— Ну, здравствуй, старина. — Похлопал я первый купленный лично корабль по броне и ввёл код доступа для открытия шлюза. Развалился в кресле пилота, ощутив привычный уют кабины. Задал курс на удаление от массивных гравитационных аномалий и глянул на расчётное время. Пара часов у меня была в запасе — слишком далеко мы с Рийсой забрались для того, чтобы никто даже случайно не стал свидетелем аномального события, вроде внезапного появления корабля из ниоткуда. В открытом космосе появление из пустоты массивного металлического объекта с активным полем слишком легко засечь, тогда как в хаосе летающих булыжников, в гуще астероидного пояса, можно было спрятать целую армаду. Это время как раз можно было посвятить одной идее, которую я вынашивал последние дни, откладывая её реализацию из-за суеты.
Раз уж я летел охотиться на суперсильных монстров, чья сила могла быть за гранью понимания, нужно было озаботиться о действительно надёжной защите!
Навык Лирианы, который я видел в деле, был чертовски хорош. Её кинетический контроль — гениальная по своей структуре идея, которую я в теории мог повторить с помощью своего конструктора. Только взяв за основу не её тело, а свой костюм, который уже обладал схожими свойствами — он ведь был способен перенаправлять энергию удара по всей своей площади, распределяя нагрузку. Мне лишь нужно было лишь доработать сам принцип, переведя его на качественно новый уровень.
При всех плюсах навыка Лирианы, у него были очевидные, и сразу бросающиеся в глаза минусы. Вся система работала по принципу: поглощение, накопление, выпуск. И всё это было жёстко завязано на её рефлексы и определение момента атаки. Ошибка в долю секунды, малейшая задержка, и навык не срабатывал, оставляя её уязвимой. Слишком узкий диапазон применения, слишком жёсткие границы между фазами. Мне же нужна была система, которая работала бы автоматически, без моих мысленных команд.
В конструкторе я открыл новый проект и сразу, не мудрствуя лукаво, ввёл название — «Адаптивная Защита».
Базовая структура конструктора сияла пустотой. На ней ещё ничего не было, просто сетка виртуальной материи в нейтральном состоянии, серо-синяя туманность с равномерными энергетическими узлами, ожидающая моего вмешательства.
Проблема любой защиты в том, что она пассивна. Я же хотел, чтобы создаваемый материал сам менял характеристики при ударе — вязкость, плотность, теплопроводность, даже направление связей внутри кристаллической решётки. За основу можно было взять принцип нелинейной деформации. В физике этому есть аналог — ньютоновская жидкость: чем сильнее и резче воздействие, тем выше её сопротивление.
Но для этого сначала нужно было обучить будущий навык «чувствовать» само воздействие, реагировать на его тип и мощность. Благо, кое-какие наработки у меня были ещё со времён создания навыка «Каменные пластины», возникающих на пути агрессивного воздействия. Их просто нужно было доработать, сделать более «умными» и комплексными.
Для этого нужен был сенсорный слой, работающий в ближнем радиусе действия, буквально в десятках сантиметрах от поверхности костюма. Понятно, что с повышением уровня навыка коммуникатора область воздействия только росла и уже сейчас составляла астрономические цифры, но и уровень затрат энергии на мониторинг такого объёма пространства тоже был огромен! Поэтому сначала нужно было создать тонкий, но чрезвычайно чувствительный сенсорный слой, способный фиксировать малейшее изменение энергии и мгновенно, на аппаратном уровне, перестраивать внутреннюю геометрию защитного поля.
И даже для этого у меня было готовое решение. Нужно было лишь создать решётку из квазикристаллов, где каждый узел мог вращаться на микроскопические углы, изменяя ориентацию связей. Такие структуры обычно используют в системах фазового отклика, но я модифицировал формулу. Добавил зависимость углов поворота не только от внешнего давления, но и от температуры, и даже от электромагнитного импульса.
Я протестировал эту идею на виртуальном образце в конструкторе. Структура ожила, начала колебаться, подстраиваясь под виртуальные выстрелы из автомата, взятого мною за эталонный вид воздействия. Уже неплохо. Но пока что система реагировала слишком медленно, с запаздыванием, которое в реальном бою могло стоить жизни.
Добавил второй слой — интерфейсный, буферный. Для него я использовал частично упорядоченную решётку на основе фуллеренов. При давлении она могла моментально изменять расстояние между узлами, регулируя общую жёсткость всего слоя. По сути, это была эластичная, умная подложка, на которой лежала сенсорная матрица.
Теперь я мог моделировать более серьёзные удары. В конструкторе появилась наглядная визуализация: сфера, обозначающая броню, и разноцветные стрелки — векторы подводимой энергии. При контакте создаваемый в воздухе материал подстраивался, сжимаясь там, где удар был сильнее, и растягиваясь в противоположных направлениях, рассеивая силу. Происходило уменьшение кинетического импульса почти на тридцать процентов. Неплохой результат, но всё ещё недостаточный. Какая, в сущности, разница, на сколько будет уменьшен смертельный удар, если он всё равно достигнет цели и превратит меня в мокрое место?
Всё ещё не то. Нужно было копать глубже.
Я увеличил глубину и сложность слоёв. Добавил третий — фазовый, накопительный. Его задача была принимать энергию, передающуюся из первых двух слоёв, и распределять её по всей поверхности защиты. Пробный расчёт показал устойчивость конструкции на уровне в восемьдесят семь процентов. Но проблема оставалась в границах между слоями: при слишком резком и мощном изменении давления происходил локальный перегрев, ведущий к разрушению структуры. Решение напрашивалось само собой. Нужны были микроканалы активного отвода тепла, сеть нанотрубок, через которые можно было бы сбрасывать избыточную энергию в соседние, менее нагруженные участки материала. Это простое усовершенствование дало плюс пять процентов к общей устойчивости и практически полностью убрало проблему локального перегрева.
И, наконец, финальный, четвёртый слой — с тороидальными накопителями энергии, способными не только запасать избыточную энергию удара, но и при необходимости отдавать её.
Как первичный, черновой вариант — уже сойдёт. Суммарное уменьшение силы кинетического воздействия достигло девяноста двух процентов. Но оставалась проблема с перенаправлением воздействия. Пассивно поглощать удар — это хорошо, но я же изначально хотел получить защиту, способную атаковать, отвечать обидчику!
И для этого я настроил межатомные потенциалы в накопительных узлах так, чтобы при получении мощного удара, узел в течение микросекунды переходил в состояние обратной эмиссии: электроны смещались, локальные плотности изменялись, и благодаря тороидальным накопителям узел резко изменял момент инерции, производя направленный,