Я закрыл глаза и вздохнул. Пришло время для молитвы «Аве Мария». Карты, которые я больше всего боялся разыгрывать, те, которые могли либо сработать, либо сделать еще больнее, когда он отвернется от меня. Заставив себя снова встретиться с ним взглядом, я сказал:
- Хочешь знать, почему это пугает меня до чертиков?
- Ладно...
Я сглотнул.
- Мои последние два романа закончились плохо. И они причинили боль. Достаточно того, что я поклялся в обозримом будущем отказаться от всего, кроме случайных знакомств. - Я едва сдержался, чтобы не поморщиться при воспоминании о них.
- И ты думаешь, я бы так поступил с тобой?
Покачав головой, я сказал:
- Меня отпугнуло не то, что я думал, что ты сделаешь то, что сделали они. Дело в том, что... - Я заколебался, затем прочистил горло. - Дело в том, что я люблю тебя больше, чем когда-либо любил кого-либо из них.
Райан подпрыгнул, как будто я дал ему пощечину.
- Ты...
- Прости, что причинил тебе боль. Прости, что ушел. Ты последний человек в этом мире, которому я хотел бы причинить боль, и я… Прости. - Я не мог больше выдерживать его взгляд и, понизив голос до шепота, добавил: - Я люблю тебя, Райан.
Его губы приоткрылись.
Я опустил взгляд.
- Я был слишком напуган, чтобы признаться в этом самому себе, и не мог признаться в этом тебе. Я не хочу, чтобы ты остался, если тебе не нравится здесь, со мной или в Такер Спрингс, но если ты собираешься уехать из-за меня, тогда… что ж, я не могу тебя остановить. Я не буду тебя удерживать или привязывать к себе. Мне просто нужно было, чтобы ты знал, почему я сделал то, что сделал, и что я чувствовал. Чувствую.
Он придвинулся еще ближе.
- Тебе бы не пришлось меня удерживать. - Он протянул руку и коснулся моего лица, отчего по спине пробежали мурашки. - Когда я с тобой, у меня нет причин уезжать.
Мое сердце растаяло. Я встретился с ним взглядом, уверенный, что он собирается взять свои слова обратно и решить, что дорога, в конце концов, более привлекательна. Но когда его рука скользнула с моего лица в волосы, он наклонился ближе ко мне, а я наклонился ближе к нему, и его поцелуй был... облегчением. Вдох, задерживаемый слишком долго, я, наконец, выдохнул. Я обвил его руками, а он прижал меня к себе, и каждое прикосновение его руки и нежное движение губ подтверждали то, что он сказал.
Мир за окном вернулся к жизни, а вместе с ним и реальность. Планы на будущее, направления, по которым пойдет или не пойдет наша жизнь.
Я прервал поцелуй и встретился с ним взглядом.
- А как насчет Аризоны? – спросил я. - Работа… этой зимой...
- Это не кровью написано. - Он погладил меня по щеке. - Мой дядя поймет, если я решу остаться.
- А ты хочешь остаться?
На его губах медленно появилась улыбка, когда он провел подушечкой большого пальца по моей скуле.
- Разве это не очевидно?
Я нервно рассмеялся.
- Ты можешь объяснить мне? Скажи, как глупцу.
Улыбка превратилась в усмешку. Райан притянул меня к себе и поцеловал.
Помолчав, он сказал:
- Это довольно забавно. Я всегда воспринимал Такер Спрингс как очередную остановку на пути. Я бы провел здесь несколько месяцев, а может, год или два, а потом двинулся бы дальше. - Он взял мою руку в свои. - Но с тех пор, как встретил тебя, у меня было такое чувство, что если я когда-нибудь уеду отсюда, то рано или поздно найду дорогу обратно.
- Я был бы совершенно счастлив, если бы ты никогда не уезжал.
Райан снова улыбнулся.
- Думаю, я мог бы.
Я потянулся и обхватил его шею обеими руками, а когда он снова наклонился, я прижался губами к его губам. Знакомое прикосновение его эспаньолки к лицу что-то успокоило во мне, как будто я нуждался в последней капле уверенности в том, что все это мне не привиделось.
Поцелуй стал более страстным. Рука Райана скользнула мне на затылок, и он сжал ее крепче, а его поцелуй стал более настойчивым и требовательным. Без гипса, который мог бы помешать нам, мы крепко обнимали друг друга, разделенные только одеждой и теплом тел.
- Мне нужно принять душ, - сказал он через некоторое время. - Не хочешь присоединиться?
Облегчение смешалось с возбуждением.
- Да. Определенно хочу.
Глава 17
МЫ никогда не были так близки друг другу. Голые, без одежды, без гипса, без ледяного расстояния, разделяющего нас. Горячая вода лилась на нас, но не разделяла, и впервые я прикоснулся к нему - к его лицу, груди, потрясающей заднице - обеими руками, а не только одной.
На этот раз его поцелуй был жадным и требовательным, настолько сильным, насколько это вообще возможно, его пальцы впились мне в затылок, когда он заставил мои губы раскрыться.
В какой-то момент мы оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, и я прошептал:
- Я скучал по тебе.
- Я тоже скучал по тебе. - Райан прикоснулся своим лбом к моему и притянул меня ближе к себе. - Я был зол, но я... Боже, я скучал по тебе.
- Прости.
- Ты здесь. - Он снова поцеловал меня. - Это все, что меня волнует.
Он обхватил мою щеку ладонью, и мы просто смотрели друг другу в глаза. Волосы потемнели от стекающей воды, одна капля скатилась по краю эспаньолки. Затем он привлек меня к себе, и мы слились в очередном поцелуе, прижавшись телами друг к другу под струями падающей воды.
Он использовал вес своего тела, чтобы прижать меня к стене, которая поддерживала меня, когда он наклонил голову и поцеловал меня в шею. Его твердый член прижался к моему. У меня задрожали колени. Оба. Свободные от гипса, они грозили выскользнуть прямо из-под меня, пока мы целовались и прижимались друг к другу.
Я толкнул его в ответ, положив руку ему на грудь.
- Что...
- Я целую вечность ждал, чтобы сделать это, - сказал я и осторожно опустился на колени. Несколько раз мне удавалось отсосать у него, но всегда было трудно встать, потому что я не мог стоять на коленях. И это, и то,