Надежда поднесла фото к бра на стене, чтобы было лучше видно.
Снимок явно сделан несколько лет назад. Посетитель поликлиники выглядит на нем моложе, Надежда определила это по его лысине и кудряшкам, плешь была на тот момент не такая обширная. Главврач тоже глядел молодцом — мужчина представительный, одет хорошо, наверное, выбрит чисто, взгляд твёрдый… Страшно представить как человек закончил свой земной путь! Так, стоят все четверо свободно, кто-то руку на плечо соседу положил, кто-то обнимает даже, из чего можно сделать вывод, что все четверо — близкие друзья. Да еще примерно одного возраста, стало быть, либо школьные приятели, либо в институте вместе учились. Хотя нет, это вряд ли. Если бы кудрявый с лысиной был врачом, он просто прошёл бы в кабинет главного, а не про справку какую-то выдумал. Стоят друзья на фоне дома. Дом большой, явно в центре находится, Надежда, конечно, не специалистка, но больше ста лет дому этому. Какой-то знакомый фасад, не зря Надежда всю жизнь в Санкт-Петербурге прожила, точно дом этот видела.
Надежда достала из ящика стола лупу и склонилась над фото.
Так-так, теперь понятно. Фигуры мужчин загораживали подъезд, иначе бы она этот дом сразу узнала. Это известный «Дом с совами». Над дверью подъезда в каменной нише действительно сидела, нахохлившись, каменная сова. Надежда читала, что когда-то, вроде бы даже до революции, в этом доме находился книжный магазин, а сова, как известно, древний символ мудрости. В общем, магазин давно убрали, а сова осталась. Что каменной сделается?
Надежда пригляделась к фотографии внимательнее и заметила над совой край вывески, а сбоку гроздь воздушных шаров. Значит, в тот день было открытие какого-то магазина. И эти четверо как-то к этому причастны… Надежда поняла, что нужно ехать на то место, где была сделана фотография. Понятно, что вряд ли мужчины так и стоят перед домом, но, возможно, она узнает что-то нужное. Зачем ей искать лысого типа, Надежда примерно знала. Ей очень не хотелось, чтобы он попал в полицию. Он ведь немедленно сдаст Надежду как свидетельницу. Если полиция возьмётся за дело как следует, то они живо ее отыщут. Она же записывалась на приём к главврачу, менты прикинут, посмотрят записи, выйдут на ее тётку… А уж потом, когда ее, Надежду, найдут, то будет скандал, ведь муж всё узнает. Нет, нужно подстраховаться.
С такими мыслями Надежда Николаевна собралась на разведку. Она подумала немного, прислушалась к себе, надела новое пальто и взяла дорогую сумку.
«Дом с совами» находился на Петроградской стороне, на улице, которая называлась Зверинская. Название старое, его никогда не меняли, потому что улица эта идет от Большого проспекта Петроградской стороны и упирается в Зоопарк, который раньше называли Зверинцем. На том месте Зоопарк и остался, хотя давно пора было его перевести за город — там и места побольше, и воздух чище, а главное, жители окрестных домов не будут просыпаться по ночам от рычания львов и тигров. Впрочем, старожилы привыкли и даже гордились, что слушают по ночам звуки дикой саванны.
Надежда чудно прошлась от метро, она любила Петроградскую сторону. Дома на Зверинской улице были старые, но тщательно отремонтированные, во всяком случае с фасадов. Во дворы Надежда не заходила, ей ни к чему, да те почти все были закрыты глухими железными воротами.
«Дом с совами» выглядел лучше всех. Надежда перешла на другую сторону улицы, чтобы лучше его разглядеть. Так, ремонт явно дорогой, не просто так маляры краску наляпали, балконы с узорными чугунными решётками, в окнах — стеклопакеты, да не простые, а с деревянными рамами.
Этажей в доме пять, на втором, третьем и четвертом явно офисы, причем фирмы солидные, некоторые целый этаж арендуют, на пятом вполне возможно, что и квартиры, а вот на первом… На первом нет никаких магазинов, весь первый этаж занимает ресторан. Название какое-то странное — «Квадрига». Надежда представила себе фотографию. Получается, что эти четверо мужчин были на открытии ресторана, больше тут нечему открываться. Она оглянулась по сторонам, перешла улицу и решительно потянула на себя тяжелую входную дверь.
Надя оказалась в небольшом холле, справа стояли удобный диван и два кресла, а слева — шкаф, надо думать, что для одежды посетителей. Дальше был вход в ресторан. И пока Надежда осматривалась, вынырнул откуда-то немолодой мужчина, судя по всему, гардеробщик и швейцар в одном лице.
— Вы что хотите, дама? — спросил он.
— Зачем в ресторан ходят? — рассмеялась Надежда. — У вас до вечера закрыто, что ли?
— Днём у нас ланчи, — насупился мужчина. — Только я не знаю, может, уже кончились…
Тут в холл заглянула официантка — довольно молодая, улыбчивая, чуть полноватая.
— Семён Петрович, опять вы посетителей отпугиваете? Ваше дело — одежду принять, а всё остальное я сама сделаю. Проходите, — пригласила она Надежду. — Ланчи еще есть.
Надежда сдала пальто и вошла в зал. Ей сразу понравились и дизайн, и расположение столиков — чуть в стороне друг от друга, чтобы посторонние разговоры не мешали и ощущался уют. Была там и сцена, и рояль стоял в углу.
— Что кушать будете? — Официантка положила перед Надеждой меню. — Ланчи у нас трех видов, но сегодня индейка в горчичном соусе повару удалась.
— Пожалуй, возьму, — решила Надежда. — А десерта не надо, — со вздохом добавила она.
— Вы зря отказываетесь, наш фирменный — просто чудо. Взгляните… — Официантка показала на фото в рамочке на стене.
На снимке улыбающийся повар в колпаке демонстрировал тарелку, на которой лежали четыре пирожных. Это были музыкальные инструменты, только очень маленькие. Крошечный шоколадный рояль и три струнных инструмента — маленький, средний и побольше, очевидно, это были скрипка, виолончель и контрабас. Внизу была надпись «Десерт “Квадрига”».
— Потрясающе! — искренне восхитилась Надежда.
Выяснилось, что полный десерт подают только вечером, а на ланчи он идет, так сказать, в розницу, отдельными инструментами. Надежда сжала зубы, взяла себя в руки и выбрала самое маленькое пирожное — скрипку.
Официантка принесла приборы и воду, а потом остановилась поболтать, потому что в зале было пустовато.
— Посетителей мало потому, что время ланча заканчивается, в час дня у нас народу полно. А вы ведь у нас впервые, да?
— Да, — честно ответила Надежда. — Понимаете, в чем дело… — Дальше пошла импровизация. — У мужа моего скоро юбилей, — вдохновенно врала Надежда. — Он очень много работает, и времени у него нет, а мне задачу поставил: найди ресторан приличный. И чтобы кухня была интересная, и чтобы музыка живая… Вот, езжу по городу, ищу… Вашу рекламу увидела, дай, думаю,