— А как же заставы на дороге? Вдруг вас задержат просто для того, чтобы ограбить?
— Заставы объеду. Я уже поговорила с купцами, что на днях из Белиги приехали, и теперь знаю, где нужно свернуть.
Разговор прервал шум, стук, лай и скулящий визг за окном. Встревоженные Ольга и Гарлин выглянули во двор. Непонятные звуки исходили из какого-то, постоянно перемещающегося серого клубка, вокруг которого носились крупные собаки. На миг клубок замер, так что зрители смогли разглядеть борзую, размером значительно превышающую своих бегающих вокруг сородичей, а на шее у нее, уцепившись когтями за густую шерсть, восседал Шарч. Кот издал воинственный мяв, и шлепнул пса передней лапой по носу. Раздался визг, и собака вместе со своим мяукающим наездником вновь приобрели вид размытого шара.
— Как бы мои псы не разорвали твоего кота, — обеспокоенно произнес Гарлин. Познакомился он с Шарчем в день переезда Ольги во дворец, потому и опознал наездника своей борзой сразу. — И кто только пустил в парк эту свору? У них есть место для выгула, а здесь им не место!
— Не загрызут. Шарч очень ловкий и сильный, скорее это он подерет собак ну, или убежит, в крайнем случае.
— А глаза он моей Сарке не выцарапает?
— Не должен, он уже усвоил, что глаза домашних зверей и животных трогать нельзя. Только зря он затеял разборки сейчас, все равно уедем скоро.
— Разве это он затеял? Не собаки?
— Захотел, сразу бы убежал. Но нет, ему надо показать, кто тут главный!
Шарч уловил мысленный посыл о скором отъезде, и посчитал, что один день триумфа не стоят возни за власть. В удобный момент он перебрался с собаки на дерево, затем по веткам перебежал поближе к окну второго этажа, и уже оттуда запрыгнул в приоткрытую форточку.
— О чем я и говорила: захотел, и ушел от схватки, — прокомментировала Ольга, подхватив на руки своего питомца.
Весь следующий день ушел на подготовку к отъезду. Нужно было подготовить к перевозке нераспроданные остатки товара, купить лошадей, как верховых, так и вьючных, посмотреть, как устроились в городе моряки, и выдать капитану денег на всех, на полгода вперед. А вечером пришлось еще заканчивать амулет связи.
Гарлин предлагал взять лошадей из его конюшни, но Ольга отказалась. Крупные, породистые животные принадлежащие принцу были слишком приметными, и могли вызвать подозрения у людей Орхи. Купленные на местном рынке кобылы и мерины статью и резвостью не отличались, однако выносливостью и неприхотливостью вполне могли поспорить с породистыми конями.
Наличных денег с собой, брала немного, около ста золотых. Хотя, это для нее такая сумма казалась незначительной. Для кого другого и десять монет — целое состояние. Большую часть выручки от продажи товаров Ольга положила в местное отделение банка гильдии купцов Лаэции, имеющего обширную сеть во многих странах этой части света. Нестабильная политическая обстановка в Ларии подрывала доверие к местным банкам.
Работники финансового учреждения очень удивились, когда молоденькая девчонка, выложила на стол несколько мешочков, в которых, как сразу выяснилось, находилось только золото. Ошеломленный количеством монет кассир провел посетителей в отдельный кабинет и вызвал управляющего. Невысокий, полный мужчина лет пятидесяти внимательно оглядев Ольгу и сопровождающих ее наемников, поинтересовался:
— Откуда у вас столько денег?
— Я должна перед вами отчитываться об источниках своих доходов?! — удивленно воскликнула Ольга.
— Вообще-то нет, — несколько смущенно ответил служащий. — Но видите ли, здесь очень большая сумма. Если я не ошибаюсь, тут больше двух тысяч монет золотом.
— Две тысячи пятьсот, — уточнила Ольга.
— Я так и думал. Так вот, дело в том, что я вас не знаю и, судя по поведению моих подчиненных, они с вами тоже не знакомы. Поэтому нам необходимо убедиться, что эти деньги не имеют преступного происхождения. Согласитесь, это очень подозрительно, когда молодая, никому не известная женщина хочет сделать крупнейший в истории нашего отделения банка вклад. Нам не нужны неприятности с законом.
Ольгу действительно, мало кто знал в Акерге: Гарлин, его окружение, Вемона, и несколько человек в Торговой Бирже. Ее имя не звучало на распродаже, которую вел посредник, хотя некоторые купцы пытались выяснить, кто хозяин товара, видимо хотели договориться о дальнейших поставках. С другой стороны сведения о том, что ее состояние — результат удачной торговли, вовсе не являются секретом. Скорее наоборот, этот факт является подтверждением ее легенды для поездки в Белигу. Следовательно, повозмущаться случившейся заминкой, пожалуй, будет вполне уместно. Поэтому, недолго поразмышляв, Ольга заявила:
— Я дона Оля Лаэция, считаю, что ваши подозрения в отношении меня оскорбительны, но чтобы решить вопрос с вкладом незамедлительно, сообщаю, что большую часть этих денег я получила от распродажи своего товара на местной бирже. Можете проверить эти сведения у руководителей этого торгового учреждения и у моего агента Дейруса.
— Прошу прощения у благородной доны! Конечно, мы сейчас оформим ваш вклад.
Несмотря на прозвучавшие угодливо слова, чековую книжку Ольга получила только через полчаса. Видимо работники банка, действительно проверяли ее слова, и наведались на Биржу. Зато провожали ее с искренним уважением и даже с подобострастием. С богатой, да еще и благородной доной, лучше не ссориться.
В поход отправились, как обычно, рано утром. Прощание с Вемоной и Гарлиным вышло коротким. Правда, герцогиня успела всплакнуть.
— Обязательно передай переговорный амулет папе, — напутствовала она Ольгу. — И постарайся узнать, как там Адрик. Я очень переживаю за него! Хоть бы он был жив!
Старший брат Вемоны входил в ближний круг наследного принца Дерника, убитого, по слухам, во время переворота. О судьбе друзей бывшего наследника короны, новостей не поступало, поэтому надежда на то, что они живы, оставалась.
— Обязательно попробую все разузнать и, если смогу, помогу, — заверила Ольга.
Тот факт, что Ольга отправляется в столицу, решили держать в секрете. Даже членам Совета Государственной Безопасности Гарлин собирался сказать, что отправил ее в один и небольших городков герцогства. Чем меньше людей знает правду, тем больше шансов, что о ней не узнает враг.
— Думаю, у тебя найдется надежное место, чтобы это спрятать, — сказал герцог, протягивая два исписанных листа гербовой бумаги и перстень с печаткой.
«Дона Оля Лаэция назначается моим полновластным представителем с правом казнить и миловать. Любые ее распоряжения должны выполняться незамедлительно. Неподчинение будет преследоваться по закону. Король Ларии Гарлин II», гласил первый документ. Второй оказался не менее важным, потому что оправдывал фактически