылу с жару. Ух. Обожаю.
— Он заработал! — услышав это, Осберт просто сияет. — Пригласить нашего мастеровитого гостя из Срединных земель? — на мой перекус он поглядывает буквально приплясывая на месте от нетерпения.
— Тащи его сюда, — смеюсь я, давая отмашку.
Хайсовский механик является почти сразу. Будто под дверью ждал моего возвращения. И сияет, как начищенный медный таз.
— Починил, — начинает он обстоятельный рассказ. — Признаюсь, было сложно, но я…
На технических деталях я привычно отключаюсь, позволяя вьедливому парню поделиться радостью достижений.
А сама разглядываю его.
Хайсу я уже доверяю гораздо сильнее, чем Эйсу. Приближаться к механизмам мне нельзя из-за запрета Эйса, но Хайс разрешил оставить магического механика у себя на столько, сколько понадобиться.
«У меня еще есть, — только и посмеялся он, когда я осторожно спросила, когда умельца надо вернуть, — если что, я тебе еще отправлю, — предложил Хайс в ответ на мои опасения и нервы».
От такого я почувствовала себя гораздо спокойнее и увереннее. Хорошо, когда рядом мужчина, на которого можно положиться.
И сейчас я как раз собиралась это и сделать.
Если приближаться к механизмам мне нельзя, то моему магическому механику можно. И нужно!
— А ты умеешь управляться с системой обогрева? — осторожно спрашиваю я, когда он заканчивает делиться радостями технических нюансов.
И с удовольствием вижу, как на лице дракона появляется почти детское счастье.
— А у вас есть? — восхищенно спрашивает он. — Пусть даже и неработающая. Я бы хоть одним глазком посмотрел!
— Есть, — смеюсь я. — И даже, работающая.
Глава 87
С помощью очарованного механизмами дракона Хайса я организую не только поддержку системы городского обогрева, но и изучаю агрегат на окраине деревни.
К моему удивлению, он заточен на то, чтобы… добывать воду!
Зачем в Ледяном краю добывать морскую воду?
Некоторое время я ломаю голову над этим вопросом. Но ответа не нахожу. Технические нужды? Воду замораживали и… продавали? Что еще можно делать с морской водой в замерзших землях? Ответа нет.
Я бы решила, что здесь добывали морскую соль. Но… как выпаривать воду в такой холод? Нужно строить отдельные здания под специальные бассейны. Подводить обогрев. Ничего подобного поблизости нет. Во всяком случае, я не видела. А я облазила местность вдоль и поперек.
Нет, сейчас мы на это рассчитывать не можем.
Так что насосы, которые оказывается скрывал загадочный механизм, мы оставляем в покое. А вот пилы, которыми он прорубался сквозь толщу льда, я решаю приспособить под наши нужды. И добыча льда идет еще веселей.
Конечно, теперь я все делаю не сама, магический механик возится с устройствами как может. Но вскоре времени и сил ему уже не хватает и я решаю, пора перевернуть его представления о мире.
— Я хочу, чтобы ты обучил кого-то из моих людей управляться с механизмами.
— Это невозможно, леди, — насупившись отрезает он. — Не дракон, без магии не может…
Я пожимаю плечами и в ответ показываю ему, как управляюсь с обогревом замка. Признаюсь, что городской запустила тоже сама.
— У тебя не хватает на все времени, — добавляю, когда парень переваривает такие новости.
— Д-да, леди, — теперь он смотрит на меня с долей ужаса и священного трепета одновременно.
— Просто покажи подходящему человеку, на какие рычажки в каком порядке нажимать, — хлопаю я его по плечу. — Знать устройство механизма, чтобы пользоваться им — не обязательно.
— Д-да, леди, — только и выдавливает парень, хлопая глазами.
— Кто это будет, выбери сам, — решаю я. — Подбери самого непугливого, у нас тут суеверий полно.
— Д-да, леди, — кивает парень.
Хотя и сам косится на меня подозрительно суеверно.
Но мне не до этого. У меня еще дел по горло, если честно.
Заработанного на продаже эликсиров хватает на то, чтобы починить порт. Я нанимаю плотников и чернорабочих. Бегаю между замком, портом и пунктом добычи льда. Подсчитываю, контролирую, измеряю, решаю, как повысить производство и как удобнее хранить и доставлять.
И все потому, что мне начинают приходить письма с островов!
Я даже не успеваю начать думать о том, с какой стороны подъехать к островитянам со своим предложением льда — съездить к ним самой или достаточно написать? А они уже пишут мне, что рады купить первую партию.
Пока что — попробовать. Но рассчитывают на долгое сотрудничество. Потому как лед им чертовски нужен.
Кто-то неплохо расписал им мое предложение!
И я даже понимаю, кто.
Хайс!
Кроме кораблей, у него оказываются неплохие связи с островами.
Но такой напор меня даже немного пугает. Не привыкла я, чтобы за меня что-то делали.
Я все время сама все проблемы решала. И наоборот, часто за других.
Помочь детям с уроками? Это я. Переделать отчет нерадивого менеджера? Тоже я. Кампания-то моя.
Даже пол помыть, когда уборщица заболела — это я! Правильно было бы вызвать аутсорс. Но это же всего лишь пол. А компания тогда едва на ноги вставала, едва на плаву держалась. Сложно было. Денег не хватало. Аутсорс — дорого. Так что брала тряпку и сама офис намывала, пока никто не пришел на работу.
Когда на ноги встали, я уже делегировала. Но привычка делать все самой — осталась.
И теперь, когда Хайс твердой мужской рукой решает мои сложности — я чувствую себя в новом, непривычном мире.
Бездна, но как же это приятно…
Глава 88
Эйс'драгон да'ар Эдельред
Захожу в зал Совета, уже зная самое худшее. Решение Совета на этот раз — не в мою пользу.
Это не первый раз, когда я проигрываю. Но прошлые случаи — тактическое отступления.
Сегодня все