Я дёргаюсь назад, как от удара, сердце гулко бьётся в грудной клетке, и я снова оказываюсь в глубине кресла, за своей невидимой стеной.
Её глаза расширяются от неожиданности, и она медленно поднимает ладонь, демонстрируя пустоту и отсутствие угрозы.
«Простите. Вам неприятны прикосновения?»
Я люблю прикосновения… — могла бы я сказать. Когда они не пахнут чужим мылом и профессиональным любопытством. Когда они не напоминают мне о том, что моё тело стало публичным достоянием, полем для чужих проекций и экспериментов. Но я молчу. Потому что правда слишком сложна, а ложь — слишком проста для этого безупречного, стерильного кабинета.
Глава седьмая
«Огненно-красный»
Прошло уже три дня с тех пор, как Бо покинул меня, и все мои сообщения остаются без ответа — значит, я снова в полном одиночестве. Как это ни парадоксально, на меня опустилось странное, почти предательское чувство облегчения. Сам факт того, что я рада отсутствию моего парня в постели рядом со мной, красноречиво говорит о состоянии моей искалеченной психики. И о состоянии наших с ним искорёженных отношений.
Одиночество без его бдительного взгляда дало мне свободу с головой погрузиться в старые архивные папки. Свободу шагать по гостиной до рассвета, когда тревога сжимала горло и не давала сомкнуть глаз.
Свободу думать о Мэйси.
Если в личной жизни наступило относительное затишье, то на смену ему пришла новая, всепоглощающая одержимость. Я прикована к ноутбуку, листая страницу за страницей. Постоянный, неумолимый поиск.
Закинув ноги на журнальный столик, я пролистываю сайт ещё одного местного магазина материалов для создания кукол. Бенни всегда был невероятно щепетилен в выборе ресниц и волос для своих «творений». Я узнала об этом, когда случайно испортила одну из кукол, и он на следующий день метался по моей камере, рыча о том, как сложно будет подобрать нужный оттенок, чтобы залатать следы моего варварства.
Красивые волосы для моих красивых кукол.
Верьте или нет, но существуют целые веб-сайты, посвящённые исключительно кукольным волосам. Я провела за их изучением большую часть двух дней, сужая круг до поставщиков в радиусе той местности, где меня нашли.
Сегодня утром под струями душа я вновь думала о нём. Неужели он действительно покинет свой дом и придёт за мной? Мысль о том, что моя сестра осталась там одна, невыносима. Я провела в душе добрый час, рыдая впустую, пока вода смывала слёзы, но не боль.
Резкий, настойчивый стук в дверь вырывает меня из оцепенения. Взгляд скользит вниз, к тонкой камисоле и коротким шортам — не лучший наряд для встречи гостей.
Может, это Бо.
Волна вины проносится через меня и несёт к входной двери. На губах уже отрепетированное извинение, когда я распахиваю створку. На пороге, сливаясь с вечерними тенями, стоит силуэт мужчины — выше и массивнее Бо. Инстинкт срабатывает раньше мысли: я отпрыгиваю от двери и бросаюсь в спальню, где в тумбочке припрятан «Глок» на крайний случай. Шеф отобрал служебное оружие, но я не настолько глупа, чтобы оставаться беззащитной.
Пока я несусь по коридору, за спиной раздаётся грохот захлопнувшейся двери и тяжёлые, гулкие шаги, настигающие меня. Я уже наклонилась, вытягивая оружие из ящика, когда сильная рука обхватывает мою талию. В его захвате я превращаюсь в дикого зверя, царапаюсь и рвусь, и пистолет выскальзывает из пальцев. Он с силой прижимает меня к кровати, пригвождая запястья к простыне.
— Успокойся, чёрт возьми, Джейд.
Дыши.
Я перестаю сопротивляться и тону в его шоколадных глазах, которых не видела уже несколько дней.
Диллон.
— Я думала, это… — голос срывается на хрип.
— Он?
Я киваю, одновременно осознавая, как его тело прижато к моему, как его мощные бёдра сковывают мои. Его хватка на запястьях болезненна, и я уже знаю, что синяки будут со мной ещё несколько дней.
Ты привыкла. Бенни тоже оставлял на тебе синяки, грязная маленькая куколка.
Я зажмуриваюсь, пытаясь изгнать безумие из головы.
— Прости, что попыталась тебя убить, — выпаливаю я.
Диллон тихо смеётся, но не отпускает. От этого смеха его грудь касается моей, и соски предательски затвердевают под тонкой тканью. Когда я снова открываю глаза, он смотрит на меня с выражением, которого я раньше у него не видела.
Желание.
Кажется, именно это означают потемневшие зрачки, лёгкий румянец на скулах и движение языка, смачивающего нижнюю губу.
— На работе без тебя пусто, — говорит он голосом, в котором нет намёка на шутку.
И он всё ещё не двигается.
Под кожей разливается жар, и я закатываю глаза. — Меня там никто не жалует. Все ненавидят сумасшедшую девчонку.
Он хмурится, и его взгляд снова опускается к моим губам. От этого сердце начинает биться с такой силой, что, кажется, гулко отдаётся в тишине комнаты. — Я скучал.
Мои губы сами разомкнулись от шока. Не успев ответить, я чувствую, как его хватка ослабевает, и он отстраняется, поднимаясь во весь рост. Я остаюсь лежать на спине, грудь тяжело вздымается, а по жилам бежит запретное, сладкое возбуждение. Его взгляд скользит по контуру моей груди, прежде чем он слегка трясёт головой, будто отгоняя наваждение.
— Одевайся, — звучит его приказ, пока он решительно направляется к выходу из комнаты. — Я поведу тебя есть. Пора нарастить мясо на этих костях.
Как только он выходит, я опускаю взгляд на своё тело: плоский живот, напряжённые соски, отчётливо выпирающие под тканью. Камисола задралась, обнажив кожу. По телу пробегает содрогание, в котором стыд смешивается с острым возбуждением.
Погоди… он сказал что-то про еду?
Я пытаюсь вспомнить, когда ела в последний раз, и с ужасом понимаю, что не могу. Все те годы на чердаке у Бенни научили меня выживать на крохах. Бедный Бо считал своим долгом меня кормить.
Но Бо тебя покинул.
А теперь Диллон накормит тебя.
В этот раз я не отгоняю постыдные мысли.
Я смакую каждую из них, пока одеваюсь.
У меня одержимость бургерами. Я сжимаю булочку так, что масло и сыр сочатся по бокам, растягиваю рот до лёгкой, щемящей боли в уголках и пожираю каждый кусок с безрассудной, почти звериной жадностью.
«Проголодалась?» — Диллон наблюдает за мной с тёплой, низкой усмешкой, подталкивая ко мне свою тарелку с картошкой. Я хватаю одну картофелину, обмакиваю её в свой молочный коктейль и отправляю в рот, не глядя.
«Еда никуда не убежит, — его смех звучит глубже, чем обычно, почти ласково. — Я могу заказать тебе ещё».
«Бенни кормил нас овсянкой и