– Не надо так нервничать и тяжело дышать, – насмешливо проговорила Натали. – Мы с вами еще не женаты, а вы меня уже прибить хотите.
– Мы с вами обошли весь сад, – вместо ответа с намеком произнес Гарольд.
Натали хмыкнула. Ей было весело, и Гарольда это бесило.
– Намекаете, что пора мне, как послушной невесте, возвращаться в свою спальню и приниматься за рукоделье? Да не вопрос. Как раз и время останется…
Она не договорила, таинственно замолчала.
Гарольд ругнулся по-тролльи про себя и повернул к выходу из сада. Что бы ни задумала Натали, у него самого оставалось не так уж много времени для спокойной жизни.
Проводив ее до спальни, Гарольд отправился к себе: отдыхать, пока такая возможность еще оставалась. Настроение было ужасным. Гарольд все больше убеждался, что идею жениться на Натали ему подкинул кто-то из злобных богов, чтобы потом вдоволь над ним, Гарольдом посмеяться!
Закрывшись в своей комнате, Гарольд несколько минут сидел в кресле и бездумно смотрел в потолок, потом поднялся и вызвал служанку. Прямо сейчас ему хотелось напиться. А все свои желания Гарольд привык исполнять практически сразу.
Наташа отлично погуляла и вернулась в свою комнату без возражений. На самом деле комнат было три: спальня с дверцами в гардеробную и ванную, гостиная для общения с теми, кого не хочешь звать в спальню, и небольшая комнатка для нанесения макияжа и переодеваний, нечто вроде второй гардеробной, которую в любой момент можно переделать под кабинет. Но в гостиной и второй комнате Наташа практически не бывала, по земной привычке обходилась спальней, там и решала все вопросы.
Усевшись на мягкую кровать с пружинистым матрасом, Наташа сначала совершенно по-детски попрыгала на ней, а затем довольно ухмыльнулась. Она знала, с чего начнет преобразования в этом мире. С медицины. Не медик ни разу, Наташа все же запомнила простейшие советы матери-медика и собиралась здесь воплотить их в жизнь. Ну и надо бы увидеть самой, как тут лечат. Если одной магией, то пытаться найти любителей техники. Наташа никогда не поверила бы, что во всем огромном мире нет и десятка существ разных рас, которые не увлекались бы тем, что противоположно популярной магии, в частности, техникой. А вот если найти таких существ и собрать их под одной крышей, да профинансировать их задумки…
Наташа чуть ли не облизнулась. Да, она станет прогрессором в этом мире и всем докажет, что место женщины отнюдь не всегда на кухне или в детской!
Остаток дня Наташа провела, тщательно обдумывая все пришедшие в голову идеи. Можно создать аптеки, если здесь таких заведений нет, можно подумать насчет форм таблеток или создать фигурные пузырьки, чтобы лучше раскупались лекарства. Можно… да что угодно можно, когда есть финансы и поддержка! А в том, что ее будут поддерживать, Наташа не сомневалась. Не муж, так бог, Ярец, который за любовь в этом мире отвечал!
К ужину Наташа не вышла – поела в своей комнате, не замечая, что именно ест. Скоро, совсем скоро она станет принцессой! С этой мыслью она и заснула.
Утро началось рано, даже чересчур. Солнце не успело взойти на небосвод, а Наташу уже разбудили служанки под руководством матери.
– Вставай, родная, – командовала герцогиня. – У тебя полтора часа, чтобы привести себя в порядок и одеться. Затем его высочество откроет портал в императорский дворец, и вы отправитесь венчаться.
Венчаться, точно. Сегодня же день ее свадьбы! Наташа подскочила с постели и раньше служанок оказалась в местной ванной комнате. Полтора часа? Куча времени. Она успеет и вымыться, и надеть то красивое платье, которое вчера приносила портниха!
С такими мыслями Наташа разделась и, избавившись от ночной рубашки, залезла в чан с горячей водой, уже налитой туда служанками. Они, в четыре руки, проворно стали ее мыть, в то время как в спальне еще две служанки раскладывали на постели свадебное платье.
Наташа чувствовала предсвадебный мандраж и довольно ухмылялась про себя. Скоро все будет. Скоро…
Глава 16
Время до свадьбы за бокалом вина прошло быстро. Гарольд не стал напиваться, но выпил прилично, расслабился и заснул довольный жизнью. Ночью ему ничего не снилось, и потому утром он проснулся в отличном настроении.
Полтора часа на сборы, и вот уже Гарольд, одетый в ярко-синий камзол, черные штаны и темно-коричневые туфли, готов был переноситься во дворец, к родовому алтарю. И именно там, в присутствии родителей и высшей аристократии, приносить клятвы вместе с Натали.
Она, в нежно-розовом платье, вышла из своей спальни в сопровождении матери и счастливо улыбнулась Гарольду, ждавшему за дверью.
Он с трудом подавил нервную дрожь. Предчувствие просто вопило, что семейная жизнь обещает быть очень насыщенной.
По лестнице на первый этаж спускались неспешно, молча. Гарольд морально готовился к свадьбе и постоянно твердил себе о приданном, которое получит за Натали.
На первом этаже Гарольд протянул руку, Натали вложила в его пальцы свои, и Гарольд нажал другой рукой на кулон, висевший на шее, – портативный портал, семейная реликвия.
Миг – и оба оказываются во дворце Гарольда перед дверью в алтарный зал.
– Ах, как интересно, – пробормотала Натали, но не восторженно, а задумчиво.
Гарольду ее тон не понравился, но менять что-то было уже поздно. Тем более, истинность назад не вернешь. Надо было привыкать к необходимости жить бок о бок с девушкой из другого мира, странной и не всегда адекватной.
Двери в алтарный зал распахнулись, и Гарольд вместе с Натали по ярко-фиолетовой дорожке направились к дальней стене комнаты, туда, где был установлен древний каменный алтарь – еще одна реликвия семьи.
В украшенном живыми цветами и разноцветными лентами просторном зале собралось много народа, очень много народа.
Ряды кресел стояли по обе стороны от дорожки. Ни одного свободного места Гарольд не заметил. Все было забито. Каждому придворному хотелось поприсутствовать на свадьбе кронпринца.
Пышно разодетые родители и близкие родственники Гарольда сидели в первых двух рядах. Затем – министры, высшая знать. И последние два ряда – аристократы помельче, те, кто редко появлялся при дворе.
Наконец, кресла закончились, и Гарольд с Натали остановились возле алтаря – большого серого камня, у которого приносили клятвы еще дальние предки Гарольда.
Он положил руку на шершавую холодную поверхность, проследил, чтобы Натали сделала то же самое, и начал медленно, нараспев, произносить слова