И вот уже на протяжении сотен лет, Катерина убивает своих дочек и внучек, купаясь в их крови и забирая их внешность, молодость и жизненные силы. Это была единственная причина, почему Катерина старшая не хотела отпускать свою внучку в столицу, ведь скоро ей придется умереть во имя своей бабушки, так же как и до этого умирали другие.
Глава 6. Говард Лайнз
Виконт сидел в помещении, куда их раньше приглашал Леон. Теперь оно стало чуть более уютным и чуть больше походить на рабочий кабинет: шкафы стали забиты бумагами и книгами, к пустующему дивану прибавился второй диван и небольшой стеклянный столик между ними. На стенах висят гербы: королевской семьи Кроу, ворона в профиль на голову которой одета корона; герцогской семьи Целестиал, три короны расположенные на щите, пронзенные мечом; герб графской семьи Скай; герб баронской семьи Стар, падающая звезда, которая оставляет за собой большой след. Так же изменился стол - он стал больше и удобнее, добавилось пару стульев рядом с ним, чтобы удобнее было обсуждать насущные дела. И, конечно же, на одной из стен весит портрет лорда Леона, барона Стар. Картина была весьма свежей, и её закончили буквально перед отъездом молодого человека в столицу. Скоро должна была продолжиться его учеба и Леон как раз должен успеть прибыть в Кроу до её начала.
Говард облокотился на спинку в новом кресле, вспоминая, как провожал юношу и говорил ему свои наставления:
— Помни, Леон, - говорил старый виконт парню. - От твоего обучения зависит твое будущее. Ты последний из семьи Стар и ты должен продолжить род своей семьи и оставить за собой такое наследие, чтобы покойной отец гордился тобой, а следующие поколения - восхваляли тебя.
Старик, как сейчас помнил, как Леон просо кивнул и махнул рукой, что он и так все прекрасно знает и понимает. После того, как Говард вернулся в Стар, он почти все свое время посвятил тому, чтобы хоть немного обучить молодого человека. К его удивлению, Леон все быстро схватывал, не смотря на его репутацию, как лентяя. Конечно, юноша был не самым умным человеком, которому виконту доводилось встречать, но теперь, по крайне мере, он был уверен, что парнишка не пропадет. Как минимум, сможет доучиться в академии, а там же наступит время подумать.
Старому виконту тоже нужно время обдумать все происходящее теперь. Граф Скай определенно хочет начать строительство железной дороги и его можно понять, ведь он вложил часть своего бюджета в это и теперь хочет хоть как-то вернуть его. Но тут начинаются другие сложности, а именно наследство барона Стар. Как оказалось, Чарльз заверил все свое наследство следующему барону Стар, и что только он сможет им управлять. Документ имел герцогскую печать Целестиал и королевскую печать Кроу. Получается, что наследство Стар сейчас находилось в таком промежуточном буфере, что никто не мог им воспользоваться, включая все те деньги, которые были выделены на строительство. Конечно, Говард был ответственным за имущество барона Стар, но не мог им распорядиться, т.к. не является бароном Стар, а сам барон не имел доступ к своему наследству, пока не пройдет обучение в Королевской Академии Кроу. Этот наследственный документ добавлял головной боли виконту, а то, в какую ярость пришел граф Скай, вообще сложно представить. Ведь если бы он не подписал документ о закреплении имущества за Говардом, они бы сейчас, через Леона, могли иметь полный доступ к деньгам Чарльза.
Но этот документ о наследстве очень не нравился виконту Лайнз. Как-то слишком резко он появился, и именно в тот момент, когда управление над всеми активами и землями барона Стар должно было перейти в руки виконту, т.е. в руки графу Скай, но к сожалению Говарда и Эдуарда, печати были настоящие и лорд Закери, герцог Целестиал, подтвердил, что подписывал этот документ. Старик не сомневался в герцоге, которому служит его граф, но лорд Закери так и не сказал, что эту бумагу прислал ему сам Чарльз, да и их старый друг вряд ли бы так поступил, но помимо печатей, там был еще подчерк самого Чарльза, в чем Говард был уверен, уж слишком часто он читал письма погибшего барона. Тем не менее, чутье старого виконта подсказывало ему, что дело здесь не чисто, но никаких доказательств он не имел.
Самая главная загвоздка была в другом: где взять деньги на строительство? Сначала виконт боялся того, что все чертежи для строительства сгорели в бывшей резиденции барона Стар, но его удивлению, копии этих самых чертежей нашлись у одного из слуг покойного барона. Допросив беднягу, виконт узнал, что за несколько дней до своей смерти, Чарльз передал ему эти чертежи и велел спрятать и не показывать, пока не