Друзья посмеялись над этой забавной книгой и вернули её, теперь уже на законное место.
Подготовка к празднованию годовщины создания их «симфоник-блэк-метал» группы продолжилась, и они быстро забыли о той злополучной книжке. Даже бордовая свиная кровь на полу практически не бросалась в глаза. Только развеселившийся Илья — их басист — заметил красные разводы на полу, но не придал этому особого значения. Валера, высокий парень с зачёсанными назад волосами, — экстрим-вокал в их группе — то и дело уговаривал всех порепетировать их новенькие композиции, и никому не было дела до «антуража».
На фоне играла музыка из качественных студийных колонок «Ямаха». Ребята смеялись, ели шашлыки, пили вино и пиво. Даже всегда категоричная в этом вопросе Маруся пропустила несколько стаканчиков вина, из-за чего ей изрядно дало в голову.
Спустя какое-то время они приняли единогласное решение — размяться. Сыграть песню «Нимфетамин» небезызвестной группы «Кредл оф филс».
Возможно, это совпадение, а может, и сама судьба распорядилась так. Руся со своим синтезатором стояла в центре гаража, и под мрачную музыку пела строчки на английском: «Обнажена на твоей могиле» и «Когда же явишься ко мне?».
А звать было кого. Когда-то, когда ещё не было этого гаражного кооператива, в советские времена, на месте их репетиционной базы глубоко в землю был закопан убиенный бандитами мужчина. Но это совсем другая история…
На этот зов явился не он, так как душа мужчины давно уже в лучшем мире. Явился тот, кому предназначался этот очерченный свиной кровью «круг призыва», а проводником служило тело мертвеца — как было записано последним пунктом на латыни в книге демонолога.
Случайно совершённый по всем правилам ритуал заставил пентаграмму светиться, но ребята этого не замечали, увлёкшись собственноручно извлекаемой симфонической музыкой. Маруся утопала в своём же ангельском голосе, находясь точно на месте преподнесения жертвы.
Глава 1
11 июня 2013 год от Р.Х. Объединённый Ад, Круговой край, Девятый круг, пояс Каина, отдел Выжигания металлом.
Отойдя от своего железного рабочего стола, я со вселенским недовольством повернулся к жаровне, которая выглядела, как барбекю с крышкой и выемками под шампуры. Вокруг светил холодный свет, прямо с потолка, и здесь было прохладно. В этом месте всё так и предусмотрено.
Настроение было просто отвратное. После выходных меня всегда одолевали подавленность и уныние. Я открыл крышку жаровни и задумчиво глянул на соседа — такого же работника в нашем цеху. Вокруг сплошным унылым фоном звучали раздражающие стоны, визги и вопли…
— Как мне всё надоело… — проворчал я, оглядываясь по сторонам. — Одна и та же опостылевшая работа — монотонное мучение грешников. Что на третьем кругу, что на девятом… Да что же это такое-то? Уже сто шестьдесят лет сплошная рутина… — фыркнул я, разглядывая громадный цех с сотнями столов, где находились грешники, а вокруг них крутились краснокожие демоны в кожаных передниках.
Кто бы мог подумать. Я уже пару лет как перевёлся с восьмого круга на девятый и радоваться надо. Это престижная работа, полный соцпакет, бесплатный портал до распределительного зала, трёхразовое питание во время смены, трёхмесячный оплачиваемый отпуск — Ан нет. Я опять привык к рутине и даже такие привилегии не дают удовлетворения.
Единственная моя отрада в жизни: каждую пятницу я играю в лотерею, чтобы выиграть путёвку на землю. Я невообразимо жажду оказаться на этом курорте. За три сотни лет моей жизни я ни разу не был на Земле — а это не порядок.
Я постоянно смотрю документальные фильмы о жизни людей: чем они питаются, какой у них социум, как они выживают в дикой природе. Ну, то есть, как раньше выживали.
«Это ужасно интересно! А музыка у них какая! М-м!» — подумал я, непроизвольно улыбнувшись.
Грамотных демонологов на земле стало так мало, что сто лет назад один из наших правителей, Вельзевул, ввёл ограничение на покупку такой путёвки. Теперь только лотерея. Дорогая лотерея. Один билетик за одну энергию души, а я в месяц получаю девять, и половину зарплаты трачу на приобретение шанса попасть на Землю.
— Несправедливо, — буркнул я, повернувшись к своему столу и засаживая раскалённый прут в грешника-предателя.
Прямо на ухо мне прозвучал визг, переходящий на хрип. Это меня уже до сатаниста достало…
Я решил по-доброму успокоить грешника, подняв палец вверх, поучительно рявкнул:
— Да заткнись ты! Визжишь, как будто я тебе реальную плоть жгу! Это всё проекция души, а боль — имитация, для получения сырой энергии и твоего очищения. Как дети малые, ей дьяволу!
(Иллюстрация 1.1)
Но он, как обычно, всё никак не унимался, что ему ни рассказывай.
«И что в этой боли такого? Ну болит… ну и что?» — недоумевал я.
Пару сотен лет отмучается и свалит на все четыре стороны. Никто его больше положенного срока тут держать не собирается. Налоги ещё за него платить.
— Хуан, да хватит уже орать! — психанул я и телекинезом пригвоздил грешника к столу.
Сразу поглубже загнал раскалённый прут в живот предателя, которого зовут Хуан. Я обычно не обращаю внимания на его визги, просто сегодня первая утренняя смена после выходных — настроение ни к сатанисту.
Через минуту моей нелюбимой рутинной работы ко мне подошёл улыбающийся демон.
— Крондо, новости слышал? — вопросил он.
— Ты опять со своими сплетнями, Ноусо? — угрюмо буркнул я. — Мне неинтересны новости из отдела освежевания, — и вытащил из живота грешника уже остывший металлический прут.
— Да я не об этом! Ты по ящику новости смотришь? — изумился Ноусо. — Или ничего не видишь, кроме своих документалок о людях, что на шестом канале? — ехидно добавил он и облизнулся длинным языком, показывая свои острые зубы с чёрным налётом.
«Хоть бы к дантисту сходил, зубы отбелил», — пролетела мысль, заставляя меня поморщиться.
— Ну и что там может быть в новостях? — со скепсисом спросил я. — Программа «Пламенного утра с демоном Нарака»? Или опять Аид ввёл на весь Тартар против нас санкции? Или остров Хельхейм со своей бешеной хозяйкой нам угрожает? Скучно, Ноусо… Скучно смотреть ваш «зомбоящик», — выдал я популярное выражение у думающих людей и положил орудие пыток на индукционную жаровню для очередного нагрева ещё одной порции боли.
— Да ты чего⁈ — задохнулся приятель в возмущении. — Все на рогах уже бегают! Министерство