Замерла. Глаза слезились от напряжения. В области желудка противно ныло. Подумав немного, вспомнила, что закидывала в свой рюкзак с вещами синтетические сухари со вкусом натурального хлеба.
Снова скатившись с кровати, поползла к своему багажу…
… Еще через минуту помещение наполнил довольный хруст.
Жизнь, казалось, налаживалась.
Я сидела на полу, откинув голову на матрас. На потолке, словно зловещая роза, расползалась паутина розовой плесени. Какой агрессивный вид! Растет с бешеной скоростью.
Поморщилась.
В два часа ночи по корабельному времени плесень владела всеми моими мыслями, словно гипнотизируя.
Я, конечно, понимала, что «Феникс» — судно ненадежное. Когда подписывала контракт на этот единственный полет, видела все огрехи этого межзвездного корыта С класса.
Но… эта чертова плесень!
Перед отлетом я произвела дезинфекцию воздуховодов и вентиляционных шахт. Специального средства не экономила. И что же? Плесень не только не исчезла, но и продолжала цвести, источая над моей головой приторный запах карамели. И вот вопрос: то ли я — криворукая бездарь, то ли наш инженер-логист умудрился закупить откровенную дрянь вместо обеззараживателя?
В своей работе я была уверена. Значит, некий слизняк, кажется, Карлос Урго, во всяком случае, в документах было указано именно это имя, провернул какую-то темную сделку. И теперь нам дышать спорами весь перелет, горстями глотая таблетки от легочных инфекций. Очень надеюсь, что он не запустил свои грязные лапы в закупки для фельдшерского отсека. Иначе будет… очень плохо.
Всем!
И ему в том числе. Тупая марсианская морда!
Я вспомнила фото, ага, блондин. Выходит, хвостатый точно не инженер-логист.
Забравшись с пола на койку, повернулась набок и закрыла глаза. Но сон не приходил. Мучило ощущение надвигающейся беды. Нет, я осознавала, на что иду, подписывая этот договор, вызывающий, мягко говоря, массу вопросов. Уже сам факт, что команду собирали с нуля, говорил о многом.
Да и какая это команда? Урезанная до предела. Капитан, пилот, навигатор, моторист, логист, фельдшер и я — инженер системы жизнеобеспечения. Из положительного — только оплата по возвращении. Деньги приличные. Слишком приличные.
Я снова повернулась на спину и уставилась на плесень. Глаза медленно слипались. Часы над дверью моргнули и на мгновение погасли…
…Резко подорвавшись, я села, коснувшись голыми ступнями холодного пола. Нет. С часами все в порядке. Просто они показывали семь утра. Если я и уснула, то, кажется, даже не заметила этого. Впрочем, это случалось со мной не впервые. Поднявшись, я отправилась в душ.
Шел второй день полета «Феникса».
Глава 2
Умывшись, я наспех привела себя в порядок, расчесав волосы и брызнув в лицо водой. Сил, чтобы принять сухой душ, не было.
Голод вернулся с новой силой.
Так что, натянув грязно-серую стандартную форму, поправила блузку, оставив не застегнутыми две верхние пуговицы, и вышла в коридор. Из небольшой столовой доносились негромкие голоса. Я никогда не любила принимать пищу с посторонними, предпочитая делать это в своей комнате, но пока неясно было, какие правила установит капитан.
Ударив по сенсорной панели, дождалась, когда в сторону отъедет тонкая стальная дверь, и вошла.
Разговоры разом смолкли. Не сговариваясь, присутствующие в столовой обернулись и уставились на меня, лишний раз напоминая, что я здесь единственная женщина на шестерых мужиков. Перед глазами быстро пронеслись карточки из личных дел экипажа «Феникса». Я пыталась сообразить, кто есть кто. Мужчины продолжали пялиться, не проявляя никакой деликатности, и если пожилой доктор и жирный, словно боров, капитан опасений не вызывали, то остальные очень даже нервировали.
Подойдя к пищевику, достала стандартный контейнер с овощами и присела за стол. На два стула дальше от остальных.
— Док, а у нас зараза какая-то? — тут же раздалось за столом. — Чего это фифочка нами брезгует?
Я вскинула голову и уставилась на говорившего. Ага, моё непосредственное начальство. Инженер-моторист Рихард, как там его…
— Фрац, это нормально, что девушка стесняется, — осадил его док. — Вы бы проявили такт.
— Чего ради? — этот самый Рихард Фрац неприятно улыбнулся, демонстрируя крупные передние зубы. — Раз подписала контракт, значит, хотела оказаться здесь. Да я не против. Титьки у неё зачёт, а если даст посмотреть всё остальное…
— Я тебе только в рожу могу дать, — резко оборвала его влажные фантазии. — Остальное — не ко мне.
Шатен напротив злорадно ухмыльнулся и отпил глоток синтетического кофе. Этим напитком пропахло всё помещение.
— А силёнок хватит, дешёвка? — Рихард не успокаивался.
Я зло выдохнула. Прилетели! Не команда, а сборище отбросов, и если бы не острая нужда, я бы к ним и за милю не приблизилась.
— Проверь, отделаю так, что мамка родного сынка не узнает, — я достала из контейнера кусочек морковки и откусила.
Над столом снова стало тихо. Слышно было лишь, как я хрущу овощами. Ну и как мой живот при этом довольно урчит.
— А вы, красавица, у нас — Эль Марински. Семь приводов за участие в уличных боях, — внезапно выдал развалившийся над столом бомжеватого вида лысеющий мужичок. Самое примечательное в нём было — это рыжий маленький кот, сидящий, как попугай, на его плече.
Медленно кивнув, я доела морковь и вытащила свекольные дольки. Рихард глупо хлопал ресничками, видимо, соображая, что только что услышал.
Сидящий через стул от меня уже знакомый блондин, похожий чем-то на мышь, ощерился. Его блеклые глазки забегали, а улыбочка становилась шире. Логист Карлос Урго, тот самый умник, что закупил контрафактный обеззараживатель.
— Я перед стартом вентиляцию прочистила, и знаешь что? — невинно поинтересовалась у него.
Блондинчик замер. Зыркнул на клюющего носом толстяка в капитанской фуражке, затем на "бомжа" рядом с ним.
— И плесень никуда не делась, — выдал сидящий рядом с ним шатен. — Мне плевать как, но чтобы этой дряни не было на мостике.
— Ты пилот, какое твоё дело, есть у нас плесень или нет? — фыркнул недовольно Карлос.
— Я свои легкие оставлять на этом корыте не намерен, — зло процедил шатен.
— Да, плесень есть, — кивнул «бомж», кажется, Фуки Крас. — И она розовая.
И всё. Он умолк. В помещении повисла тишина. Все смотрели на штурмана-навигатора, словно ожидая, что он продолжит свою мысль. Но тот знай себе наглаживал своего кота.
Что он хотел сказать этой своей фразой, неясно.
— Да, Крас прав, плесень есть, и это твоя проблема, девка, — оскалился Карлос, переводя все стрелки на меня.
— Обеззараживатели закупал ты, так что на пинках с чётками в воздуховоды полезешь сам, — грозно прорычала я в ответ.
Знакомство у нас выдалось примечательным. В воздухе так и