Морские драгоценности
Драгоценные камни, алмазы, изумруды, рубины и разные другие, добывают из недр земли, но и в море есть свои драгоценные камни – жемчуг и янтарь. Они, конечно, никакие не камни и даже не минералы, а представляют собой органическое вещество (хотя жемчуг состоит одновременно и из органического, и из минерального вещества). К драгоценным камням жемчуг и янтарь относятся из-за их активного использования в ювелирном деле, наряду с настоящими драгоценными камнями-минералами.
Отдельное регулирование оборота драгоценных камней привело к четкому перечню веществ, которые считаются драгоценными камнями. Согласно российскому законодательству, к драгоценным камням относятся алмаз, сапфир, рубин, александрит, изумруд, уникальные янтарные образования и органический морской жемчуг. Вот так, два из шести «драгоценных камней» вовсе и не камни.
Жемчуг образуется внутри раковин моллюсков (например, в устрицах, мидиях и гребешках) как реакция на инородное тело, которое по каким-то причинам попало внутрь раковины. Иммунная система моллюска дает команду обезвредить чужеродный объект. Поскольку объект большой, единственный выход – окружить его «саркофагом». Там иммунные клетки приносят себя в жертву, умирая и образуя слои перламутра (из которого строится и сама раковина), которые постепенно обволакивают инородное тело. Благодаря этому и образуется гладкий шарик – жемчужина.
Жемчуг образуется как в пресноводных, так и в морских моллюсках, но морской жемчуг гораздо крупнее и более ценный, чем речной и озерный жемчуг. Морской жемчуг с древних времен активно добывали арабы, персы, индусы и ланкийцы в Южной Азии, китайцы, японцы и корейцы в Восточной Азии. Кстати, по-английски жемчужный промысел называется pearl hunting или pearl fishing, ведь сложно определиться – это больше похоже на охоту или на рыбалку?
Жемчужный промысел был главным источником благополучия стран Персидского залива (Бахрейна, Катара, Кувейта и ОАЭ) до середины XX века, когда там стали активно добывать нефть. В начале XX века четверть населения Персидского залива была вовлечена в торговлю жемчугом. С приходом европейских колонизаторов жемчуг стали интенсивно добывать в Карибском море и Мексиканском заливе, а также вдоль северного побережья Австралии. Почти везде опасный труд ныряльщика за жемчугом выполняли рабы. Лишь в некоторых странах эта профессия была уважаемой и высокооплачиваемой, там образовывались гильдии ныряльщиков за жемчугом (ама в Японии и хэне в Корее).
Жемчужный промысел рухнул в начале XX века после изобретения технологии выращивания культивированного жемчуга. Японцы Микимото Кокити и Мицубиси Ивасаки несколько десятилетий экспериментировали с подсадкой твердого раздражителя, вокруг которого формируется жемчужина, в раковины моллюсков. К 1920 годам культивированный жемчуг стал неотличим от природного жемчуга и захватил мировой рынок, а профессия ныряльщика за жемчугом ушла в прошлое, как профессии трубочиста и молочника. В настоящее время практически все продаваемые жемчужины – культивируемые.
Янтарь, как и жемчуг, совсем не камень и не минерал, а окаменевшая ископаемая древесная смола, то есть аморфный полимер. Янтарь не ведет свое происхождение из моря, как жемчуг, который формируется в моллюсках в морской воде. Тем не менее есть две причины, почему янтарь имеет тесную связь с морем.
Для того чтобы застывшая смола стала янтарем, ей необходимо каким-то образом законсервироваться, иначе она разложится под воздействием солнца, бактерий и других процессов, разрушающих органику. Для смолы самый распространенный способ сохраниться и превратиться в янтарь – это попасть в глубокую воду, например в море. Так образуется первая важная связь янтаря с морем, оно дает возможность янтарю появиться.
Море дает янтарю и возможность попасть в руки человека. Во-первых, море размывает древние осадки, в которых хранится янтарь, но какие только осадки море не размывает. Важен другой фактор – плотность янтаря лишь немногим больше плотности морской воды. Янтарь тонет в морской воде, но не очень быстро, а штормом его может поднять со дна и вынести на поверхность воды, а затем и выбросить на берег. Именно на берегах морей с древности люди и находили янтарь, особенно много янтаря вымывает во время сильных бурь.
Найдете кусочки янтаря в песке и вы, если будете гулять вдоль малолюдного берега Балтийского моря в Калининградской области.
Так вышло, что самое крупное в мире месторождение янтаря называется Приморским месторождением и тоже подсказывает связь янтаря с морем. Месторождение расположено на берегу Балтийского моря в Калининградской области и содержит 90% всех мировых запасов янтаря. В год на Приморском месторождении добывается около 600 тонн янтаря. Добыча ведется карьерным способом, что позволяет достигать таких больших объемов.
Рис. 81.Янтарь с инклюзом
Но вернемся к драгоценностям. Согласно российскому законодательству, куски янтаря весом более 1 кг приравниваются к драгоценным камням. Самый большой экземпляр янтаря был найден на острове Суматра и весит 47 килограмм. Крупнейший янтарь, добытый в России, гораздо меньше, всего 4 килограмма. Также к драгоценным камням в России относят янтари с инклюзом размером более 1 сантиметра. Инклюз – это ископаемые остатки растения или животного, попавшего в янтарь, и окаменевшие на миллионы лет. Наиболее часто в янтаре находят инклюзы с членистоногими и растениями, но в янтаре находят змей, лягушек, ящериц, и даже птицу и хвост динозавра.
Инклюзы в янтаре дают единственную возможность увидеть своими глазами живых существ, обитавших на Земле десятки миллионов лет назад. Благодаря инклюзам палеонтологами были открыты тысячи новых видов насекомых и сотни видов растений. С появлением электронного микроскопа стало возможно подробно исследовать строение древних насекомых и позвоночных. Но ДНК из инклюзов выделить не удается, несмотря на некоторый оптимизм в этом вопросе, который был у ученых в 1990-е годы. Органическое вещество в инклюзах в янтаре не сохраняется, так как оно разрушается и во многих случаях заменяется на минеральное. Форма та же, а содержание уже совсем другое.
Обуздать стихию
Мировой океан – это источник огромного количества энергии. Кубометр воды, примерный объем пяти стандартных ванн, весит одну тонну. Когда в море в тихую погоду вдоль берега плещутся волны,