— В этом плане все еще есть риски, ваше величество. А что, если Монферан устроит нам засаду сзади? — спросил другой голос, звучащий очень серьезно.
— Не волнуйтесь об этом. Король Ренар готов доставить хлопот Монферану. Так что им будет не до нас.
— С уважением, но я считаю, что зависимость от армии другого короля может быть нежелательной в долгосрочной перспективе.
— Я понимаю, но у нас нет другого выбора. Мы не можем больше ждать.
— Есть ещё одна проблема: северная дорога открыта. Члены императорской семьи могут убежать через неё. Мне следует послать команду для их перехвата, ваше величество?
— Пожалуйста, позаботьтесь об этом.]
* * *
В ночном небе появилась восходящая луна, помогая «Волку» и «Белому» ориентироваться.
Лагерь стих, и только несколько солдат продолжали патрулировать.
«Волк» настаивал:
— Вы должны срочно покинуть лагерь. Я справлюсь один.
«Белый» стоял перед палаткой короля многие часы, сомневаясь, хватит ли его сил для этой миссии. Но все же он хотел завершить начатое до конца.
— Не делайте все в одиночку. Я тоже хочу попробовать наше новое оружие, — настаивал он.
— Хорошо. Просто не подставляйте меня, если вы слишком устали, — согласился «Волк».
Они оба отправились к складу с боеприпасами, огороженному частоколом. У него было три секции: для продуктов, артиллерии и боеприпасов, и оружия. Все они имели только один вход.
Приблизившись к складу, они заметили только двух охранников у главного входа. «Белый» поинтересовался планом, глядя на защитную стену.
— Что дальше? Расскажите мне о плане.
— Спокойно, Белый. Я наблюдал за их движениями весь день и подготовился. Они хорошо укрепили склад, но выбрали не самое удачное место и людей. Если бы они решили поставить склад в центре лагеря, мы не имели бы шансов. Но они построили склад на углу лагеря.
— Возможно, из-за запаха?
«Волк» пожал плечами:
— Может быть, но это лишь нам на пользу. Теперь следуйте за мной.
Он направился к противоположной стороне от входа, где не было никакой охраны, кроме ряда частоколов. «Белый» не мог разгадать план своего напарника, но видел, как тот осматривает окрестности.
— Сзади склада никого нет? — удивился «Белый».
— Конечно, нет. Охрана находится только у важных товаров. Они не будут тратить своё время на охрану еды. Это дело крестьян. Вы думаете, что рекруты беспокоятся о сохранности продовольствия? Нет, им плевать даже на эту войну.
— Они слишком самоуверенны в своей победе.
— Помогите мне тихо убрать это, — сказал «Волк», постукивая по одному из частоколов.
— Подождите, как вы это сделаете?
— Я уже говорил, что подкопал один столб заранее. Посмотрите, у меня руки изранены, — ответил «Волк», показывая свои ладони.
Без задержек «Белый» помог ему вытащить один из столбов частокола и они успешно проникли внутрь. Оба они сразу оказались на складе с боеприпасами, где лежали около тридцати пушек.
— Посмотрите на все это, он действительно собирается разрушить Нортарию полностью. И у него даже есть мешки с черным порохом. Я думаю, наше королевство действительно извлечет пользу из этой войны, — прошептал «Волк».
«Белый» также выразил свои мысли:
— Но подождите! Если мы уничтожим все это, разве Бычероги не отступят?
«Волк» покачал головой:
— Он уже зашел слишком далеко, и если он отступит, у него больше не будет шанса. Кроме того, я сомневаюсь, что Николай позволит им уйти. В любом случае, это не наша забота.
Оба агента взяли ручные бомбы, которые принесли с собой на задание. Это было новое оружие созданное королем Ренаром, и они никогда еще не применяли его на боевых задачах.
«Волк» приказал своему напарнику расставить их так, как он планировал. Это заняло почти два часа.
Затем он серьезным тоном сказал «Белому»:
— Слушай внимательно. Ты следи за выходом и обеспечь нам отступление. Как только я выйду, мы сразу бежим к озеру, не оглядываясь. Просто беги, когда я скажу. Понял?
Напарник кивнул несколько раз и убедился, что их лазейку никто еще не обнаружил.
Внутри хранилища «Волк» сделал глубокий вдох и поджег фитили бомб спичкой, после чего мгновенно направился к выходу, пробегая мимо своего напарника.
— Беги, беги, беги, Белый. Будь быстр как ветер, мой друг.
— Замолчи. Не видишь, я уже бегу.
«БУММММ!!!»
Последовал мощный взрыв, убив сотни солдат в окрестностях и разбудив других людей от сна.
Агенты «Красного дракона» почувствовали жар на своих спинах, но не оборачивались. Вместо этого они сосредоточились на беге к озеру.
Добравшись до озера, оба нырнули в воду, чтобы охладить свои тела. Они тяжело дышали после бега и адреналин заставлял их сердца биться быстрее.
Звук взрыва был настолько громким, что его можно было услышать даже в Нортарии за 4 километра оттуда.
* * *
Покои принца Нильса в императорском дворце.
— По-моему, это явный сигнал, — сказал Нильс, который оставался настороже, не смыкая глаз. С балкона своей спальни он видит беспорядки, которые появились городе после взрыва.
Уперевшись в спинку своей огромной постели, он вспомнил о том, как несколько дней назад получил письмо от неожиданного отправителя.
Это был король Ренар Виноградский из Мраморное.
В письме молодой король выразил свою обеспокоенность за безопасность своего друга. Нильс не испытывал враждебности к молодому королю, потому что Ренар помог ему избавиться от его главного соперника — младшего брата Нолана. Он надеялся на улучшение отношений между их государствами.
Теперь Ренар снова пришел на помощь, предупреждая о планах Бычерога напасть на Нортарию и даже предоставил маршрут отступления, если тому удастся прорваться в столицу.
— Мысль о Бычероге заставляет дрожать меня от ярости. Как он смеет предать империю и объявить себя независимым королем? — Нильс сжимает кулаки, выражая свое негодование.
Позвав слугу по колокольчику рядом с постелью, Нильс дал ему инструкции:
— Позови ко мне командующего армией Филипа и скажи ему, чтобы шел сюда немедленно. Убедись, что за тобой нет хвоста прежде, чем доберешься до его особняка.
Слуга вежливо кивнул и поспешил в особняк Филипа в благородном районе.
Нильс снова обратил внимание на город. Улицы наполнились людьми, и ночная тишина уступила место суете. Кажется, никто не собирается спать.
Три долгих часа он ждал Филипа. Когда начало светать, тот наконец появился на пороге комнаты.
— Ты опоздал, Филип. Где ты был? — спросил Нильс.
— Прошу прощения, ваше высочество. После того, как ваш слуга доложил мне, император Николай I пригласил меня к себе.
— Чёрт, это слуга привел за собой хвост, — выругался Нильс. — Но ладно… Мой отец приказал