— А что, вариантов много?
— А, ну да… — значит, всё-таки второе… А ведь издали казался приличным человеком… тьфу ты, демоном.
Игорь, досражавшись с несговорчивым вместилищем, наконец, выдрал из его недр какую-то хреновину. С виду — явно заражённую паразитом… А так — обычный хронограф. С кучей мелких циферблатов… Только и того, что обозначения не наши. Ну и они не повторялись. В смысле, каждый выглядел очень даже по-разному. Однако узнаваемо. Приятно глазу и упорядоченно.
Из привычной картины выбивались лишь странные, инородные, уродливой формы… наросты? Которые бугрились по симпатичной штуке как узлы и корни омелы.
— Ну и как его зачищать? — я сунула нос, в наглую протиснувшись под мышкой у обмонстрившегося гильдмастера.
— А никак. К сожалению. Только уничтожить. Это натуральная скверна. И хорошо ещё, что не какое-нибудь “зерно Хаоса”, дрын ему в жопу…
— А что, и такое бывает?! — изумилась.
— Да уж поверь… Так что заканчиваем тут, отходим, хорошенько закрепляемся на скале, и бьём эту чушь издали. Чтоб сразу смыться в портал. Как только попытка увенчается успехом.
— То есть, с первой ещё не факт, что получится? Может, тогда сразу отправить остальную команду домой?
— Нет. Они должны видеть, как бывает. И каким должно быть соотношение сил… Если потом столкнутся с подобной дрянью — в другом портале, и с другим рейдом…
— Ну да, логично…
— Я всегда логичен.
— Чё, всё? — влез с другого бока Ярик. — Завод у часиков кончился?
— Ещё нет. Он, кстати, должен быть самовосстанавливаемый… Так что придётся его — с концами. И прямо здесь. Нам такой Чернобыль на хер не сдался.
— Ну да. А жаль… Отличная, в общем-то, машинка с моторчиком… И от захватчиков отобьётся, пакость такая.
— Кстати, о моторчиках. Душа моя, ты там ещё не все разгромила?
— Нет. Но кажется, Шмулик дал “полный вперёд”, и сейчас окончит начатое…
— Мм… Ну-ка, пальчик сунь… только осторожно! — На моё приближение плети “омелы” аж шарахнули, как закрываемая Ричардом Гиром коробка с колье, в фильме “Красотка”. Только и успела руку одёрнуть!
— Ага-а… — протянул гильдмастер. — Ага-а… Эй, Сивка-Бурка! Тормози! — рявкнул на вошедшего в раж охотника. — Паганель!!
— …Сорри, увлёкся, — спустя пару секунд, уже нормальным голосом оправдался Егор, додавливая остатки “партизан”, с их слабыми попытками повтора геройской смерти стрелка Матросова †††.
Нет. Матросов стал юным навсегда, погибнув за дело товарищей. А вы, ушастые оборвыши, с просроченным сроком годности — не тянете. Вовсе.
— Шуруйте снимать с этой шнявы моторы. Сломанные они там, или нет — уже не важно. Порох тоже — ищите. Берите образцы древесины. И мусор хоть в какой кулёк сметите, пару ложек… — Ну да, больше уже вряд ли найдётся. — И поднимаемся.
— А эта фигня? — поинтересовался Егорка, отбивая последние, вялые волны собранного чуть ранее дерьма.
— Пока подержу. Мы поднимемся последними… Да, радость моя?
— Да, гадость моя…
— Вот видишь, какая классная из нас пара? Гармоничная, можно сказать… Да, Банни…
— Ась?
— Уши оторву.
— Э-э… я больше так не буду?
— Не будешь, — согласился Игорь, почёсывая рог. — Иначе мама с папой внуков не дождутся. По крайней мере, от тебя.
Стасик истово закивал, и вся компания расползлась. Шурку тоже забрали…
Так. Не поняла?!
— Да, Золотце, ты попала… — пробормотал монстр, переключившись на другие рельсы. Стиснул одной рукой временно выдохшуюся железку, второй — сгрёб меня. — Кто бы знал, как ты попала…
***
…Целоваться с такими здоровенными клыками — неудобно! Но прикольно. Щиты, правда, хрустели, пока он меня лапал…
Когда осознала последнее — стало страшновато!
Во-первых оттого, насколько же он в последние дни и недели прибавил?!
Во-вторых, что от избытка “чуйств” меня тут, совершенно некуртуазно, сейчас помнут! В лучшем случае…
— М-м!
— …
— Мм!!
— Ну что опять? А, щиты лопнули… Прости, забылся. Попа целая?… — Треснула промеж рогов. — Не, дай-ка я сам проверю…
За "проверкой" нас вернувшаяся команда и застала.
— Кхе-кхе! — начал Мустанг, рискнув вызвать на себя чуть ослабленный огонь. — Мы наверх-то подниматься будем?… Нет, вы себе тут оставайтесь, на здоровье! Но нам бы моторы с этого привидения вытащить… Подкиньте до дома, что ли?
— Чё у тебя за книжка? — на редкость мрачно поинтересовался торт у Немо. Оторвавшись от активных “исследований”, ака ощупываний.
Тот пожал плечами:
— Бортовой журнал.
— Ой ли? — Ну да, прошлая “книжка” родом из сопределья им дороговато обошлась…
— Точно тебе говорю. Там схематическая карта неба и расчёт хода корабля. Не сильно отличается от старых персидских закорючек. Местная версия компаса тоже — нашлась. Нормальный компас, без эксцессов, — Фёдор кивнул на коробку в руках у одного из братьев. — Короче, поднимайте нас, мы разгрузимся и сразу вернёмся. Боевых ещё прихватить?
— Бери, запас карман не тянет, — кивнул Игорь, глядя на цацку. — Блин, жалко как… Такой артефакт загубили. Уроды.
Пока он в раздумьях о вечном — в смысле, о недополученной прибыли — быстренько построила лесенку. Моторы пришлось страховать, потому что они, зараза, оказались здоровые! Тяжёлые! И вообще: как я-то мимо них пробежала?! Но дядь Ваня выпер все четыре, по очереди — всё равно больше, чем с одним, на скале не развернуться.
***
— Чё-то попадаются одни сплошные “планеты обезьян”, — поморщился Кудрявый, вороша ногой остатки слизи и пыли на последнем, не сильно раздолбанном куске палубы. — Вот что это вообще за насмешка природы? Этих фурри что — с бодунищща лепили? А потом, как анекдот, оставили прыгать по местным заповедным рощам? Типа, чтоб каждый хренов божок видел, до чего доводит горилка без сала? Что ж вы не закусываете-то, сволочи?…
— Ну может, они тут все такие?
— Условно умные виды, которые при том категорически не могут скрещиваться? — скептично глянул. — Да это ж просто — жестокая насмешка природы! Готов поспорить, что у них и Шекспир свой нашёлся, с мохнатой версией кроссбриндинга какой-нибудь Мур-мяу и Гав-гава… Хотя вообще, конечно, удивительно, как вся эта шайка-лейка существовала на одном корабле. Я насчитал пять видов одних только прямоходящих… Случайно занесённых к ним на обед местных русалок и прочую рыбу — в расчёт не берём. Это случилось уже после аварии