— Я не чувствую себя смелой, — шепчу я. — Я чувствую себя сломленной, напуганной и совершенно неуправляемой. И я не хочу ссориться с тобой, но я не могу…
Элио смотрит на меня с недоумением.
— Что не так, Энни?
Что-то в том, как он произносит моё имя, задевает меня за живое. Я делаю три шага вперёд, сокращая расстояние между нами, и, обхватив его плечи руками, наклоняюсь и прижимаюсь губами к его губам.
Это не тот нежный поцелуй, которым я впервые поцеловала его здесь. Я прижимаюсь к нему, ощущая каждую напряжённую линию его тела, чувствуя, как его член мгновенно твердеет, когда наши губы сливаются в поцелуе. Он мой, понимаю я, даже если он сам этого не признаёт.
Его тело мгновенно реагирует на мои прикосновения, его напряжённый член упирается мне в бедро, а возбуждение нарастает быстрее, чем я могла себе представить. Он опускает руки мне на бёдра и издаёт сдавленный стон. Я провожу языком по его нижней губе, и он приоткрывает рот, а его рука поднимается к моему затылку и запутывается в моих волосах, когда его язык встречается с моим.
Его стон прерывистый и отчаянный. Я не хочу останавливаться, не хочу сбавлять темп. Я хочу его. Я хочу большего. Я выгибаюсь, прижимаясь к нему бёдрами, и прикусываю его нижнюю губу в отчаянной попытке заставить его прикоснуться ко мне, доставить мне удовольствие, в котором я так отчаянно нуждаюсь.
Это похоже на то, что было раньше. Как и одиннадцать лет назад, мы лежали на траве в поместье О'Мэлли, и Элио целовал меня. Я почти чувствую запах солнечного света, тёплого шерстяного одеяла подо мной, травы и доносящийся из сарая запах сена и пыли. Это похоже на тот момент, когда он ушёл от меня, и я не хочу, чтобы он уходил снова.
— Элио… — я шепчу его имя, касаясь губами его губ, и тянусь руками к его ремню. Он тут же хватает меня за запястья и, качая головой, отдёргивает их.
— Мы не можем, — хрипит он. — Не так. Не сейчас. Мы не остановимся… Я не остановлюсь.
— Так и не надо, — стону я, выгибаясь навстречу его губам. — Мы не обязаны. Я хочу тебя.
— Энни...
— Пожалуйста. — Я прижимаюсь лбом к его лбу, тяжело дыша. — Элио, пожалуйста...
Он издаёт низкий горловой звук, похожий на болезненное рычание, и разворачивает меня, прижимая спиной к столешнице, и смотрит на меня сверху вниз.
— Ты знаешь, что со мной будет, если Ронан узнает? — Рычит он. — Ты понимаешь, о чём просишь? Боже мой, Энни, мне нравится думать, что я хороший человек, но я всё равно всего лишь грёбаный мужчина. И, боже, я хочу тебя. Ты убиваешь меня, cuore mio.
— Не похоже, что ты хочешь меня, — шепчу я. — Раньше я тоже этого не чувствовала. Ты же ушёл.
— Я действительно хочу тебя. — Слова звучат грубо и отчаянно. — Больше, чем я когда-либо чего-либо хотел в своей жизни.
— Тогда перестань отстраняться от меня. — Я приподнимаюсь на цыпочки, прижимаясь к нему всем телом, и чувствую, как он вздрагивает. — Ронан не узнает. Он никогда не узнает. Это не обязательно должно быть так, ты нужен мне, Элио. Мне нужно больше.
Он стонет, это наполовину удовольствие, наполовину пытка.
— Чёрт, — шипит он, стиснув зубы так сильно, что, кажется, ему больно, а затем его губы обрушиваются на мои.
На этот раз в поцелуе нет ничего осторожного или контролируемого. Он отчаянный, голодный и полный многолетней сдерживаемой тоски. Я прижимаюсь к нему, отчаянно нуждаясь в большем контакте, в большем доказательстве того, что это происходит на самом деле, а не является очередной фантазией, которую я придумала, чтобы сбежать от реальности.
— Нам нужно подняться наверх, — выдыхаю я ему в губы. — В постель…
— Нет. — Он отстраняется ровно настолько, чтобы встретиться со мной взглядом. — Не в постель.
— Почему нет?
— Потому что, если мы поднимемся наверх, если мы ляжем в постель вместе, я не смогу остановиться. И как только мы переступим эту черту...
Я знаю, что он имеет в виду. Что в какой-то момент мы остановимся. Дрожь разочарования пробегает по моему телу в тот самый момент, когда я ощущаю нарастающее возбуждение от предвкушения того, что мы собираемся что-то предпринять.
Он что, снова собирается трогать меня руками? Остановимся ли мы на том, на чём останавливались раньше?
Или…
— Я дам тебе больше, — шепчет он, наклоняясь, чтобы снова поцеловать меня, на этот раз его губы прижимаются к моим нежнее. — Но мы сделаем это на моих условиях. Потому что я единственный, кому будет больно, когда всё это развалится, Энни.
Я единственный кому будет больно. Внезапно я понимаю, что он имеет в виду не только Ронана. Я не думаю, что он имеет в виду только физическое состояние. У меня в груди всё сжимается от мысли, что он тоже испытывает ко мне чувства и что я разобью ему сердце.
Элио опускает руки мне на бёдра и целует меня, задирая край моего свитера. Я переоделась в толстый шерстяной свитер и джинсы для тренировки, и теперь мне слишком жарко, кожа горит. Я безмерно благодарна ему, когда он снимает его и бросает на пол, оставляя меня в спортивном бюстгальтере и джинсах. Его руки блуждают по моим рёбрам, скользят по груди сквозь плотную ткань.
Он не торопится, его губы ищут мои, а руки исследуют моё тело. От каждого прикосновения моя кожа покалывает и оживает. Каждый раз, когда я тянусь к нему, он отталкивает мои руки, прижимает их к столешнице, а затем возобновляет своё медленное исследование моего тела.
— Жаль, что я так, не запомнил тебя раньше, — шепчет он у моих губ. — Я слишком поздно понял, сидя в одиночестве в своей комнате в Чикаго, что не могу вспомнить каждую линию твоего тела так, как мне хотелось бы. Я больше не совершу эту ошибку.
У меня перехватывает дыхание. Я не могу дышать, не могу думать. Слова, слетающие с его губ, романтичны и болезненны. Они говорят о том, что это скоро закончится. Что у нас нет вечности, есть только настоящее.
Я знаю, что это правда, и мне отчаянно хочется, чтобы всё было по-другому.
Его руки опускаются к пуговице на моих джинсах и с лёгкостью расстёгивают её, а губы спускаются от моих губ к подбородку, прокладывая