Глядя на реакцию Митяя, мне не потребовалось много времени, чтобы сложить два плюс два и осознать, что я в полной заднице. Самым разумным в этот момент было бы просто инсценировать попытку побега и благополучно схлопотать за это пулю. Но против этого было сразу же два весомых контраргумента. Во-первых, я не знал, какими способностями обладают местные вояки или же те, кто приближался к нам на черном автомобиле. Если кто-то из них способен обездвижить или вырубить человека по щелчку пальцев, то моя затея — полная хрень. А во-вторых, рядом был взвинченный Митяй, который, конечно же, на особом нервяке начнет без разбору палить в мою сторону. И я сомневался, что у него получится так уж легко меня уложить. А вот изувечить — запросто. И вряд ли в таком случае меня ждет легкая смерть, а уж про сохранение конспирации я вообще молчу.
Так что у меня оставался только один выход.
— Майя, отключить Систему! — резко и требовательно скомандовал я.
— Аид, да сколько мож… — раздраженно крикнула искин. Но договорить она не успела. Система явно вырубалась гораздо быстрее, чем загружалась.
Мое предчувствие и на этот раз меня не обмануло. Оно частенько включалось, когда меня поджидал очередной тотальный капец.
Автомобиль резко затормозил в нескольких метрах от нас. Пассажирская дверь открылась и из темноты салона показалась глумливо улыбающаяся физиономия Теда Пейджа.
— А это я удачно заехал! — злорадно проговорил он, потирая руки. — Настроение было совсем ни к черту, а теперь, посмотри на меня, — обратился он к бледному Митяю, — цвету и пахну!
И где только эта жертва неудачного эксперимента нахваталась русских фразеологизмов? — угрюмо подумал я, с раздражением ощущая, как силы Системы вновь покинули меня.
— Утилизировать ведешь? — спросил он Митяя, брезгливо кивая в мою сторону.
Мой конвоир непроизвольно икнул, а потом нервно кивнул.
— Вот и чудненько! Ты же не против, если я сделаю это сам? Не откажешь старине Теду в таком удовольствии? — вкрадчиво спросил Пейдж. Улыбка отпетого психопата заиграла на его довольном лице.
Митяй, вылупив на собеседника глаза, бешено замотал головой.
— Какой сегодня все-таки чудесный день, ты не находишь? — едва ли не пел Пейдж, обращаясь то ли к Митяю, то ли к пистолету, который любовно держал в руке. — Эй, отброс! — А это уже было брошено в мою сторону. — Ты должен быть счастлив, что тебя прикончит сам знаменитый Тед Пейдж! Врубаешься?
Вот дерьмо! Похоже, теперь я точно влип. Я-то думал, что он просто решил меня еще раз проверить на своем неподъемном устройстве. Если этот шизоид начнет палить прямо сейчас, то мне определенно конец. Так что надо действовать быстро. Я уже готовился вспомнить фразу сержанта Карасева и включить Систему, но следующие слова Пейджа меня остановили и заставили конкретно напрячься:
— Однако прежде, чем я это сделаю, позволь мне удовлетворить еще один мой маленький каприз. — Он заглянул в машину и вытащил из нее портативный сканер, который выглядел несколько иначе, чем предыдущие: не такой громоздкий, как первый, но гораздо навороченнее, чем стандартный. — Я хочу еще раз убедиться, что ты просто конченный кусок дерьма. А эта штука мне поможет. И знаешь что? — Он немного помолчал, расплывшись в очередной гнусной улыбке, а потом подытожил: — Она никогда не ошибается. — И над опорником разнесся его полусумасшедший визгливый гогот.
Глава 4
Я понял, что сейчас надо действовать быстро и хладнокровно. Мысль о том, что я не успею, была немилосердно послана в задницу. Упаднические настроения мне сейчас совсем ни к чему. Только нацеленность на успех и решительное движение к цели — выжить любой ценой.
— На колени, труп! — высокомерно прошипел Пейдж.
Не было смысла сопротивляться и строить из себя героя. Я медленно опустился на землю, не отводя холодного взгляда от гадской ухмыляющейся физиономии. Мне хотелось, чтобы Пейдж видел, что я его не боюсь и что мне вообще начхать на его гипертрофированный комплекс бога. Возможно, на первый взгляд это кажется глупым, но у меня был свой резон. Пейдж не должен сразу после сканирования нажать на курок. А если он будет продолжать думать, что я никчемный отброс, то так в итоге и произойдет.
Пейдж не сразу, но все-таки заметил мой взгляд. Реакция не заставила себя ждать. Бровь Теда удивленно изогнулась, а в глазах промелькнул неподдельный интерес.
— Что вылупился, придурок? — насмешливо произнес он. — Крутого решил из себя состроить? Ну-ну, посмотрим.
Он направил на меня сканер и активировал его. А потом надолго залип, напряженно вглядываясь в полученные результаты.
— Что за дерьмо? — озадаченно проговорил он. — Это хрень какая-то. Абсолютно мусорный источник. Но за ним будто что-то скрывается.
Я напрягся. Если он сейчас решит выстрелить, то придется принимать экстренные меры. Молниеносное нападение выведет на время этого говнюка из строя. Митяй не посмеет открыть огонь, пока мы с Пейджем находимся рядом. Однако меня больше волновал водитель Теда, который явно не только баранку умеет крутить. Он-то бездействовать уж точно не будет и летальный исход не заставит себя ждать. Весь вопрос только в том, хватит ли мне времени на загрузку Системы, прежде чем мне вышибут мозги.
Но Пейдж не выстрелил. Отлипнув, наконец, от своего сканера, он развернулся к машине, продолжая бормотать себе что-то под нос. Глядя, как он убирает сканер в салон, я понял, что время пришло и медлить больше нельзя.
Сержант Карасев промелькнул перед моим внутренним взором и через пару секунд по программному оверлею побежали знакомые строки. Я напряженно ждал, когда появится последняя, которая выдаст, сколько ждать полной загрузки Системы. И когда она наконец-то вылезла, я чуть вслух не матюгнулся. Семьдесят, мать вашу, долбанных секунд! Это как понимать? В прошлый же раз было всего тридцать.
Строить догадки и версии происходящего можно было до бесконечности. Вот только события развивались настолько стремительно, что мне было совсем не до этого.
Пейдж развернулся, выставил перед собой ствол и решительно направился ко мне. Я приготовился к броску, но расстояние было пока слишком велико. Требовалось, чтобы этот психопат подошел поближе.
В голове стучала только одна мысль: «Заговорит или нет?». Первый раз за все время моего короткого знакомства с Пейджем мне хотелось, чтобы он задвинул сейчас одну из своих шизанутых