Ощущение присутствия где-то рядом Альфа-скверны тут же ослабло. Однако и у меня резерв энергоядра к текущему моменту уменьшился на пять тысяч. Непозволительная роскошь в текущих обстоятельствах, к тому же добыть частицы духа здесь негде, а ждать, когда они наберутся в достаточном количестве в больших и великих кристаллах — слишком долго. И вот как поступить? Ладно, двигаемся дальше, в любом случае барьер нужно как-то уничтожить, без этого никак.
То, что я зажал всех заражённых в тупике, стало ясно, когда они перестали отступать, оказавшись в прямой видимости. Дальше мне пришлось довольно долго вести огонь по толпе, насчитывающей вначале сотни три бойцов пустотников. Я даже решился использовать подствольный гранатомёт, чтобы ускорить зачистку. И если честно, был не рад увиденному, когда убил последнего сержанта. Мешанина из плоти, крови, и частей бронескафандров — отвратительное зрелище.
Зато после зачистки моя чувствительность словно повысилась, и я внезапно почувствовал, что теперь Альфа-скверна располагается где-то слева. Хорошо, если это последние враги — те самые великие слуги. Точнее слуга, с несколькими подобными существами я если и справлюсь, то с большим трудом. Впрочем, мне есть, чем удивить сильного противника.
Пришлось возвращаться до перекрёстка, сворачивать в боковое ответвление, и вновь двигаться по тоннелю, в котором обнаружилось внезапно много мёртвых тел. Похоже именно сюда заглянул дух рода, перед тем, как его развоплотили.
Тоннель закончился огромной пещерой, вход в которую преграждал энергетический щит, состоящей из той же энергии, что и барьер вокруг планеты. И именно за этим барьером я чувствовал присутствие Альфа-скверны. А еще стало ясно, где погиб дух — он не смог преодолеть энергетическую преграду. Интересно, а я смогу? Ну, хотя бы попробую.
Увы, стоило мне приблизиться, и «особая зона аквамарин» соприкоснулась с преградой, как раздался хлопок, и защитная способность пятого уровня исчезла. В отличие от энергетического щита. И что мне делать? Попробовать пробить атакующей способностью? Вряд ли это поможет. Пожалуй, есть лишь один способ проникнуть внутрь, и я его сейчас испробую.
«Зеркала пустоты сработали». Более того, едва я применил способность стихии «пустота», как меня тут же атаковали ментальным ударом. Причем столь мощным, что даже защита четвёртого уровня не смогла сдержать весь напор — голова начала побаливать. Стиснув зубы, я вскинул к плечу штурмовой комплекс, хоть он и вряд ли мне пригодится, и шагнул в черное марево первого зеркала. Чтобы через миг очутиться в огромной круглой пещере с куполообразным сводом, стены которой были словно отполированы до блеска. Но не это привлекло мое внимание, а сооружение, расположенное в центре помещения. Какая-то высокотехнологичная конструкция, состоящая из десятка сверкающих золотом гигантских колец, словно бы нанизанных на ось — толстый столб голубой энергии, одним концом упирающийся в свод, а другим уходящий куда-то в недра планеты. Так вот откуда берётся энергия! Бездна, и как с этим бороться?
Вместо ответа мою голову вновь сдавило тисками, и одновременно с этим в разум начал заползать шелестящий, вкрадчивый голос:
'Подчинис-сь! Прис-соединяйс-ся к нам! С-станеш-шь с-сильным!
Лишь активация «особой зоны аквамарин» заставила избавиться от боли и нашептывания великого слуги Альфа-праймов. Ну а дальше… Дальше я увидел его. Бестелесное существо, похожее на грозовую тучу, протянувшую в разные стороны дымчатые щупальца, зависло прямо у центрального сооружения, словно бы охраняя его. Ну-ну. Сейчас посмотрим, что ты сделаешь против «полного контроля подсознания».
Сработало. Не знаю, как, но я внезапно понял, что противник в моих руках, и я могу делать с ним всё, что пожелаю. Конечно же, у меня сразу возникло несколько сотен вопросов, но я задал всего лишь один — как уничтожить барьер? И тут же получил ответ, в виде десятка образов. Всего-то и нужно было, что ударить в одно из сверкающих золотом колец. После уничтожения первого начнется необратимая цепная реакция — лопнут остальные кольца, выкачивающие энергию из ядра планеты. А затем произойдёт взрыв, и всё, что находится в радиусе пяти тысяч километров, в течение минуты превратится в раскалённую плазму.
— Бездна! — выругался я, осознав, что передо мной стоит новая задача. Ладно, у меня с собой в рюкзаке есть несколько мин, способных уничтожить не то, что кольцо, но и малый корабль, если установить заряды в нужных местах. Проблема была в том, что мне нужно уничтожить слугу. А это так же повлечёт за собой катастрофические последствия. И что плохо — уничтожить его нужно способностью, обычный взрыв тут не поможет. И забрать бестелесную тварь тоже не получится, его отсутствие так же запустит цепную реакцию, которая окончится уничтожением всего вокруг.
На мой мысленный вопрос, может ли слуга сам развоплотить себя, был получен ответ — да, в случае прямого приказа. Что ж, уже хорошо, с этим можно как-то работать. К тому же на вопрос, понимает ли слуга, что такое время, я снова получил утвердительный ответ, после чего подключил к решению задачи нейросеть.
До катера — семь километров, плюс около полкилометра тоннелей. Это тридцать восемь применений «зеркал пустоты», на каждое потребуется порядка двух-трёх секунд, и десять частиц духа. С последним проблем нет, а вот со временем все сложно. Вдруг после моего удаления слуга выйдет из под контроля? Тогда как его уничтожить? Какая-то патовая ситуация. С другой стороны, я всегда могу применить «взаимодействие», ведь барьер спадёт. Да, это, пожалуй, единственный возможный способ решения проблемы. Хотя…
Я задал врагу ещё несколько вопросов, и получил ответ — да, он может отключить барьер, а затем развоплотиться, отправившись туда, откуда был призван. После этого оборудование перестанет работать, а через несколько секунд произойдёт взрыв.
— Отключай. — приказал я. Несколько секунд ничего не происходило, но затем столб энергии, упирающийся в свод, уменьшился в десятки раз, и потускнел. Отлично. — А теперь убей себя!
И слуга выполнил приказ. Это стало ясно по почти исчезнувшему ощущению мерзкого присутствия скверны. Ну и по кольцам, которые рухнули на пол. А дальше я уже не стал ждать, и применил «взаимодействие», мысленно выбрав конечной точкой маршрута гнездо рода. Миг, и на плечи навалилась тяжесть мгновенно потерявшего энергию бронескафандра. Фух-х, дома!
И, словно в подтверждение, у меня перед глазами вспыхнуло сообщение от предтеч:
'Глава рода Аквамарин, ты уничтожил плацдарм