— Да я ему уже за приставания яйца скрутила, — отмахнулась и принялась разворачивать батончик.
— Это как? — подсветка Фиомии стала подозрительно красной.
Глава 12
— Ну, все, как ты любишь, — я поиграла бровями, — нащупала его маленькое хозяйство через ткань штанов, сжала и вывернула ладонь.
Я в воздухе сделала жест, будто ключ-карту в замке проворачиваю. Резко так, аж Зейн поморщился.
— У-а-у, — на голове Фиомии моментально выросли черные рожки. — Он как? Сильно визжал?
— Такие ноты брал, — восхищенно протянула я.
— Хватит! — прервал наш милый диалог злющий Зейн. — Рыпнется — все ему там отобью, урод. И, Эль, попрошу на подобные темы с Фиомией не общаться, мала она еще для такого.
— Что? — взъерепенилась дамочка, выставляя вперед скромненький бюст. — Да я к сети напрямую подключена и такое там смотрю. И нечего командовать, я уже большая, ясно тебе? Не ребенок…
— Когда же вырасти успела?
— А ничего, что в моем возрасте уже замуж выходить можно!
— Да ну… — фыркнул на нее Зейн. — Напомнить, сколько тебе фактически?
— А хочешь сказать, что мое развитие застыло в стазисе?
Я слушала этих двоих и не понимала, что меня так смущало. Ну, не ведут себя подобным образом с персональными виртуальными помощниками. А он на нее прямо наезжал и строить пытался. Командовал, что-то там запрещал.
— Да ты с ней прямо как с живой, — фыркнул Карлос, отпихивая в сторону пустой контейнер. — Может, у тебя тоже там проблемы с башкой? То-то вы и снюхались с Марински. Два полоумных!
Я вскочила, но не успела. Зейн меня опередил. Схватив за затылок этого умника, он приложил его со всей силы о стол.
— Повтори, Карлосито? Какой я?
— Пусти, — завизжал белобрысый.
— Нет, ты повтори, какие мы с Эль? Не держи в себе, ты ведь таким смелым оказался.
— Котя, а давай мы его в утиль спустим? От него все равно на корабле толку никакого. А крыс и так потравим. Или, — рога на голове Фиомии стали еще больше и закрученей, ну прямо демоница во плоти, — давай закинем его в воздуховод, заблокируем там и пустим отраву. А потом продувкой в открытый космос. Как идея?
— Мне нравится, — неожиданно я закивала. — Если что, я в деле. Зовите.
— Отпусти! — Карлос забился в руках Зейна. — Нормальные вы! Нормальные.
— Вот так-то лучше, — наш пилот приподнял его голову и еще раз приложил о столешницу. — Приберешь тут все за нами. А после — к доктору. И чтобы завтра с утра ни одной крысы… Иначе…
— … мы потравим тебя! — закончила за него довольная донельзя Фиомия.
— Эль, бери завтрак и на мостик, — скомандовал Зейн, взглянув на меня. — Здесь компания для тебя не подходящая.
… Можно подумать, на мостике она была подходящей. Я сидела и внимательно вглядывалась в графики динамики роста кислородовыделяющих культур. Не нравилось мне что-то. Нет, резких скачков вверх не было, а вот вниз были. Два за последний час.
Нахмурившись, я полезла проверять данные климат-контроля корабля. Меня интересовал технический отсек. Просмотрев табличку там, почесала лоб.
— А этот моторист с накрученным концом не мог там начать изучение своей профессии? — раздалось прямо над моим ухом.
Взвизгнув от испуга, я обернулась и уставилась на довольную собой рогатую Фиомию.
— Не делай так, — выдохнула, успокаивая сердце. — А то будут судить за непреднамеренное убийство. А там уж точно сотрут.
— Какие все чувствительные, — она развела руками.
Зейн обернулся на нас. Он сидел достаточно далеко, так что его виртуальной сестренке пришлось изрядно так подрасти вширь, или, проще говоря, вытянуться.
— А Фиомия дело говорит, этот мог и подкрутить чего, чтобы подставить тебя, а когда начнется кипиш — самолично найти причины неисправности и уделать тебя, как некомпетентную.
Я снова нахмурилась. Что могло замедлить рост культуры…
— Вот стручок фасоли! — вскочив, придержала в последний момент своё кресло. — Да я его сейчас вообще без системы размножения оставлю! С корнем всё в штанах вырву! Крыса!
Выслушав мою тираду, Зейн приподнял бровь, меланхолично так:
— Что сидишь, братец? — зашипела на него Фиомия. — Мы должны это увидеть. Да и, может, Эль помощь понадобится? Ну там Рихарда придержать, крепко зафиксировав, или скальпель подать, чтобы обрезалось всё быстрее!
Он тяжело вздохнул, обречённо так:
— Успокоились обе. А теперь, Эль, объясняешь, что он сделал.
— Да температуру в баке понизил. Рост и размножение замедлилось при этом. График критично не шалит. Кислород на уровне… Пока… А ночью, когда мы спим…
— Ясно, ну, пойдём, — он поднялся.
— А ты куда? — не поняла я.
— Морду бить на правах временно вынужденно старшего.
— Ты реально лейтенант?
— Старший лейтенант, — он кивнул. — До капитана ещё не дослужился. Пришлось резко менять жизнь.
— Что случилось? — во мне проснулось неуёмное любопытство.
— Я случилась, — на лице Фиомии появилось самодовольное выражение.
— Да, личное. Ещё успею карьеру построить. Это не главное в этой жизни. Так чего стоим? Пошли…
… В техническом отсеке было тихо. Гудели насосы в баках. И совершенно ничего не предвещало беды. Спустившись ярусом ниже, я визуально обследовала водорослевые чаны. Они пульсировали в красном свете биологических ламп. Сине-зелёная масса постоянно перемешивалась. В ней активно бурлили крохотные пузырьки чистого кислорода.
— Ну и какие мысли? — Зейн следовал за мной по пятам. — Откуда он мог залезть?
— Да проще всего — с главного щитка управления. Там даже полный дебил сможет натыкать более низкую температуру.
— А Рихард Фрац как раз подходит под полнейшего дятла, — оскалилась в счастливой улыбке Фиомия. — Она всё больше походила на ребёнка, у которого вдруг случились приключения.
— Вот если бы я не знала, что у искусственного интеллекта нет личности, я бы подумала, что ты бунтующий подросток. Оторва лет четырнадцати.
— Зейн, — её подсветка вдруг стала бордово-красной, — нас раскрыли! Мочи её, а труп — в чаны! Быстрее, пока она никому не успела разболтать!
Глава 13
Я хмыкнула. Ну и актриса электронного формата. Нет, ну так халтурно переигрывает.
— Не выйдет с чаном, не пролезу в трубу. Задница широкая, — осадила я ее. — К тому же вы останетесь наедине с Рихардом, и тогда это будет точно последний полет "Феникса".
— Ну да, — свет вокруг ее лилового личика с нимбом святости стал нежно-зеленым. — Тогда живи.
— Благодарю за снисхождение, — я отвесила шуточный поклон.
— Женщины, — выдохнул Зейн. — Вот и пойми, война у вас или дружба.
— У нас? — Фиомия призадумалась.
— Временный союз, возникший на основе общей нелюбви к Рихарду, — отрапортовала я. — Старший лейтенант, разрешите идти устранять неисправность?
— Не беси, — лениво протянул он. — И показывай, что он там намутил.