— Ай, любопытная какая, — вместо того чтобы разозлиться, Крас засмеялся. — Тебе сколько? Четырнадцать?
— Тринадцать, — выдала эта особа. — Хотя уже больше! Сколько мне, Зейн? Скажи им.
— Шестнадцать, — пробурчал он недовольно. — На этом пятиминутку откровений считаю закрытой. Не суй свой нос в мои дела, Крас.
Наш навигатор только лишь кивнул и снова принялся наглаживать кота. А я сидела с открытым ртом. Все понять не могла, что происходит. Не внушал подозрений один лишь котик.
— Импульс ядра, Эль? — услышав вопрос Зейна, вздрогнула.
— Три, — найдя взглядом нужную строку, пробормотала.
А в мыслях крутилось совсем иное. Ведь найду отца, а дальше мне с моими проблемами куда? Что будет, если я начну ходить во сне, нанявшись на другой корабль? Аннулируют диплом. И тогда со мной совсем все.
— Вы ведь знаете, Крас, что я соглашусь, да? — Я повернулась к нему. — Не просто так про курсы говорили, понимали, что я практически уже ничто. Знали с самого начала, что я на жизнь в клубах на арене зарабатываю. Что не берут меня на корабли. На большие мне с моей проблемной головой ход заказан, а на мелких суденышках платят копейки. Вы все просчитали и пришли именно сейчас мне предложение делать. Потому как соглашусь. Отец был для меня всем. Он ниточка, которая связывала меня с будущим, хорошим и светлым. Но нить оборвана, и ничего у меня больше нет. Что же, я согласна. Помогите найти папу и понять, что с ним случилось, и я ваша. «Феникс», так «Феникс».
— Нет, — Зейн резко оборвал меня и развернулся. — Ни на что не подписывайся, Эль. Считай это приказом.
— Ну что же… — Крас откинулся на кресло и взглянул на нас. — Вот чего я не ожидал, так это что ты, Рам, попытаешься ее защитить. Но Эль девушка красивая, умная, смелая, дерзкая, чего уж. Такую если рассмотришь, не забудешь. А ты рассмотрел. Что же. Взламывай шлюз и швартуемся. Делаем свои дела, выясняем что там и как. А после того, как уберемся оттуда, снова поговорим, но уже куда спокойнее. Тебе ведь, Зейн, тоже некуда податься. Карьеру ты свою загубил. Сознательно. Тяжелый выбор, хотя по мне очевидный. У меня и к тебе такое же предложение. Остаетесь на «Фениксе» на год. Все трое при своих должностях.
— А ты вообще кто, чтобы нанимать нас?
— Потом узнаешь, сынок. Сначала Глизе. Похоже, мы все прибыли сюда не за деньгами.
Глава 19
Цифры не торопились замедлять свой бег на экране. Зейн же, отвернувшись и сложив руки на груди, демонстративно молчал. Фиомия, поганка мелкая, уже минут десять виртуально умерщвляла Краса. Тот смотрел улыбаясь.
И взгляд у него был такой… так на детишек смотрят, глупых и смешных, без злости, как-то снисходительно.
А я… А у меня разболелась от всего этого голова.
Не выдержав, прижала пальцы к вискам и тут же услышала взволнованное:
— Эль, что такое?
Крас, не поднимаясь со своего кресла, подкатил ко мне.
— Ох, же… Зейн, бегом за доком… — от этого окрика Рам резко развернулся и уставился на меня.
— Эль, — он, казалось, растерялся.
— Да не сиди сиднем, — взвизгнула Фиомия. — Хватай её и в мед. отсек. А то будет как со мной…
Казалось, эта фраза сработала как хлыст. Он вскочил, подлетел ко мне и, отодвинув нашего странного моториста, поднял на руки…
А дальше ничего не понимающую меня чуть ли не бегом тащили по коридорам.
— Зейн, — я ощутила лёгкий страх. — Что со мной не так?
— Кровь из носа, — с его плеча за мной зорко следила Фиомия. — У меня так же было… Все говорили: пустяк. А потом…
— Что потом? — вот теперь мне стало по-настоящему жутко. — Она говорила о себе как о живой.
Эта девочка из металлической болванки вселяла своим милым личиком ужас.
— А ничего, — она подмигнула и стала вмиг серьёзной. — Зейн, ты что так медленно тащишься? Неужели у нашей Эль и правда такая задница тяжёлая?
Вот выдра недоросток!
Несмотря на боль в висках, я зыркнула на неё таким взглядом, что она вмиг присмирела.
— Нормально у Эль всё, — Зейн, казалось, нас особо не слушал.
Да и не тащился он… Я бы сказала, невероятно быстро перебирал ногами.
Дверь в мед. отсек, и я снова внутри.
— Док! — вопль сотряс стены.
— Рам? — из-за стеллажей показался Хайян.
Заметил меня и как-то обречённо указал на медкапсулу.
— А я думал, мы пришвартуемся без происшествий.
— Серьёзно? — я скептически глянула на этого шутника в белом халате. — Моториста, считай, нет. Капитан вдрызг пьяный валяется в трюме. Шлюзы заперты. Крас и Рам… эти вообще непонятно кто… — нажаловалась я разом на всех. — А вы хотели пришвартоваться без происшествий? Серьёзно!
Он обдумал, что я тут выдала, и как барышня звучно так вздохнул.
— Да… тут не только носом кровь пойдёт, а ещё и из глаз польётся.
— Вот не надо, — фыркнула я. — Лечите, что там у меня. И от головы укол… Мозги вскипают просто.
— Вот! — практически взвизгнула Фиомия. — Говорила же, как у меня.
— Хватит, — грубо осадил её Зейн. — Это переутомление. Слишком много на неё. Да, док? Я сказал: да, док!
Хайян как-то неоднозначно закивал и взял уже знакомую мне шапочку с датчиками.
— Опять спать, да?
— Отдыхать, Эль. Отдыхать.
— Но у нас нет моториста, а нужно войти в шлюз…
— Мы пока никуда не входим, и, скорее всего, всё подождёт до утра, — протянув руку, Зейн взял салфетки и вытер кровь под моим носом. Сделал это так мастерски, словно ему не впервой. — Шлюз не открыт. Я выхожу ещё на семьдесят два витка по орбите. За это время и коды взломаем, и ты отдохнёшь. Это всего лишь переутомление, — повторил он скорее для себя. — Нужен сон, здоровый и крепкий. Так что до утра, Эль.
— Но ещё день… — я развела руками.
— Док, — голос Зейна милым больше не был. — Накачай снотворным. Мне нужна её свежая голова. Моториста у нас реально нет. Она теперь за него.
Хайян что-то промычал и, не предупреждая, вогнал мне укол в плечо. Несколько раз моргнув, я почувствовала, как отяжелели веки.
— Ну вы и… — это последнее, что успела пробормотать, прежде чем на зелёной лужайке снова не появился рогатый Рихард с учебником, кажется, по бионейронной инженерии, что не могло не насторожить… лучше бы женскими прокладками размахивал.
* * *
…Тепло. А ещё невероятно сладко. Лёгкий полумрак окутывал моё сознание. Потянувшись, я снова скользнула губами