– Так а как вам верить? – не сдержалась я. – Дед, ты в самом начале нашего знакомства мне что обещал? Правильно, что меня никто не будет заставлять выходить замуж. Так? Нет? А потом? Потом ты заявил, что замуж мне надо. За Раймонда. Только срок дал побольше, видно, чтоб успела «нагуляться». И чему тут верить, а?
Картос с Лортосом переглянулись. Я словно услышала их диалог.
«Она чересчур умна, так быть не должно». – «Ничего, и с ней справимся».
Сестры, не посвященные в мои злоключения, слушали внимательно, не отрывая взглядов от новых родственников. А вот Лортос… Он посмотрел прямо мне в глаза.
– И что ты снова себе выдумала? Я же по лицу вижу. И бабушка твоя, – кивок в сторону Нирталы, – если надо, подтвердит, что у тебя настроение снова изменилось.
– А тут и выдумывать не надо, – раздраженно передернула я плечами. Происходившее вокруг нас с сестрами мне нравилось все меньше и меньше. Тут явно были заговоры, попытки сводничания и прочая подобная гадость. – Я же вижу, что тебе так точно нужен этот брак с Раймондом. И, видимо, не только с ним, раз уж моих сестер вы с Земли вытянули. Не согласимся по-хорошему, вы нас заставите. Своими методами, но заставите. Обязательно. Все будет так, как хотите вы. Наше мнение не учитывается. Не так, скажешь?
– Детка! – всплеснула руками Ниртала. – Да что ты такое говоришь! – И уже Лортосу. – Ну что ты молчишь?
– Да потому и молчу, – проворчал тот. – Что Ника уже сама все выдумала, за всех все решила и теперь ищет виноватых в том, что влюбилась в собственного ректора. По собственному желанию, вообще-то.
Я вспыхнула. Щеки и шею залило краской. Я?! Влюбилась?! Чушь полная! В этого сухаря невозможно влюбиться! Мне – так уж точно!
– А давай по-другому, – внезапно вкрадчиво предложил Лортос. – Я тебе покажу, что с ним может случиться, если вы не поженитесь. Не обязательно случится, но вероятность этого довольно высокая. Так сказать, развилка судьбы, если ты помнишь уроки гадания. Ты внимательно посмотришь на эту развилку. А мы – на твою реакцию. Если тебе будет все равно – не вопрос, как говорится на Земле. Я тут же самолично разорву вашу связь и в кратчайшие сроки уведомлю об этом Раймонда. Ну а если ты отреагируешь… как должно… Тут уж не обессудь. Вы оба пойдете к алтарю. Согласна?
Я, чуть поколебавшись, кивнула.
Глава 57
Ульриха, наша преподавательница по гаданиям и предсказанию, уверяла, что не следует бояться развилок судьбы. Мол, это всего лишь предупреждение от Мироздания, что возможен такой вариант. И не факт, что жизнь пойдет по подобной развилке.
Так что сейчас я прекрасно понимала, что хочет сделать Лортос. Не знала только, откуда у него эта информация, и не выдумал ли он все то, что я увижу. Но согласилась. Больше чтобы доказать себе, что не влюблена, чем другим.
Лортос между тем взмахнул рукой. И перед нами появилась картинка-голограмма.
– Это происходит через некоторое время после вашего разрыва, – пояснил он.
Я кивнула, осматривая помещение.
Ресторан, но мне не знакомый. Отдельная кабинка. И фигура Раймонда на диване, рядом со столом, заставленным бутылками. Что он там пьет? Явно не сок и не воду.
Следующая картинка. Раймонд в другом мире, причем мире техномагическом. Вон нечто вроде земного авто летит по дороге. Не знаю, чем именно занимался тут Раймонд, но выглядел он усталым и каким-то измученным.
Против моего на то желания сердце болезненно заныло в груди. Мне было жалко этого нахального типа, сейчас не похожего на самого себя.
Следующая картинка – бордель, со всеми вытекающими последствиями. Ну и Раймонд на кровати с красавицей эльфийкой. А вот здесь же мне захотелось прибить! Их обоих! Сильно так захотелось! Я что, ревную?! Да быть того не может!
Ну и последняя картинка. Раймонд. На поле боя. В полуобороте. На груди – кровавое пятно. Прямо там, где сердце у драконов. И я, даже не будучи медиком, понимаю, что жить этому самоуверенному дракону осталось не так уж долго, несколько минут от силы.
Крик вырвался из моей груди сам собой. Из глаз потекли слезы.
Картинка мгновенно исчезла.
А меня сразу же обняла Ниртала. Прижала к себе, начала гладить по голове. Я всхлипнула дважды и отстранилась.
Как там было сказано? «Ну а если ты отреагируешь… как должно… Тут уж не обессудь. Вы оба пойдете к алтарю». Да, похоже, мне действительно придется идти к алтарю. С Раймондом.
Чтоб его!
Лортос, все так же внимательно за мной наблюдавший, вопросительно поднял брови, как бы спрашивая: «Ну и что?»
– Да поняла я все, – буркнула я.
И правда, что тут не понять? Втюрилась, как кошка.
– Ника влюбилась, это понятно. А мы тут зачем? Для нас тут тоже женихи имеются? – подала голос Диана.
Она сидела бледная и явно впечатленная возможностями близкого родственника. Впрочем, совсем скоро ей предстоит узнать, что боги вообще всемогущи, а в своем родном мире – и подавно. Сюрприз, да.
Лортос внимательно посмотрел на Диану, затем перевел взгляд на пока еще молчавшую Веру, вздохнул, как обычно вздыхал Раймонд, удостоверившись, что сидящие перед ним адепты ничего не знают, но при этом имеют много гонора, и ответил.
– Во-первых, вы сами попали в академию, силой вас сюда никто не тащил. Ника, не надо сверкать глазами. Твои сестры прошли портал по собственной воле, прекрасно понимая, куда и зачем они идут. Во-вторых… В этом мире не существует понятия истинности, о котором так часто мечтала Диана. Нетр, детка, я не мысли вои прочел, а воспоминания. Это разные вещи. Не нужно краснеть. Многие девушки и здесь, даже в академии, хотят найти истинного, чтобы с ним все было понятно, чтобы не нужно было выбирать из женихов и так далее. Это нормальное желание. Так вот, в этом мире нет истинности. Но существует кое-что другое. Иногда Мироздание связывает тесными узами некоторых существ. И даже боги здесь ничего не могут поделать. Так вот… Вы, девушки, не могли найти себе пару в том мире, потому что ее там не было. Все мужчины, которых вы видели в своих жизнях, были связаны не с вами. Здесь же, в мире магическом, вы, праправнучки богов и драконов императорского рода, найдете