Однако она не успела пройти и несколько шагов, как машина за ней уже остановилась.
— Чжэн Шуи.
Девушка услышала, как он спокойно произнёс её имя. Она инстинктивно остановилась и медленно повернулась.
Окно машины Ши Яня опустилось, и Чжэн Шуи с её точки зрения увидела только его лицо, скрытое в тени. Его глубокие тёмные глаза были устремлены на неё.
— Садись в машину.
— Ох, — только и успела ответить Чжэн Шуи.
Она собрала свои пакеты и села в машину. Когда она стала раскладывать покупки на сиденье, раздался шелест бумаги, и они рассыпались у неё под ногами.
Ши Янь бросил взгляд на этот беспорядок и слегка нахмурился. В его бизнес-классе автомобиля никогда не было места для такого хаоса.
Это казалось неуместным.
Чжэн Шуи, не замечая его реакции, принялась приводить в порядок свои волосы, глядя в окно машины. Она даже не спросила, куда он направляется.
В это время Ши Янь занимался документами, и Чжэн Шуи не стала его беспокоить. Она просто тихо сидела рядом.
После полуторачасовой поездки машина свернула на окраину города, пересекла государственную трассу и направилась к живописной зоне у озера, остановившись у ворот китайского сада.
Этот наполовину открытый для публики сад принадлежал семье Чэн и был идеальным местом для тех, кто предпочитает уединение, но в то же время ценит элегантную обстановку. Он был идеален для любителей китайских банкетов.
Но сегодняшний ужин, устроенный старейшиной семьи Чэн в его собственном доме, не был официальным деловым мероприятием, а следованием многолетней традиции. После того, как старейшина в своём среднем возрасте потерял сына и остался без наследников, он провёл некоторое время в одиночестве, а затем начал организовывать семейные ужины, на которые друзья приносили своих детей, чтобы порадовать старика их шумной игрой.
Спустя десять лет этот обычай так и не изменился. Дети выросли и стали приходить со своими спутниками. В процессе неформального общения между бокалами вина постепенно формировались новые социальные связи, и ежегодные встречи в конце года стали неотъемлемой частью их жизни.
Однако Чжэн Шуи ничего не знала об этих традициях, и лишь когда она вместе с Ши Янем зашла вглубь сада, ей показалось, что атмосфера здесь была какой-то странной.
Пока Шуи шла мимо извилистых галерей, высоких крыш и окружённых водой мостиков, она задумалась. Это место совсем не похоже на уединённый уголок для романтического ужина.
Она ускорила шаг, чтобы выровняться с Ши Янем.
— Здесь мы будем ужинать? — спросила она.
Как раз в тот момент, когда Ши Янь собирался ответить, повернувшись к Чжэн Шуи, он на мгновение замер.
Его взгляд скользнул над её головой и остановился на её лице, поднятом к нему. Она не надела каблуки, и её рост заметно уменьшился.
Внезапно Ши Янь тихо спросил:
— Почему ты такая маленькая?
Чжэн Шуи удивленно взглянула на него.
— Если не хочешь отвечать, так и скажи, зачем обижать? — возмутилась она. — Все мы выше метра. Что мне за это, в автобусе же не дают скидку, — возразила она.
Проходя по длинному деревянному коридору, Чжэн Шуи наконец узнала, что сегодняшний ужин будет проходить не наедине с Ши Янем. Это был ужин, организованный одним из его старших родственников. Чжэн Шуи на мгновение остановилась.
— Разве ты не обещал поужинать со мной? — спросила она.
Ши Янь спокойно посмотрел на неё:
— Разве это не считается совместным ужином?
Она опустила голову и пару раз фыркнула:
— Ты же прекрасно понимаешь, что я имела в виду не это.
— А что ты имела в виду?
Чжэн Шуи взглянула на него и хотела что-то сказать, но в конце концов промолчала.
«Ладно, с некоторыми людьми просто бесполезно спорить».
Когда они подошли ко входу, Ши Янь остановился и, взглянув на Шуи, небрежно засунул руку в карман, оставив между ними естественный изгиб.
Чжэн Шуи поняла намёк и взялась за его руку.
Теперь она посещала этот ужин, как спутница Ши Яня.
Однако, одно это действие не могло порадовать её.
По работе им часто приходилось посещать различные банкеты и приёмы, где принято, что мужчины приходят в сопровождении женщин. Это могла быть жена, девушка, коллега или даже просто знакомая, с которой человек пересекся всего лишь однажды.
Поэтому Чжэн Шуи предполагала, что для Ши Яня подобные мероприятия являются обычным делом, и он не придаёт им особого значения. Возможно, если бы не она, он бы нашёл другую компанию.
Неудивительно, что Ши Янь с лёгкостью согласился на вчерашний ужин. Возможно, он искал себе компанию, и она оказалась под рукой.
Чжэн Шуи невольно почувствовала себя неловко. Такие бизнесмены не упускают ни одного шанса на выгоду. Хорошо, что этот ужин скорее походил на пир, не требующий строгого дресс-кода, и не был слишком серьёзным. В конце концов, это был китайский банкет, и здесь было меньше социальных обязанностей. Просто предновогодняя встреча младшего поколения.
В самом большом зале сада было установлено всего четыре стола, отделённые друг от друга изящными изумрудными ширмами, что добавляло мероприятию некоторую интимность.
Когда Ши Янь вошёл, один из гостей, сидящий напротив двери, помахал ему.
Ши Янь всегда был в центре внимания в толпе. Как только люди услышали о его прибытии, многие обратили на него взгляды.
Чжэн Шуи стояла рядом с ним, держась за его руку. Она почувствовала, что многие из присутствующих с любопытством разглядывали и её.
Что здесь такого удивительного? Разве не обычное дело — прийти на ужин в компании?
Однако, она не знала, что после того, как присутствующие обменялись взглядами, в их выражениях лиц уже начали зарождаться различные догадки.
Вскоре в некоторых чатах в WeChat начали сыпаться сообщения.
Это та актриса, которая была в машине Ши Яня?
Может быть, стоит подойти и поздороваться? Кто знает, возможно, она скоро станет знаменитой актрисой.
С такой внешностью Ши Янь может сделать её звездой всего за полгода.
Она действительно привлекательная, но совсем неизвестна.
Говорят, у неё отличные актёрские данные?
Я никогда раньше её не видел, наверное, она из тех, кто играет в десятой лиге актёров.
И вот, едва Ши Янь и Чжэн Шуи успели усесться, как кто-то уже подошёл познакомиться.
— Я в последнее время не слежу за шоу-бизом, — начал молодой человек, сидящий напротив. Указывая на Чжэн Шуи, он обратился к Ши Яню, — А это кто?
— А, я знаю! — не дожидаясь ответа Ши Яня, вступила девушка, — Вы же главная героиня того сериала «Легенда о принцессе