— Кем, вами? - удивленно произнес барон Стар.
— А это, голубчик мой, секрет, - шутливо произнес Ричард, преподнося указательный палец ко рту. - Я думаю, время нашей беседы подходит к концу, если не ошибаюсь у тебя еще есть дела в столице?
— Да, конечно, Ричард, был рад тебя увидеть, - произнес Леон, вставая из-за стола, поднимая свою федору. - Надеюсь мы еще пересечемся.
— Как минимум в академии, - подметил Ричард.
— Как минимум в академии, - повторил за ним Леон, и вставая из-за стола покинул заведение.
Ричард устало облокотился на стуле и посмотрел на Рябого, который сидел прямо перед ним, а затем наклонился вперед и стал тихо говорить:
— Девку продай боярину Козловскому, как раз его тип. В другой стране она вряд ли сможет трепаться о делах Леона. Морячков за нами - проследи за ними, один из них уж слишком открыто подслушивает о чем мы говорим, да ты и сам заметил. Что с ними делать - решай сам.
После этих слов уже сам барон Орандж встал из-за стола и направился к барной стойке, оставляя Рябого одного, не обращая на него внимания, да и сам парень в пестрых одеждах словно бы слился с окружающей его местностью, полностью скрываясь из виду.
На своем коротком пути, Ричард успел подумать каким же дураком и наивным простаком был его друг. Приходить в такие заведения в одеждах с гербами, как минимум глупо. Молодой барон боялся, что Леон долго не продержится в своем титуле, не смотря на всю помощь виконта Лайнз. Он заметил, что парень стал держаться чуть более уверенным и стал более сдержанным, чем раньше. Старый Леон уже во все бы позвал бы эту девку к себе на колени, сразу же после Ричарда, а не стал бы спорить о потери титула. Влияние виконта сразу видно, что немного расстраивало Ричарда, ведь только смелые добиваются успеха.
Возле барной стойки. молодой барон показал бармену серебряную монету с символом вороны, в клюве которой она держит нож. Не молодых лет, но еще не старый мужчина, стоявший за этой самой стойкой, слегка кивнул и провел парня к задней двери помещения, открывая её. За ней на стульчике сидел мужчина метра под два ростом, а в его огромных лапищах была книга - какой-то бульварный роман, который он неспешно читал.
Ричард кивнул громиле, и тот кивнул ему в ответ и парень двинулся по винтовой лестнице вниз, которая вывела его в небольшой коридор с несколькими дверьми. Дойдя до одной из дверей, он вошел внутрь комнаты. Внутри неё находилось несколько шкафов, небольшой стол с зеркалом и манекен на котором в данный момент не было одежды. Молодой человек снял свой синий парик, бросив его на голову манекена, и распустил короткие, черные, кучерявые волосы. Оставляя пеструю фиолетовую одежду, парень аккуратно клал её на полки в шкафу, а затем достал костюм с вешалки, на котором была бирка с подписью «Ричард Орандж». Барон снял бирку и достал белый фрак, на спине которого красовалось два герба: оранжевый апельсин пронзенный ножом и ворона профиль, на голове которая была надета корона. Ухмыльнувшись, барон надел его и направился к выходу из подвала бара «Морской конёк».
Глава 5. Катерина Блад
Пожилая женщина сидела в кресле качалке в саду. Она была одета в ярко-красное платье, а её неестественно бледная кожа прям блистала в тени того места, где она была. Красный тент натянутый над её головой создавал еще более мрачную обстановку, учитывая слегка пасмурную погоду. Даже не смотря на плохое освещение, морщины, которые едва виднелись на её лице, она была все еще красива, сохранив за собой ту зрелую красоту уже не молодой, но еще не успевшей состариться женщины, не смотря на свой возраст, который точно перевалил за шестьдесят. Даже на черных, как мгла, волосах не проступало ни единого седого волоса, и опытный взгляд явно мог приметить, что герцогиня не красила волосы.
Леди Катерина, герцогиня Блад, словно пытаясь соответствовать своему возрасту занималась вышивкой, держа в руках спицы. Делая уверенные, но не очень ловкие движения, она пыталась вышивать, создавая что-то вроде свитера, но пока у неё действительно выходило что-то вроде него, а затем сделав очередное неловкое движение, пожилая герцогиня уколола свой палец.
— Черт побери это вязание! - громко выругалась она откидывая свои потуги в вышивку в сторону. Там уже лежала небольшая кучка спиц, ниток и клочков недоделанных работ.
Катерина облизала палец из которого сочилась кровь и лениво посмотрела на тент. Жизнь пожилой женщины была скучна и неотвратима. Ей всегда было трудно найти хобби, которым занимались женщины её возраста. В последнее время она попыталась заниматься вязанием и вышивкой, но выходило из рук вон плохо, несмотря на то, что последняя её попытка была неплоха. Некоторое время назад она разводила коней благородной породы, но смотреть, как эти жеребцы бегают по полю её быстро наскучило и начала их продавать. Чем еще она пыталась развеять свою скуку? Еще раньше она проводила секретные собрания среди знати, устраивая оргии и различного рода непристойности, но это ей тоже быстро надоело, да и пожилой женщине не положено заниматься таким развратом, но вот если бы она снова была помоложе... В её хобби так же входил поиск мужа себе, но мало кто хотел выходить за престарелую герцогиню, даже не смотря на её титул. Каждый раз старость подкрадывается незаметно, а ведь Катерина чувствует себя такой молодой.
Из большего белого поместья вышла какая-то фигура мужчины, которая медленно и хромая шла в сторону Катерины. Так же, как у самой женщины, у идущего была мертвецки бледная кожа, но так же мужчина был одарен сверкающей даже в такую погоду лысиной, и одет он был в красный фрак на спине которого была изображено два герба: первый