— И кто же справился?
— Прошу простить, но я не интересовался их именами, — поморщился Хань. — Но раз господин хочет знать, то… покажитесь!
Двое мужчин вышли вперёд и низко поклонились. И, само собой, это были ровно те, кого я и ожидал увидеть…
Хао Топающий Дракон. Герой. Человек. Уровень 55
Аскар. Герой. Человек. Уровень 52
— Неплохо, я доволен вами, — кивнул я. — Теперь и у выживших из Стального Клана, и у практиков Внешней Зоны имеется свой старейшина стадии ядра!
— Мы прорвались только благодаря вашей помощи, господин! — практически слились их голоса. — Верная служба господину воистину щедро вознаграждается!
Возможно, получилось слегка топорно, но теперь все практики видели, что верная служба вознаграждается по заслугам. И знали, что я признал статус этих двоих в качестве лидеров пусть небольших, но фракций. Практически уверен, что теперь их имена не будут забыты сразу после того, как были услышаны…
— Хорошо, хватит, — махнул я рукой. — Вижу, многие из вас воспользовались шансом. Но, Хань, есть ли какие-то проблемы, о которых мне нужно знать?
— Только одна, господин, — произнёс Хань. — Двое практиков, отправившиеся за пределы мира, до сих пор не вернулись…
— Думаешь, они сбежали?
— Сомневаюсь, господин. Пропавшие были мужчиной и женщиной, не состоящими в одной из крупных фракций. И если мужчина находился на ранней стадии ядра, то девушка — на поздней стадии основания…
— Вы нашли тела?
— Нет, господин… но в этом месте не так уж сложно избавиться от трупов. В том числе так, чтобы не осталось никаких следов…
— Понимаю…
Каковы бы ни были причины, оставить произошедшее без внимания нельзя. Безнаказанность может породить в рабах глупую веру в то, что выполнять мои приказы не обязательно.
Массовая передача голоса!
— Мне стало известно, что двое из моих рабов пропали, и я не верю, что им хватило глупости сбежать. Если виновный признается прямо сейчас, то я позволю ему оправдаться. И, возможно, даже сохраню жизнь, если оправдания будут достаточно убедительными…
Предложение сдаться вполне ожидаемо не принесло результата, заставляя меня идти по чуть более сложному пути.
— Попробуем иначе. Если кто-то укажет на убийцу и обвинение подтвердится, то будет вознагражден. Ну, неужели никто не видел ничего подозрительного?
Никто не шевельнулся, но сразу несколько практиков использовали передачу голоса, указывая на подозрительных персонажей. Правда, подозреваемых было сразу пятеро, но проверить пятерых проще, чем две сотни. Нужно лишь задать правильные вопросы и посмотреть, кто солжёт…
Всевидящее око!
— Эндал, Линьша, Мо Ин, Шао Гэ и Хань Чжи! — перечислил я имена. — Если вы невиновны, то выйдите вперёд, назовитесь и поклянитесь в этом собственной жизнью!
Спустя несколько секунд названные рухнули на колени у края своих колонн, без колебаний принося требуемые клятвы. Причём трое из пяти оказались демоническими практиками, и лишь одна — женщиной. Интересно, в этом можно найти признаки какой-то дискриминации?
— Я, Эндал, клянусь, что меня оклеветали, господин! Надеюсь на вашу справедливость!
— Я, Линьша, невиновна, повелитель! Пусть мой путь к бессмертию оборвётся, если я лгу!
— Я, Мо Ин, тоже непричастен, господин! Если я лгу, то пусть небеса развергнутся и меня ударит небесная молния!
— Я, Шао Гэ, никого не убивал, господин! Клянусь в том своим Дао!
— У тебя нет дао так же, как и совести! — отозвался пятый. — Господин, не верьте ему! На счету этого ублюдка бесчисленные тысячи жизней! Вот я, Хань Чжи, — точно не виновен!
К слову, называться им было необязательно, потому что все они получили достижение, а вместе с этим единицу известности и статус героя. Причём, согласно предусмотрительно оговоренным мною правилам, взяли настоящие имена, иногда дополняя их прозвищами. Удобно.
— Ты ещё скажи, что у тебя рога от праведности выросли! — возмутился Шао Гэ. — Естественно, я убивал, и убивал много, но последний раз делал это очень давно — по меньшей мере неделю назад!
— Время, проведенное в карте, не считается!
— Заткнитесь оба, или я лично вырву ваши ядра и выпью кровь! — взревел Хань. — Вы позорите нашу Династию перед господином!
Вот теперь демоны действительно прониклись и замолчали, но изначально они вели себя так нагло как раз потому, что оба были невиновны. Если верить Нидхёггу, то лгал Мо Ин — благообразно выглядящий старик, находящийся на поздней стадии ядра. И, судя по тому, что я видел, достигший её совсем недавно, вполне возможно — несколько часов назад…
— Мо Ин… — вкрадчиво произнёс я. — Ты действительно невиновен?
— Клянусь, господин!
— Помнится, ты просил небеса разверзнуться, если ты лжёшь. И сегодня я буду их воплощением!
— Господин⁈
Молния!
Демон вскинул руки, пытаясь сформировать перед собой кровавый щит, но не успел, и заряд ударил ему в грудь, отбрасывая на несколько метров. Но убить всё же не смог…
— Господин…
— Вижу, первый, самый слабый удар, ты выдержал. Но как насчёт ещё тридцати пяти?
— Помилуйте, господин! Я действительно убил их, но я просто защищался! Между нами была старая вражда, и они напали из засады!
Мо Ин. Герой. Архонт. Уровень 49
Статус: лжёт, боится, ищет возможность спастись.
Если практиков зарождающейся души Система определила как полудемонов, то те, кто не достиг подобных успехов, считались представителями изначальной расы. Несмотря на красноватую кожу и рога. Скорее всего, «человеческая» часть в них ещё оставалась доминирующей…
— Значит, ты просто защищался?
— Да, это так, господин! Не надо!
К этому моменту колонна уже очистилась — находящиеся рядом с преступником практики спешно эвакуировались, так что ничто не мешало мне продолжить урок.
Молния!
На этот раз демон попытался прыжком уйти в сторону, но я чуть повернул пальцы, меняя направление заряда…
— Второй удар, — скучающим тоном произнёс я. — Но наше небесное испытание только началось. Возможно, ближе к концу ты даже начнёшь говорить правду…
— Хорошо, я и правда убил их! И они не нападали на меня! Но у них было нужное мне сокровище: пузырёк с кровью зверя зарождающейся души!
— Откуда бы?
— Это была кровь комариной твари! Я видел, как они сцедили немного во время битвы!
— Значит, они украли кровь?
— Да, это были воры! — ухватился за подсказку демон. — И я помог господину покарать их по заслугам!
Статус: лжёт.
— Звучит довольно убедительно, но нет…
Молния!
На этот раз практик успел создать щит, погасив большую часть заряда, и мне пришлось повторить удар, чтобы не смазывать воспитательное действие.
Молния!
— Попробуешь ещё разок?
— Вижу, господину нравится издеваться над стариком. — прорычал Мо Ин. — Нас, демонических практиков, всегда притесняли!
— Куда ты дел трупы, жертва дискриминации?
— Положил в кольцо, а потом закопал под