Мечусь по комнате, дыхание прерывистое, руки дрожат.
Кто посмел так обойтись с Лавли?
У нее нет врагов в Серпентайн-Хилл... Джимин никогда бы не поднял на нее руку, а этот ублюдок СиДжей за решеткой...
— Блядь! — рычу я.
И тут меня озаряет.
Он в курсе.
Чувствую себя так, словно кулак попал в солнечное сплетение. Схватив телефон, я тут же набираю номер. Если Девон хоть пальцем тронул ее, я разорву его на куски. В трубке тянется тягостное молчание.
— Я знаю, что это ты, Маккой! — взрываюсь я, и в ответ раздается его мерзкий, издевательский смех. Ярость вскипает внутри, словно дикий зверь, рвущийся из клетки.
— Ты забрал у меня кое-что. Как насчет того, чтобы я ответил тем же? — звучит его голос, и тут же где-то рядом с ним раздается крик — пронзительный, душераздирающий крик. Мое сердце замирает, а затем начинает бешено колотиться.
— Делай со мной что хочешь, только отпусти ее...
— И рисковать, что со мной случится то же, что и с моим братом, Виктором? — он прищелкивает языком. — Нет. Я хочу, чтобы до рассвета ты сам пришел в участок и сдался. Чтобы признался, что убил его, и сказал, где спрятал тело. Иначе я изнасилую и убью ее, — тон Маккоя ледяной, без намека на сомнения.
— Дай мне хотя бы услышать ее...
— Услышишь, когда будешь сидеть в камере. — Он обрывает звонок.
— Сука! — Я мечусь по комнате, в отчаянии хватаясь за волосы. Если я сдамся — он все равно может ее обидеть. Сердце колотится так сильно, что, кажется, грудь вот-вот разорвется. Беспомощность сводит с ума, поскольку я не в силах ничего предпринять.
И тут я вспоминаю. Черт, изумрудное ожерелье! В нем встроен GPS-трекер. Лучик надежды пробивается сквозь пелену отчаяния. Если только она не избавилась от него...
Я подключаюсь к системе слежения через телефон. Секунды тянутся бесконечно, пока загружается карта. До рассвета остался час. Если я ошибся — все кончено.
И вот она — точка на экране: заброшенная больница на окраине города.
Схватив шлем, бегу вниз. Пытаюсь дозвониться до Джимина — но звонки сразу уходят на голосовую почту. Отправляю ему сообщение с координатами и предупреждением о том, что Девон все знает. Пусть хотя бы он успеет...
Но как, черт возьми, Маккой обо всем догадался?
В памяти всплывает тот день: в первую неделю после исчезновения Тэнка Девон приходил ко мне. Он пытался что-то выпытать, но доказательств у него не было. Полиция через несколько недель оформила пропажу, но поиски так и не начались.
Завожу мотоцикл. Его рев сотрясает улицу, и я выжимаю газ так, словно от скорости зависит жизнь Лав. Возможно, это действительно так.
Через десять минут я паркуюсь в квартале от больницы. Сердце колотится так громко, что заглушает все мысли. Крадусь к зданию, сливаясь с тенями. Каждый шаг отдается в ушах, словно раскаты грома. Мышцы напряжены до предела, живот сводит от тревоги. Даже когда я вонзал нож в грудь Тэнку, я не испытывал подобного стресса.
Я приближаюсь к заброшенному зданию: ржавые двери, разбитые окна. Дыхание становится поверхностным, шаги — осторожными, чтобы не наступать на осколки стекла.
Продвигаюсь вдоль длинного коридора, пригибаясь и заглядывая в полутемные окна. Сердце замирает, когда неожиданно...
Мой телефон начинает звонить.
— Блядь!
Мгновенно отключаю звук и врываюсь в ближайшую комнату, услышав шаги, которые эхом разносятся по коридору. Присаживаюсь на пол — запах плесени пронзает ноздри, будто от гниющей раны. Я затаиваюсь и наблюдаю, как Маккой проходит мимо. Мое тело натянуто как тетива, каждая клеточка требует наброситься на него и прикончить. Но я осознаю — моя жажда мести не должна подвергать Лав еще большей опасности.
Глубоко вдыхаю, борясь с инстинктами убийцы. Сначала нужно освободить Лав и убедиться, что если со мной что-то случится, у нее будет шанс на спасение. Когда шаги Маккоя затихают вдали, я осторожно продолжаю путь по коридору. Каждый шаг словно налит свинцом.
Наконец я нахожу нужную дверь.
Вхожу и вижу — ее лицо побледнело, глаза полны ужаса. Сердце разрывается, когда замечаю синяк на щеке.
— Мэд... — шепчет она, слезы свободно катятся по ее лицу.
— Я здесь. — Я снимаю рубашку и прикрываю ее обнаженное тело. Пальцы машинально шарят в кармане в поисках ножа и зажигалки, но все осталось у Лав. Я осматриваю пол и вижу только ржавые железки, гнилые доски и острые осколки. Наклоняюсь, хватаю острый кусок металла и перерезаю веревки на ее запястьях.
Она мгновенно садится и обнимает меня так крепко, что невозможно вырваться.
— У него есть оружие, Мэд, — выдыхает она, дрожа и отстраняясь.
Я перехожу к ее ногам и распутывая узлы, пока она натягивает мою рубашку. Но внезапно резкий удар сбивает меня с ног. Голова глухо ударяется о бетонный пол, боль раскалывает череп. Мир расплывается, а Маккой, воспользовавшись моим бессилием, садится сверху и начинает наносить удары по лицу. Каждый его удар — новый взрыв боли. Рот наполняется кровью, зрение застилает алая пелена. Поднимаю руки в попытке защититься, но его удары беспощадны, ломают любую защиту.
Я извиваюсь, пытаясь сбросить его. Тогда он поднимает пистолет и приставляет ствол к моему подбородку. В его глазах бушует безумие.
— Ты расскажешь мне правду, Найт, — его голос низкий, ледяной, пропитанный смертельной угрозой.
Сглатываю, лихорадочно ища выход. Если промолчу, он убьет Лав прямо на моих глазах.
— У меня не было выбора... он пытался убить меня, — шепчу я.
— Ты врешь! — рычит Маккой и наносит удар стволом по моей голове. Перед глазами мгновенно темнеет.
Я понимаю: что бы я ни сказал, он все равно меня прикончит.
— Где ты его закопал? — его голос звучит как смертельный приговор.
— В лесу, в Вэлли Хилл, — признаюсь я, осознавая, что эти слова могут стать приговором и для меня, и для Лав.
— Запомни: я похороню тебя там же, — оскал искажает лицо Маккоя. Ствол пистолета скользит вниз, упираясь в мою грудь. В его глазах пылает ненависть, палец напрягается на спусковом крючке.
Я ищу взглядом Лав. Если умру сейчас, пусть ее лицо будет последним, что я увижу. Но кровать пуста. Облегчение разливается в груди — если она в безопасности, не страшно, что Маккой убьет меня.
И вдруг раздается глухой удар. Маккой отлетает от меня, издав хрип. Поднимаю глаза —