— Истон, — уголки ее губ чуть дрогнули, — я вообще не записывалась на пиклбол. Ты заставил меня заменять Арчера.
— А теперь мне приходится играть, потому что Рейф считает, что не сможет тянуть все игры, — пожаловалась Лулу. — А ведь мы с Хен могли бы сидеть внутри и пить мартини, вместо того чтобы получать крики от тебя на корте.
— Я за, — сказал Рейф. — Я бы с куда большим удовольствием сейчас сидел в баре с коктейлем, чем слушал твои вопли. К тому же там рядом туалет, и мне не пришлось бы нестись туда, если этот мак-н-чиз решит устроить Средневековье в моих кишках.
— Соберитесь, люди. Каламбур намеренный, — Истон ткнул пальцем в Рейфа, а потом обвел нас всех. — Вы — часть Chad-Six. Держите марку.
Раздался дружный хохот, как раз когда подошли Бриджер и Аксель.
— Мотивирующая речь? — капнул сарказмом Аксель.
— А то, — Истон кивнул в сторону кортов. — Пора размяться.
— Что с народом сегодня? — буркнул Бриджер.
— Свободная игра для всех, у кого есть ракетка и нет опыта, — скривился Истон.
— Чедвик, будешь трепаться или выйдешь защищать титул? — крикнул с третьего корта Барри Уилкокс.
Я закатил глаза. Тот еще урод, обожал цеплять Истона.
— Что ты, черт возьми, творишь? — раздался знакомый голос, и мы все повернулись туда. У меня сама собой появилась самодовольная ухмылка, когда я увидел ее сердитое лицо.
Будет весело.
— Кто это, черт побери? — огрызнулся Бриджер.
— Это мой тренер и физиотерапевт, — сказал я, не скрывая улыбки, пока Элоиза стремительно приближалась ко мне.
Почему я был рад ее видеть, если она выглядела так, будто готова оторвать мне яйца?
— Чедвик, что ты себе позволяешь? — прошипела она, остановившись передо мной, сложив руки на груди.
Черт, какая же она красивая.
— Я играю в пиклбол, Уиз, — приподнял я бровь, пока все вокруг таращились на нее.
— Нет, не играешь, — она вырвала ракетку у меня из рук.
— Простите, я Истон Чедвик, брат Кларка и капитан Chad-Six. Мы вот-вот начинаем игру, и он часть команды, — встрял мой брат.
— Ну так вот, Истон Чедвик, — ее голос сочился сарказмом, подбородок вздернулся, и она уставилась прямо на моего брата, — Кларк не будет играть в пиклбол. Он восстанавливается после разрыва связки колена, и пиклбол — пожалуй, худшая идея на планете. Уверена, как брат Кларка, ты не считаешь пиклбол важнее его карьеры профессионального спортсмена в Lions, которые, между прочим, чемпионы Кубка Стэнли.
Истон несколько раз моргнул, явно сбитый с толку.
— Он не будет бегать. У него длинные руки, — сказал он, но даже сам себе не поверил.
— Это нереалистично. Я вынуждена настоять.
— Настоять? Ты думаешь, это твое решение? — фыркнул Истон.
— Я приехала сюда на три месяца, чтобы помочь ему восстановиться, — она ткнула большим пальцем в мою сторону, пока я стоял в стороне, позволяя своей чрезмерно принципиальной физиотерапевтке сцепиться с моим братом, одержимым пиклболом. — И так как он мой единственный клиент, я должна следить за этим. Так что да, это мое решение. Потому что, как специалист, я считаю, что это плохая идея. И уверена: твой брат слишком дорожит своим спортом, чтобы спорить.
Истон сузил глаза и перевел взгляд на меня.
— Будь честен. Это плохая идея?
— Ужасная, — рассмеялся я. — Я думал постоять на месте, но это бы не сработало. В итоге я либо снова травмируюсь, либо нарвусь на ярость Короля Пиклбола.
Он закатил глаза и повернулся к Элоизе.
— Ну что ж, раз это твоя работа, я так понимаю, ты сделаешь все, чтобы Кларк не вышел на корт.
— Верно, — она выгнула бровь, бросая вызов.
— Значит, ты заменяешь Кларка. Только смотри, не облажайся. Я не проигрываю.
Она посмотрела на меня в поисках поддержки, а я лишь пожал плечами.
— Поверь, если ты не хочешь, чтобы я играл, тебе придется это сделать.
— Нравится мне эта девчонка, — сказала Лулу, подошла ко мне и протянула руку. — Я Лулу Соннет. Моя половина снова сбежала в туалет, потому что он вечно заказывает этот чертов мак-н-чиз в Honey Biscuit. Так что я первая выхожу с Кларком. Давай будем партнершами.
Они пожали руки, и Элоиза быстро представилась.
— Убедись, что она умеет попадать по мячу, Лу, — съязвил Истон.
— Остынь, Чедвик. Мы их разнесем, — отрезала Лулу, и они вместе побежали на корт. Истон повел Хенли на свою площадку.
— Твой тренер горячая, — с ухмылкой сказал Аксель. — И справилась с Истоном, что, между прочим, немало.
— Она вне игры, — зарычал я.
Не знаю, почему я чувствовал себя таким собственническим. Может, потому что она дочь тренера Гейбла. А может, и не только поэтому.
Сам я не знал.
Он поднял бровь.
— Да ну?
— Чувак. Она дочь моего тренера. Даже не думай, — я вперил в него взгляд.
— Думаю, беспокоиться стоит не о тренере, — он расхохотался. — Ладно, схожу за водой. Увидимся на корте, Бриджер.
— Слушай, можно вопрос? — сказал Бриджер, уставившись через корт, где играли новички.
— Нет, встречаться с ней тебе нельзя.
— Это не был мой вопрос. Я не прошу разрешения на свидания, — он раздраженно выдохнул. — Но почему твоя тренерша тут с врагом? Я видел, как она играла с Эмилией, только не понял, что это твой тренер.
Я проследил за его взглядом. Эмилия Тейлор играла так, что промахивалась мимо каждого мяча. Я молился, чтобы Элоиза была получше, иначе Истон взбесится.
— Она снимает гостевой дом за домом Эмилии.
— Значит, наверняка сливает ей про нас информацию, — проворчал он.
Я закатил глаза.
— Она со мной едва разговаривает. И никаких семейных секретов не выпытывала.
— Смотри в оба. Эмилия, скорее всего, специально ее сюда притащила, чтобы пробраться в семью, — бурчал он. — Может, они давно знакомы.
— Дай угадаю. Ты думаешь, что Элоиза Гейбл отучилась на физиотерапевта, потом устроила так, чтобы ее отец стал главным тренером Lions, все ради того, чтобы приехать в Роузвуд Ривер, когда я порвал связку, и выведать наши семейные тайны для своей сплетни Taylor Tea? — я разразился смехом и не мог остановиться. Брат был просто нелеп в таких теориях.
Он стукнул меня ракеткой по плечу, как последний придурок, а я заорал от боли. Ему было плевать. Он лишь ткнул себя в глаза, потом на меня — мол, будь начеку.
Он побежал на корт, где Аксель уже отбивал мяч, а я снова посмотрел на Лулу и Элоизу.
На Элоизе была розовая теннисная юбка и белая майка-поло. Ее загорелые стройные ноги сбивали меня