Цвергами гномы называют прародителей их расы. Они намного больше и сильнее обычных гномов, и пусть сохраняют крупное и коренастое телосложение, но по росту весьма близки к людям.
Нидавеллир неприступна, за исключением одного небольшого места.
Огромной металлической трубы, что идет от крепости к Дамбе Вечного Огня, что стоит на границе с Муспельхеймом. Там в Дамбе мастера магии огня вытягивают безумный жар Сгорающего Мира и передают его по трубе прямо в Нидавеллир. Это пламя идет напрямую к Великой Адской Кузне, где спокойно может работать только сам Мастер, а остальные гномы долго выдерживать таких температур просто физически не способны.
Так что назвать это место уязвимой точкой замка сложно, так как ни одно существо не сможет пройти по этой трубе и выжить.
Ни одно,… которое гномы знают….
Сегодняшний день в Нидавеллире прошел также спокойно, как и многие до него. Пусть гномы никогда не ослабляют бдительность, но многие расслабляются внутри скалы, под защитой тяжелых сводов из гранита и металла.
К тому же вечные пляски пламени в Великой Кузне на многих действовали успокаивающе. Спокойные движения огня, когда Мастер не работает там, плавные и завораживающие, они манили и создавали некий уют в этом месте. Для гномов, разумеется, человек бы посчитал психами любого, кто считает это безумно жаркое и душное помещение «приятным». Но гномам было все равно на мнение каких-то там людишек, которые живут меньше ста лет и мнят себя венцами природы.
Вот только сегодня в Адской Кузне происходило нечто необычное.
Пламя, обычно размеренное и спокойное, дергалось и извивалось сильнее обычного. Гномы каждый день видят свою кузню, а потому такие перемены в движении огня не остались незамеченными. Кузнецы осматривали трубы, по которым в крепость доставляется пламя Муспельхейма, но лишь разводили руками, не понимая причины такого эффекта.
Все стало так серьезно, что к кузне немедленно вызвали Мастера Даина, который вместе с остальными пытался понять, в чем причина «волнения огня».
- Что говорят на постах? – спросил Мастер, хмуро смотря на пламя.
- Все в порядке, господин, - ответил стражник. – Дроу в пределах видимости не обнаружено. Небо тоже чистое. Чародеи сейчас просматривают все вокруг, но ничего нет.
- В Дамбе ничего не говорят по поводу пламени?
- Мы только недавно отправили разведчиков, им нужно время добраться до Дамбы. Как будут на месте, они свяжутся с нами.
- Хорошо, - кивает Даин. – Достаньте со склада огнеупорные костюмы. Нужно осмотреть горнило, может внутри поломка.
- Да! – стражник отдал честь и поспешил исполнить приказ.
Но было уже поздно…
Удар!
Зал Адской Кузни вздрогнул!
Пол затрясся, а неожиданный удар заставил несколько гномов упасть, с потолка посыпались небольшие камушки и побелка, а пламя вспыхнуло с удвоенной силой.
Народ застыл, не понимая, что происходит.
В Нидавеллире никогда не бывает землетрясений. Крепость и располагается на сейсмически безопасной зоне, а потому встряски никто не мог ожидать.
- Что это в огне?! – закричал кто-то.
Все тут же повернулись к пламени…
Сначала никто ничего не видел, и все казалось как обычно… Но затем… Среди алых языков огня Муспельхейма что-то показалось. Едва уловимый образ, слегка видимый силуэт, нечто инородное в этом безумном огне, что-то… живое…
- ОГОНЬ! – прогремел мощнейший голос, и в этот миг пламя горнила взорвалось яркой вспышкой. – НЕВОЗМОЖНО УКРОТИТЬ ОГОНЬ! – рев оглушил несколько гномов, что находились слишком близко, и все поспешили отскочить он взбешённого огня. – И ЛЮБОЙ ГЛУПЕЦ, КТО СЧИТАЕТ ИНАЧЕ…. – силуэт стал, виден яснее. Он становился все больше и больше и начал нависать над всеми в зале. – СГОРИТ В ТЕНИ МОИХ КРЫЛЬЕВ!!!
В следующий миг поток пламени вырвался из горнила и устремился к столпившимся гномам!
Вперед успел выбежать Мастер Даин и выставить свой барьер, который защитил большую часть стражников и жителей крепости, что прибыли в кузню. Огонь Муспельхейма смешанный с дыханием этого чудовища породил мощнейшую атаку, которую даже ему было сложно сдержать. Может сам он и не пострадал бы от такого, но как хозяин этой крепости он обязан защищать своих последователей, а потому просто не мог уйти в сторону.
Несколько гномов заживо сгорели в этой буре, а их обугленные тела упали на пол, и быстро обратились в пепел.
- Я – огонь! Я – смерть! – рычало чудовище, находясь в центре урагана пламени.
А затем вихрь рассеялся и все сумели разглядеть незваного гостя…
- Дракон… - прошептал мастер, смотря на это.
Огромный монстр с багрово-красной чешуей, которая пылала и искрилась, сливаясь с пламенем. Мощные рога венчали его голову, они словно сами состояли из вечно тлеющих углей. Пылающие желтые глаза, словно тоже горели живым огнем, и смотрели на всех с нескрываемым презрением.
Чудище распахнуло свои огромные крылья, и мощный рев сотряс своды Кузни…
***
Этерн не опоздал, а если учесть, что медленно говорит он чисто ради прикола, а по сути, очень пунктуальный человек, то он уже должен наводить шум в крепости. А значит, пришла пора действовать.
- Начинаете ломать барьер, - отдал он приказ. – Вы, как вас там? – спросил он команду, что успел нанять.
Пока он планировал захват крепости, то ему удалось привлечь три команды, которые согласились поучаствовать в таком мероприятии. Одна была вполне себе банальная пати из «файтер, клирик, вор и маг», вот эта команда почти в черных куртках, и еще одна очень интересная команда.
- Который раз говорю, - возмутился эльф в черной куртке. – Мы «Банда Черные Куртки… и Гагик», - указал он на парня в иной одежде.
Обозначенный Гагик лишь обиженно засопел.
Вся команда почему-то носила одинаковые черные куртки, а этот вот был аасимаром-паладином и по странному стечению обстоятельств, он единственный в этой группе был не в черной куртке, а в бежевой.
- Черт, чувак, да купи уже себе нормальную куртку, харе нас позорить!
- Отвали! Не я виноват, что эта одежка не перекрашивается! Мне ее вообще мама подарила!
- Заткнитесь все, и работайте, - подал голос Рекс, прекращая этот балаган. А то эти споры могли и затянуться надолго.
Да, привык он к своим подчиненным в «Золотом Легионе», которые будучи наемниками и профессионалами без слов выполняли его приказы. А эти вот болтливые чересчур. Ломают комедию, причем