⠀⠀
⠀⠀
Легенда о вожде Карлике
⠀⠀
И в те же времена в городе Нопа́те, в хижине, крытой пальмовыми листьями, жила старуха колдунья. Она знала все травы, которыми лечат болезни, и собирала их при свете луны. По ночам ей часто встречались лесные волшебники-горбуны; они жили на священных холмах. Колдунья с горбунами водила давнюю дружбу.
Однажды горбуны дали старухе громадное яйцо. Тайком принесла она его домой и зарыла глубоко в землю. Вскоре из яйца вылупился мальчик. Он был умный, как олень, и проворный, как белка, но очень маленький. Вырос всего на два локтя да таким и остался.
Каждый день старуха ходила с кувшином за водой к городскому колодцу, а Карлик оставался один. И вот он заметил, что старуха, когда собирается уходить, каждый раз что-то прячет в очаге. Карлик захотел узнать, что это такое. Но как сделать, чтобы старуха подольше задержалась у колодца? Подумал он и придумал — просверлил на дне кувшина дырку.
«Теперь матушке долго придётся ждать, пока кувшин наполнится, — сказал он себе. — А я за это время успею переворошить в очаге всю золу».
И вот едва старуха ушла за водой. Карлик полез в очаг. Разворошил золу, разгрёб холодные угли. Вдруг видит: лежат в уголке три круглых камешка: один камень жёлтый, другой — чёрный, а третий — красный. Он подбросил жёлтый камешек, и тот превратился в маленький золотой колокол. Карлик взял прутик, ударил им по колоколy. И вдруг раздался страшный, грому подобный звон! Он донёсся до самых дальних уголков земли Майяб и взбудоражил всех жителей.
Прибежала испуганная старуха.
— Что ты, несчастный, наделал? — закричала она.
Карлик быстро спрятал в золу маленький золотой колокол.
— Я ничего не делал, — ответил он. — Это в горах закричал индюк!
Но люди земли Майяб уже потеряли покой. Они вспомнили древнее пророчество. Один мудрец из Юксмала некогда предсказал:
"Настанет время, и к вам придёт человек. Никто не будет знать, откуда он. Но это для него много веков назад был отлит золотой колокол.
Он сумеет его найти в назначенный час, не раньше, не позже.
И он один будет знать, чем ударить в колокол.
И тогда зазвонит золотой колокол так, что услышит его вся земля Майяб.
И тот человек станет властителем земли Майяб. И он сделает Юксмал самым великим городом земли Майяб. И глаза ваши увидят то, чего никогда не видели».
Так сказал мудрец.
И когда люди услышали золотой гром, они поняли, что новый властитель явился.
Старый вождь в это время спал в своём большом доме. Он проснулся и задрожал от ужаса.
Он послал своих людей по всем дорогам искать того, кто дотронулся до золотого колокола.
Люди старого вождя пришли наконец в дом колдуньи. Карлик вышел им навстречу с золотым колоколом в рукам И люди вождя повели его в Юксмал.
Старый вождь сидел на высоком троне посреди площади, в тени дерева сейбы. Когда Карлик предстал перед ним, люди, стоявшие вокруг, рассмеялись. Только старый вождь не засмеялся — ему было страшно. И сказал старый вождь Карлику:
— Тот, кто заменит меня на троне, должен быть так мудр, как я. Скажи мне, сколько плодов на ветвях этой сейбы.
Карлик оглядел ветви большого дерева, покрытые мелкими плодами, и ответил:
— Здесь десять раз по сто тысяч и два раза по шестьдесят. Если ты мне не веришь, влезь на дерево и сам пересчитай плоды.
И тут с ветвей сейбы слетела большая летучая мышь и шепнула старому вождю на ухо:
— Карлик сказал правду.
Старый вождь побледнел и склонил голову. Потом он поднял на Карлика глаза, полные горести и печали.
— Ты вышел с честью из первого испытания, но этого мало. Тебя ждут ещё два испытания.
— Я согласен, — сказал Карлик.
— Тогда уходи и возвращайся завтра, — повелел старый вождь.
— Хорошо, — согласился Карлик. — Но дорога отсюда к моему дому узка и камениста. Я построю дорогу, достойную будущего царя, и по ней приду к тебе завтра.
И Карлик вернулся в хижину старухи матери. Ночью он взял второй, чёрный камушек и бросил его на дорогу. И в один миг вся дорога от Нопата до Юксмала была вымощена плитами чёрного полированного камня. По этой дороге Карлик пришёл утром к старому вождю, а с ним вместе и целая толпа.
— Приступим ко второму испытанию, — сказал старый вождь: он ждал Карлика и не спал всю ночь. — Пусть каждый из нас сделает фигурку по своему образу и подобию и бросит её в огонь. Если огонь пощадит твою фигурку, значит, ты победил, если мою — значит, я останусь вождём.
— Хорошо, — сказал Карлик. — Начнём.
Старый вождь вырезал фигурку из твёрдого дерева. Он бросил се в огонь, и она превратилась в пепел и уголь.
— Если хочешь, сделай другую, — предложил Карлик.
Старый вождь выточил вторую фигурку из блестящего твёрдого камня. Но когда положил её в костёр, она рассыпалась в порошок.
— Позволь мне сделать последнюю фигурку! — попросил старый вождь.
Карлик улыбнулся и согласился.
Старый вождь сделал третью фигурку, на сей раз из золота. Он бросил её в огонь, и она расплавилась, растеклась, словно мягкий воск.
— Боги против меня! — воскликнул старый вождь. — Но из чего ты сделаешь свою фигурку, чтобы огонь пощадил её?
Карлик в ответ улыбнулся и сказал:
— Смотри!
И он принес мокрой глины, вылепил из неё маленькую фигурку и поставил её на огонь. И чем дольше огонь обжигал фигурку, тем крепче она становилась.
Народ был поражён. И старый вождь тоже. Но челопе-и имеющему власть над людьми, не так просто от нее отказаться. И старый вождь сказал Карлику:
— Мы продолжим испытания, чтобы все поняли, что ты достоин быть властителем Юксмала. Оставайся в городе, переночуй в моём доме, а завтра встретимся снова.
Карлик ответил на это:
— Я останусь в Юксмале, но не в твоём доме. Я построю для себя дворец, и ты его завтра увидишь.
Карлик отошёл на другой край площади, достал свой последний камушек и положил его на землю.
И в тот же миг напротив дома старого вождя появился прекрасный дворец из полированного красного