— Недооценили мы его, да, — сокрушенно вдохнула и похлопала ловца по макушке, чтобы остановился.
Теперь мои подозрения вызвала краска на стене. Колупнула, и кусок отвалился, открывая небольшое углубление с каким-то датчиком.
Тот был сброшен на пол, где тут же раздавлен каблуком Айзенхарта.
Итого мы обнаружили четыре следилки, ещё по одной — в ванной и под кроватью.
Не будем смотреть, ну да, конечно.
— Ничего, теперь будем умнее, — пообещал Руф, падая поперек постели и роняя меня на спину. Вывернулся из захвата и приподнялся на локте, хищно глядя на меня. — Я соскучился.
— Кто из нас вожделеющий дракон?
Помимо воли в груди зародилось щекочущее, теплое чувство. Мой мужчина старался меня отвлечь от проблем, заставить забыть о безвылазной ситуации, в которой мы оба оказались по моей вине. Я не выбирала от кого родиться, но могла бы быть осторожнее, не привлекать внимания. И вообще пойти работать на фабрику, как все нормальные люди, а не заниматься противозаконными делами!
— Пожалуй, я! — гордо заявил Руф и пополз вперед.
Я хихикала и сопротивлялась — в шутку. Брыкнись я всерьез, он бы улетел к стене.
Сила, которую я ощущала в себе, после оборота утроилась. Я и раньше могла многое, что недоступно обычному человеку, сейчас же приходилось себя контролировать вдвойне. Резкое движение, и я могу что-нибудь случайно сломать любовнику!
Неловко получится.
Глава 13
Увлекаться мы не стали, хотя и очень хотелось. Особенно мне.
Мысль о том, что мы могли отыскать далеко не все жучки, охлаждала не хуже ледяного душа. Впрочем, им я тоже не побрезговала.
Время в подвале без окон и часов текло тягуче-неспешно. Несколько раз я проваливалась в сон, уткнувшись носом в плечо Руфа, и просыпалась, вздрагивая от малейшего шороха за дверью. Излишне чуткий слух обострился донельзя, я улавливала сердцебиения охранников и их дыхание сквозь стены и массивную дверь.
Жаль, магические эманации так просто не ощутить.
Сердце ловца под моей щекой бухало мерно и уверенно, успокаивая и убаюкивая. Но звериная суть не позволяла расслабиться, чуяла угрозу и бдила.
Проблем от второй ипостаси пока что больше, чем пользы.
Когда принесли завтрак (предусмотрительно просунув поднос в узкую щель под дверью, не открывая камеру), я была злая и сонная. Ароматы, исходящие от свежего стейка и колбасной нарезки, немного взбодрили. Я и раньше предпочитала по утрам что посущественнее, а теперь организм в голос требовал мяса, да побольше.
Руф вяло пил кофе и отщипывал от тоста, наблюдая, как я опустошаю тарелки.
— Придется мне требовать прибавку к жалованию, — философски заметил он, когда я наконец отвалилась сытой пиявкой и протянула руку за булочкой с шоколадным кремом. — Тебя теперь будет сложно прокормить.
Я чуть не подавилась.
— Вряд ли тебе позволят вернуться на прежнюю должность. Про себя вообще молчу, — после неловкой паузы выдала я.
Айзенхарт вздохнул.
— Пошутить хотел. Не вышло. — Он обхватил чашку обеими руками, согревая ладони. — Если хочешь, можно устроиться в одном из закрытых миров. Откроем академию, опыт уже есть. Я буду ректором…
— А я — стражем артефактов, — невесело хмыкнула я. — И страшилкой для студентов по совместительству. Пожалуй, лучше мы небольшое королевство захватим. Ты на трон, я в сокровищницу!
— На трон не хочу. Там ответственности много, — отмахнулся Руф. — Может, в отшельники? Говорят, в древности драконы жили в пещерах.
— Только если пещера будет с водопроводом и обогревающими артефактами! — тут же добавила я.
За что была усажена на колени ловца и поцелована неоднократно.
— Мне все равно, где и как. Главное, с тобой, — прошептал Айзенхарт, оторвавшись от моих губ.
Наши лбы соприкасались, дыхание смешивалось, даже мысли текли в одном направлении.
Хоть ненадолго забыть о том, что нам угрожает смертельная опасность.
Мне в меньшей степени, но становиться марионеткой Манкорна участь немногим лучше гибели.
— Очень трогательно, но нам, пожалуй, пора, — раздался от двери голос папеньки.
Вот уж кого помянешь...
Руф неохотно разомкнул объятия, выпуская меня из кольца надежных рук. Мы оба уже были готовы к путешествию — в чем есть. А что поделать?
— Ты можешь переодеться, — заметил мой красноречивый взгляд отец. — Твой саквояж в комнате. Только служанки поприсутствуют. А мы с твоим другом выпьем пока еще кофе.
— Мне можно взять пространственную сумку с собой? — осторожно уточнила я.
— Бери, — отмахнулся папенька. — Но без глупостей.
— Конечно! — широко заулыбалась я.
Никаких глупостей, сплошь тщательно продуманные планы.
И не сейчас. Не сразу. Вокруг слишком много прихвостней Манкорна. Моргнуть подозрительно не успею, как окажусь в блокираторах, и тогда мне придется несладко. Лучше притворюсь покорной и сломленной, усыплю бдительность. Никаких резких движений, ничего предосудительного.
Стоило выйти за порог камеры, как меня захлестнула магия. Я аж засветилась — кожу до кончиков пальцев будто облили золотыми блестками. Вдохнула полной грудью, чувствуя, как резерв наконец-то заполняется. Непривычно долго, ошеломительно бурно. Голова закружилась, вынуждая опереться рукой о стену. Ноги подгибались.
Зато поняла, почему так сдержанно отреагировала на всю ситуацию с пленением. Сил просто не было возмущаться! Сейчас бы рассказала папеньке, куда ему пойти и что сделать, но поздно.
И за Руфа тревожно. Любое мое неосторожное слово сразу отразится на ловце.
Так что вместо ругани я молча и аккуратно побрела по ступенькам наверх. Переодеваться и готовиться.
Служанки внимательно наблюдали, как я извлекаю из закромов кофра снаряжение, артефакты и обувь. Когда дело дошло до оружия, они немного напряглись. Но я же не дура, устраивать попытку побега в логове папеньки.
Нет, с этим придется подождать до Города Драконов.
Очень уж мне любопытно, что это, где, а главное — как его уничтожить. Даже если я сейчас откажусь помогать, отец всегда может найти еще одного дракона, не так сильно обремененного совестью. Пусть их осталось катастрофически мало — ни за что не поверю, что нас таких всего двое.
Собралась я в рекордные сроки, и все равно спустилась в холл последней.
Руф стоял позади Манкорна. Антимагические кандалы сменил унизительный блокировочный ошейник.
Это плохо.
Браслеты я с него могла снять, если постараться. Вывихнуть палец не так сложно. Теперь задача усложнилась. Не откручивать же ему голову! Такого даже дракон не переживет.
Наверное.
Лимиты