Когда стало ясно, что Андрей, как и я, собственно, безбожно прогуливает пары, я, приуныв, зашла в ближайшую столовую. Еда всегда помогала отвлечься и воодушевиться. Там-то он и обнаружился! Красавчик! Недолго думая, купила мисочку салатика и сэндвич, и поспешила пристроиться рядышком.
— Приятного аппетита!
Парень ожидаемо подавился.
— Ну чего ты такой нервный? — наклонилась я вперед, чтобы участливо постучать молодого человека по спине, но он рванул от меня в сторону, едва не перевернув тарелку с картофельным пюре и двумя котлетами себе на колени.
— Ты как меня нашла? — в священном ужасе спросил Андрей. — Неужели ты еще и на расстоянии людей чувствуешь?
Мне даже хотелось соврать, чтоб еще сильнее боялся, но пришлось честно сознаться:
— Звонила тебе, звонила, а ты не отвечал… Пришлось искать тебя, даже на пары не пошла. Теперь мы с тобой прогульщики.
— З…зачем искала? Неужели увидела что-то о моем будущем? Ты скажи, а то вдруг я руку сегодня сломаю, я тогда буду тихо-тихо сидеть и никуда не ходить.
Кажется, я сумела произвести на парня просто неизгладимое впечатление. Даже лестно.
— Ты сам сказал, найти тебя, вот я и нашла!
— Что, неужели побили? — сощурил глаза спортсмен, окидывая меня цепким взглядом, будто оценивая, какой ущерб нанесли моему телу.
— Ну… меня чуть не побили, а вот кому-то явно досталось сильнее, — оглядевшись по сторонам, я наклонилась к нему еще ближе и серьезно спросила: — Андрей, мне нужно, чтобы ты рассказал все, что знаешь об Алексе и некоем Ящере.
Андрей снова подавился. На этот раз не стал уворачиваться от моей руки, естественно, облаченной в перчатку, а потом, вмиг посерьезнев, тихо сказал:
— Мелкая, подозреваю, что ты все-таки разыскивала Алекса и познакомилась с тем мерзким типом, но давай не здесь? В пять закончится моя тренировка, подходи. Буду ждать тебя в зале.
Остаток времени ели молча, каждый думая о своем. На пары я так и не пошла. Ну их, всё равно всё сдам.
Уже собираясь в общежитие, чтобы успеть переодеться, я наткнулась на Алекса в большом коридоре. После случайной совместной ночевки мы больше не виделись и не разговаривали, а потому я пару секунд раздумывала: ограничиться сухим кивком и пройти мимо, или подойти и нормально поздороваться? Уже хотела было сделать выбор в пользу первого варианта, но парень ловко поймал меня за локоть и притянул к стене.
— Староста передала тебе, что ты ее должница, — коротко усмехнулся он, не сводя с меня внимательного взгляда, будто ожидая, что я начну оправдываться и пускаться в подробности своих неожиданных прогулов.
— Отметила меня на лекции? — обрадовалась я, давая понять, что это вообще-то мое личное дело.
— Да, но сказала, что это в последний раз, — смотреть он перестал, но руку не отпустил.
— Она всегда так говорит. Женька свой человек, — стараясь незаметно спихнуть его ладонь, беззаботно откликнулась я.
— А я думал, все тебя боятся. Ты ее гаданием подкупаешь? — Рука не поддавалась. Будто клешнями зажал.
— Шоколадками, вообще-то. Ну хватит, — наконец пришлось возмутиться, — ты что-то хотел? Извини, в пять у меня важная встреча, а до нее надо еще дела домашние сделать. И к практике подготовиться, хочу автомат получить.
— То есть это у тебя тактика такая? — впервые я услышала холод в мягком баритоне. Голубые глаза нехорошо сощурились. — Проводишь с парнем ночь, а утром бесследно сбегаешь… Признаться, я был удивлен.
И почему он продолжает вгонять меня в краску?
— Слушай, звучит двусмысленно, ты не находишь?
— Нахожу, — лениво согласился этот нехороший человек.
Кажется, ему нравилось, что я краснею.
— Чтоб ты понимал, для меня это впервые, — в глазах Алекса снова заплясали чертики, и я запнулась, снова невозможно покраснев, — господи, ты меня смущаешь! Хватит! Обычно я не сбегаю… тьфу, не ночую.
Вот так вот просто выболтала красивому парню, что в личной жизни я полный профан. Молодец, Аля! Хотя чего уж, и раньше признавалась, что мне нет дела до свиданий и прочей ерунды, но надо же было оставить хоть каплю таинственности. Ох… А все эти глаза и улыбка, черт бы их побрал.
— Ты такая милая, когда краснеешь, — вдруг рассмеялся он. — Знаешь, для меня это тоже впервые. Обычно я с девушками не чай пью.
— Замолчи.
— Нет, правда, не понимаю, почему тебя все шугаются.
— Это потому что я тебе причину твоей смерти до сих пор не рассказала! — взорвалась я, но тут же успокоилась. — Уф… Ладно, что ты хотел?
В ответ ожидала снова услышать какую-нибудь издевку, но парень, перестав шутить, просто пожал плечами:
— Хотел поздороваться, но раз ты так занята, то… — Он неожиданно взял мою ладошку и вложил в нее какой-то кожаный чехол, оказавшийся весьма тяжелым, — возьми. Не знаю, что ты задумала, надеюсь, не захочешь снова искать встречи с моими знакомыми, но если вдруг надумаешь гулять одна ночью, то он тебе пригодится. До завтра, Аля. Мне, пожалуйста, латте с зефирками.
Сластена!
Я еще долго растерянно смотрела ему вслед, и, лишь дождавшись, когда он скроется из виду, решила рассмотреть подарок. В кожаном чехле был перцовый баллончик. Однако…
В кафе я опоздала. Пока бежала, размышляла о том, что девушкам вообще-то свойственно задерживаться, и очень надеялась, что Андрей не будет злиться. Но потом снова подумала, что это не свидание так-то, а спортсмен парень нервный, наверняка будет, да еще как. Но я не виновата, что соседка, которую я прижала к стенке, вдруг уперлась лбом… И еще проскользнула интересная мысль: после встречи с Алексом моя жизнь стала намного увлекательнее! Она и раньше-то напоминала триллер, но сейчас в ней появились детективные и романтические элементы. Если задуматься, то за неделю я успела наверстать упущенное: с парнем переночевала (и совсем не важно, что только в одной квартире), на свидание сходила (с большой натяжкой назову так нашу встречу с Андреем, если она все-таки состоится), осталось еще все-таки поцеловаться, и можно дальше жить. Уж по крайней мере бабушка с мамой отстанут,