Когда раздается еще один фейерверк, она вздрагивает.
— Ничего не случится. Ты смешная.
Еще один нисходящий веер заливает сад серебряными сверкающими звездами.
— Закрой шторы. Пожалуйста. Закрой шторы.
Уступая, он закрывает.
— Я слышу голоса, — говорит она.
— Не слышишь.
— Слышу. Снаружи.
— Не слышишь.
Сначала он думает, что это ветер, но затем с грызущей волной тошноты различает, что это хриплые легкие аккордеона. Она пытается приподняться, опираясь на локти, задыхаясь.
— Так. Не переусердствуй. Не паникуй. Это же...
— Блядь, — задыхается она. — Дерьмо... Нет, нет, пожалуйста.
Он слышит, как Джуди метет у окон и дверей. Сметание и шаги, кружащие вокруг дома. Панч стучит в дверь своим кочергой.
Вел дима ни’н дуад
Гифейльонь динивад
И овын ам геннад и гани
— Блядь... Что они говорят?
— Не знаю, — выпаливает она.
— Ты же валлийка.
— Я тебе говорила. Обычный уровень. Провален.
Ос ос генних атебионь
Вел, деух а нху’н юньон
И атеб придыдьонь и гуйли
— Они хотят ответа, — говорит она.
— Ну, мы же не можем ответить, верно?
— Помоги мне!
— Не могу. Как я могу?
Стук становится громче. Настойчивее. Он чувствует, как съеживается его мошонка. Теперь он слышит метлу Джуди за шторами, в саду. Кончики прутьев скребут.
— Дерьмо!
Он направляется к парадной двери. Она хватает его за запястье.
— Что ты делаешь?
— Впускаю их.
— Ты шутишь.
— Что еще я могу сделать?
— Нет! Ради всего святого—
— Это йольский ритуал. Чертов глинтвейн. Они не террористы. Не ИРА. Они, блядь, танцоры моррис. Я поговорю с ними совершенно разумно, и они уйдут.
— Нет, не уйдут. Я знаю, что не уйдут. Он не уйдет. Пожалуйста, не делай этого.
Он слышит женский смех, исходящий от не-женщины Джуди. Скрипучую мелодию расстроенного аккордеона. Теперь «Люди Харлеха» — издеваются. Стучащие щипцы угрожают расколоть парадную дверь.
— Если вы повредите это имущество, клянусь—
Но раскалывают. И она стонет, беременная, бормочет, раскачивается, беременная, босиком, сходит с ума.
— Так, засранцы, — теперь он начинает кричать, обращаясь к ним через дерево. — Вы пугаете мою жену! Я веду себя разумно, но я этого не потерплю. Это частная собственность, и это переходит все границы шутки. Я хочу, чтобы вы, пожалуйста, отвалили!
Она, рыдая, хныча, съеживаясь, издает низкий, низкий стон.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо...
— Иди наверх. Я разберусь с этим, — говорит он — думая: ты же англичанин, приятель. Ты ни с чем не разберешься. Я сказал, иди наверх, блядь.
Она не идет. Вместо этого хватает нож для мяса. Страх отбеливает ее кожу.
Нид евн ни ар гэред
Хэб дорри эйн сыхед
Хэб дорри эйн сыхед — нос хенно
Он гадает, что они выкрикивают. Является ли это даже частью переклички сейчас или просто насмешками и издевками. Гимн. Или молитва. Что-то языческое. Первобытное. Палеолитическое. Мегалитическое.
Нид ывун о’р финнон
И оэйри эйн калонь
И ваги клевыдонь — и гуйли
Паника сдавливает его голос. — Я не знаю, что вы говорите. Я не знаю, чего вы хотите. Если хотите денег, я дам вам денег.
Она, гипервентилируя. Пальцы растопырены над куполом живота. Судороги, когда дверь трескается, сбрасывая теперь болтающийся замок Chubb.
— Пожалуйста. Пожалуйста, не делайте этого, — кричит он. — Ради Христа, не делайте этого.