Глава 8
По расчетам Модибо Тумани, Кейта Коман вместе с тремя жандармами уже должен был добраться до Бамако. И встретиться там с полковником Адамой Моро. Встретиться и рассказать полковнику всю правду. А значит, полковник с часу на час должен выйти на связь с Модибо Тумани. Или придумать какую-нибудь другую хитрость, чтобы дать понять Модибо Тумани, что он в курсе. И, конечно же, дать Модибо Тумани инструкции, как ему действовать дальше. Так должно быть, и для того-то Модибо Тумани и отправил в Бамако Кейту Комана и трех жандармов.
Но — рация молчала, и никаких других вестей Модибо Тумани не получал также. Конечно, вполне могло быть и такое, что Кейта Коман с товарищами по каким-то причинам не добрались еще до места. Скажем, у них сломалась машина. Или случилось еще что-нибудь непредвиденное, как оно обычно и бывает в дороге. Да, такое вполне могло быть. Значит, нужно еще подождать.
Но начался и закончился день, а никаких вестей Модибо Тумани так и не дождался. И он начал всерьез беспокоиться. Какое-то таинственное чутье подсказывало ему, что с его посланцами что-то случилось. Случилась непредвиденная беда, точнее говоря. Страшная беда, исправить которую невозможно. Конечно, Модибо Тумани утешал себя, что все в порядке, что его предчувствия — это всего лишь результат усталости и нервного напряжения, и если взять себя в руки, то и предчувствия исчезнут. Но они не исчезали, как Модибо Тумани ни старался. Вдобавок к этим предчувствиям просто-таки сами собой присоединились другие предчувствия — о том, что с его семьей также случилось что-то страшное и непоправимое…
И как раз в это самое время к нему подошел один из жандармов.
— Тебя хотят видеть, — сказал он. — Хотят с тобой говорить…
— Кто? — Модибо Тумани очнулся от тяжких раздумий, будто вынырнул из какого-то липкого, тягучего болота.
— Туарег, — ответил жандарм.
— Какой еще туарег?
— Тот самый, который приходил к тебе на днях. Говорит, что у него к тебе важный разговор.
— Проводи его ко мне, — сказал Модибо Тумани. — Ну, чего ты ждешь?
— Этот туарег приходит к тебе уже во второй раз, — сказал жандарм. — Я могу знать, зачем он приходит? Что ему от тебя надо? У тебя беда? Что-то случилось? Может, тебе надо помочь? Чем тебе помочь?
— Ничего, — сказал Модибо Тумани. — Со мной все в порядке. Приведи сюда этого туарега.
Ах, как же Модибо Тумани сейчас хотелось поделиться с жандармом своей бедой! Скорее всего, жандарм ничем бы ему не помог в практическом смысле, но он выразил бы Модибо Тумани сочувствие и поддержку, а это было бы уже немало. Но не имел он права ничего говорить ни жандарму, ни еще кому бы то ни было. Он вынужден был играть по навязанным ему правилам, и те правила требовали, чтобы он молчал. К тому же неясно было, для чего жандарм задавал вопросы. Может, это и впрямь было с его стороны искреннее желание помочь, а может, и провокация. Может, этот жандарм также играл свою роль в той страшной игре, в которой участвовал, помимо своей воли, и Модибо Тумани. Все могло быть…
Жандарм, похоже, не поверил Модибо Тумани, но продолжать разговор не стал. Он лишь недоуменно пожал плечами и ушел. А Модибо Тумани принялся думать о том, с какой целью к нему вновь пожаловал туарег-посланец. Было ясно, что он пришел не сам по себе, а с каким-то известием от Амулу. Или с известием от тех, кто угадывался за спиной Амулу. Но что это было за известие? Что этим людям опять понадобилось от Модибо Тумани?
Да, это был тот же самый туарег, что и в первый раз. Хотя нижняя часть его лица скрывалась под темно-синим платком (у туарегов он называется тагельмуст), Модибо Тумани его узнал. Держался туарег так же, как и в первый раз, — подчеркнуто спокойно и даже равнодушно.
— Что тебе надо? — спросил Модибо Тумани. — Зачем ты пришел?
— Я пришел передать тебе привет от твоих друзей, — сказал посланец.
Модибо Тумани брезгливо скривился, помолчал и спросил:
— И что им надо на этот раз?
— Твои друзья велели передать, что с твоей семьей все в порядке, — сказал посланец. — Пока — в порядке. Так они сказали, так говорю тебе и я.
— За этим ты и пришел?
— Не только за этим. Еще твои друзья хотят тебе сказать, чтобы ты не ждал вестей из Бамако. Не будет никаких вестей. Те четыре человека, которых ты послал в Бамако, туда не доехали. Их встретили на середине пути. Больше они никуда не поедут… Ты хорошо понял, что я тебе сказал?
— Я тебя понял, — через силу выдавил Модибо Тумани.
Он и впрямь все прекрасно понял — да и что тут было понимать? Кейта Коман и три жандарма, которых он послал в Бамако, до места не добрались. И никогда уже не доберутся. Их убили. Как именно они погибли, в чем оплошали — сейчас это Модибо Тумани не интересовало. Сейчас ему нужно было примириться с фактом, что его друга Кейты Комана больше нет в живых. И тех трех жандармов, имена которых он сейчас не помнил, — тоже. И неоткуда ему ждать помощи, потому что полковник Адама Моро так и не узнал, что же на самом деле случилось в Тауденни…
— Твои друзья советуют тебе никого больше не посылать в Бамако, — сказал посланец. — Ты постоянно должен помнить, что твоя семья — в их руках.
— Что еще мне советуют мои друзья? — спросил Модибо Тумани.
— Не советуют, а просят, — поправил посланник. — Они просят, чтобы ты сегодня же связался по рации со своим начальством в Бамако. И поторопил его. Ты должен сказать, чтобы они прислали в Тауденни как можно больше войск, и притом как можно быстрее. Скажешь, что ситуация выходит из-под твоего контроля, и сам ты не можешь справиться с ситуацией. Так и скажешь, а больше — ничего. Ни единого лишнего слова! А если тебя о чем-то будут спрашивать, то скажешь, что большего ты сообщить не можешь. Ты все понял?
— Я понял…
Туарег не сказал больше ничего. Он несколько секунд стоял неподвижно.
— Ступай, — сказал Модибо Тумани. — Тебя никто не тронет.
— Я это знаю, — сказал посланец, повернулся и неторопливо вышел. Да, он знал, что его никто не тронет, потому что Модибо Тумани не