— Зачем так далеко ходить? Вон, тот же Балк нам сейчас несколько укрепрайонов построил. Занимайте их и обживайте — в чём вопрос?
Неожиданно?
Не спорю.
Но свои вопросы, точнее — вопросы клана, я всё же должен решать в первую очередь!
А вопросов этих… ну, не сказать, чтобы становилось меньше — с каждым днём наваливалось всё больше и больше. И кто это, такой умный, сказал, что всевозможные там графья и бароны жили припеваючи? Нет, когда-то они, возможно, что и пели… когда их такими проблемами ежедневно не грузили… А кто не грузился, того очень, надо полагать, быстро со своего места пинком сковыривали. Хочешь, чтобы твой, как там его… феод, да? Короче, чтобы тебя не грабили всякие там соседи и прочие умники, двигайся, милок! Головой думай, своим соклановцам помогай? Или это уже из другой оперы? Запутался я со всем этим… комбатом быть намного проще!
Хрипит рация — в штаб, к телефону…
Очередное совещание, блин…
— В общем, дорогие товарищи, обстановка у нас складывается следующая… — каперанг Иванов обвёл всех присутствующих взглядом.
Собрались вообще все командиры, какие были в наличии. Несмотря на срочность и важность работ.
— С, так сказать, «большой земли» — не нашей, как вы понимаете, пришла радиограмма. В связи с осложнением обстановки на Данте, совет капитанов, собравшись на внеочередное… ну, скажем так — на совещание, принял решение об усилении обороны Штормовых островов. Тут, как вы все уже знаете, ранее базировались объединённые силы различных капитанов. Понятное дело, что они, уже традиционно, охраняли и обеспечивали свои, так сказать, хорошо знакомые, объекты. Потом их сменяли другие команды…
Здесь он совершенно прав, служба на суше тут особым почётом не пользуется. И сюда, как это позже выяснилось, отправляли «на поправку» и своеобразную реабилитацию сборные команды из штурмовых подразделений различных кораблей.
Ну… учитывая то количество женщин, что находилось в рабочих лагерях… понятно, что это была за «реабилитация»…
И теперь сюда должна прибыть замена тем, кто здесь своё отработал. То есть — порядка пары тысяч человек… это, если всерьёз принимать слова командира о возможном усилении.
— Нам приказано начать работы по постройке батарей береговой обороны. Разрешено привлечь для этих целей рабочих с рудников. Естественно, — тут капитан первого ранга усмехается, — мы тут «возмутились» — мол, выработка упадёт! И нам пообещали, в срочном порядке, прислать сюда подкрепление на рудники. Ведь наверх же регулярно докладывается о естественной убыли рабочих рук! Так что, корабли уже на подходе, готовим встречу!
Единственное, что обрадовало — смена охраны прибудет не вместе с этими кораблями. Ну, прямо-таки, кирпич с души!
А, вот, что совсем не порадовало… было и такое.
— Смотрите, — кивает на экран компьютера Иванов. — Тут у нас… интересный такой фортель получается…
Оказывается, на одном из кораблей с рабами прибывает ещё и группа инженеров, которая должна оказать нам помощь в постройке укреплений. По умолчанию — у нас тут таких специалистов нет. А, стало быть, можем т а к о е наворотить… Ведь привлекать для этих дел ещё и сородичей Балка нам никто не разрешал. Максимум — только рабочих для выполнения неизбежных земляных работ.
— Какие у кого будут соображения?
Встаёт Слон.
— Сколько их всего будет?
— Порядка двух десятков человек, — отвечает «молчи-молчи». — Нам предписано подготовить помещения именно на такое количество народа. Выделить транспорт, охрану, обеспечить обслуживание и питание. Не сухпайками, разумеется!
— Да, вы садитесь подполковник… — делает жест каперанг. — С места…
— На какой срок они прибудут? — это уже Балк.
— Такой информации нет.
Да, уж… прав командир — это п р о б л е м а!
В том, что на причале мы, надеюсь, сможем какое-то время пудрить мозги кому угодно — рупь за сто! Но, стоит лишь прибывшим инспекторам потребовать к себе командира батальона охраны — и наш спектакль накроется медным тазом одномоментно! Не из могилы же его выкапывать?
В том, что его личность наверняка известна кому-то из прибывающих — сомнений нет никаких. Да и просто запустить их внутрь острова — тот ещё будет нам геморрой! Хватит уже с нас и японцев! Действительно, на мой взгляд, проще их было бы прямо при встрече утопить.
И как теперь быть?
После жаркого обсуждения приходим к следующему выводу.
Пополнение рабочим примем — тут и разговоров никаких быть не может. Комедию ломать будем — сколько сил хватит. Главное — отрезать прибывших гостей и экипажи кораблей от связи!
А вот, что касается смены для охраны…
Выпустить на берег пару батальонов штурмовиков? Ага, нам только разрушенного порта для полноты счастья не хватает.
— Будем топить! — подводит итог командир. — Прямо на подходе к островам! Не береговой артиллерией! Этот козырь мы прибережём напоследок!
А вот нашему «молчи-молчи» поручена организация сложной радиоигры… и головной боли ему добавили разом! Мало загрести разом всех прибывающих специалистов — надобно ещё и отыскать среди них тех, кто готов к сотрудничеству. Ох, не завидую я ему…
В заключение Иванов нас несколько порадовал — ожидается подкрепление уже и нам! Через две недели должен прибыть транспорт, возможно, что и не один! Соответственно, и мы отправим на Землю кое-какие подарки — их тут превеликое множество накопилось. Это рудники у нас переведены в режим полуконсервации, а заводы-то пашут вовсю! И продукция их уже занимает изрядные площади!
Так что корабли, которые у нас стоят в бухтах, приказано подготовить к погрузке — и забить их добром от киля до клотика! Не факт, что мы сможем отправить отсюда ещё хоть что-нибудь…
Кстати, о рудниках…
Балк получил очередное задание — подготовить подземелья к размещению там гражданского населения — на случай обстрела с моря. И предусмотреть возможность их обороны на ближних подступах. Мало ли… ничего исключать мы не можем!
Уже на выходе отлавливаю Слона и делюсь с ним некоторыми соображениями относительно встречи прибывающих гостей. Тот задумчиво почёсывает затылок.
— А, что⁈ Может и прокатить! Пойдём, посоветуемся…
Радиограмма со Штормовых островов
Циркулярное оповещение.
«Неопознанные корабли произвели внезапный обстрел с моря. Имеются повреждения и разрушения. Есть потери среди личного состава охраны и рабочих. Тяжело ранен командир батальона охраны — Ли Ма Хой. Принимаем меры к организации обороны островов».
Надо сказать, что моё предложение, хоть оно и выглядело чистой авантюрой,