–Мне не присуща лишняя эмоциональность, но этот день менядо чёртиков достал, –все ожидания Кудряша разбились в пух и прах и покатились вниз с очень высокой горки. Но вот на место злости нежданно вышел страх: и где же эта пташка одна порхает столько?
–Ну что за пропасть! Ненавижу я водящим быть в этой игре дурацкой под названьем «Прятки»: мне всегда так трудно было находить…
Кудряш пришел на Базу.
–Скажите-ка, ребятки! – воскликнул он. В ответ - звенела тишина: холл опустел. Ни звука. Молчун валялся в кресле: над спинкоюторчала волос его копна, как швабра иль метёлка – расческа бесполезна. Главарь быстро окинул взором весь этаж.
–Попрятались, предатели, как мыши, в свои норы…Молчун!
–А? Что? Чего тебе, Кудряш? Ты ж, вроде, уходил разглядывать просторы… наших владе-е-ений –необъятнейших равнин, –парнишка в тот же миг глянул осторожно. – Иль заблудился средь развалин и руин? Понимаю, лидер. Это ведь не сложно.
Кудряш спокойненько присел на подлокотник и свой локоть положил на спинку кресла. Молчун весь сжался.
–Не бои́сь меня, «подводник», твоя помощь мне сейчас будет полезна. Не видел ли средь общего бедлама ты наших маленьких, и все же бойких птиц? Учти, я не приветствую обмана.
–Да, я видел этих озорниц. Ушли тайком, на ве́ликах умчались.
–И куда же?
–Ах, главарь, скажи, почем мне знать? Они с Лисицей кратко попрощались. В такую рань я предпочел бы спать!
Брови кудрявого, как хищные орлы, недоумение рисуя, вверх взметнулись. А очи синие, точно озёра мглы, как врата в бездну мигом распахнулись. Одни лишь губы выжидающе молчат: мозг переваривал услышанное долго. Ну, а вам приятен был бы этот факт, что овца решает без ведома волка?
–Что ж, Молчун, премного благодарен, –отрывисто промолвили уста. Для Станции мятеж был уникален, но чья же совесть осталась нечиста?
Кудряш с огромным недовольством вошёл в кухню, с раздражением свершая променад. Лиса ж обнюхивала пищу:
–Рыба стухла, –девушка бросила крайне печальный взгляд. – Пропали все мои труды…А где приправа? Вот блин, Молчун! Снова припрятал у себя?
–И без неё его стряпня–одна отрава, –сказал Кудряш. – Но он в отличие от тебя докладывает об изменениях. С каких же пор ты метишь в главари? Моя кандидатура под сомненьем, аккурат с сегодняшней зари?
Вся мебель охнула, вздохнула вся посуда: вопрос нежданный рыжую, увы, застал врасплох. Стол убежать хотел, ведь знал, что будет худо, жаль только он потрескался и капельку рассох. Да и главарь в него уперся пятой точкой, наблюдая за смятением Лисы. Так началась одна длиннющая цепочка последствий. Кто ж встанет на весы?
Лисица вспыхнула, но гневу не подда́лась:
–Мне лидерство ни капли не сдало́сь. Быть может, тебе что-то показалось? С чего вдруг наваждение взялось?
–Быть может, с нарушения общих правил? – главарь вальяжно плюхнулся на стул. – Лиса, кто птиц за Станцию направил, а тебе хранить всё в тайне намекнул?
Лиса зали́лась краской и тут же отвернулась. Один вопрос витал над ней: «Как же он узнал»?
–Это не я! – в мгновение ока она переобулась.
–Знаешь, я б тебя допрашивать не стал, если б в нашем мире не было опасно. Здесь я храню ваш быт и сладкий