Я усмехнулся. Мирская суета. Пока Выродок решал свои глобальные вопросы, этот парень всерьез радовался проданным обоям.
Но в том и был смысл. Я не прогадал с Иваном. Он реально будет отлично заправлять в магазине. Спокойный, стабильный бизнес — то, что надо. Деньги сейчас не помешают.
— Ты молодец, Ваня, — я забрал третью часть суммы, остальное вернул ему, — Это на «развитие». Посмотри, чем надо закупиться. Возьми по две тысячи вам с Валентиной Петровной. Премия за усердие и креативный подход. Оформи все траты, как положено. Но давай уже завтра. На сегодня пора прикрывать лавочку. Нам с хозяином нужно обсудить дела. Кстати… — я кивнул в сторону склада, — Как там наш болящий?
— Все хорошо, — Иван немного подался вперед и понизил голос, — Весь день сидел наверху, не выходил. Даже ни разу не появился.
— Отлично. Пусть сидит, — широко улыбнулся я.
— Макс… — Пацан замялся, оглянулся по сторонам, — Валентина Петровна убиралась на складе. Мыла полы. Там такие пятна были странные…
Я мысленно поморщился и отвесил себе подзатыльник. Идиот. Так и не убрал следы крови.
— Так это гранатовый сок, Ваня, — мой взгляд был абсолютно честным, открытым, искренним, — Я немного прибухнул тем вечером. Черт… Не прибухнул. Нажрался. Вот и насвинячил.
— А-а-а-а-а… — Иван облегченно выдохнул, — Так и подумал.
Я расплылся еще более широкой улыбкой в ответ. Аж скулы свело. Подумал он. Ага. Сто процентов заподозрил, что это кровь.
— Все, Ваня. Молодцы. Собирайтесь. Завтра снова в бой.
Дождался, пока Иван и Валентина Петровна закончат дела, закроют кассу, переоденутся и выйдут. Закрыл магазин, потом двинул наверх, к Стасику.
Косой лежал на диване, свернувшись калачиком. Он услышал мои шаги, но даже не дернулся. А вот глаза в коробке сразу начали крутиться на месте, стараясь разглядеть, кто пришел.
— Ого. Прогрессируешь, — усмехнулся я. — Смотрю, твой орган зрения становится все более самостоятельным.
Подошёл к креслу плюхнулся в него, вытянув ноги.
— В стенах жуки ползают. А на улице какие-то дебилы полдня бухали. Прямо за магазином. И Ваня… Какой же он, сука, активный. Туда-сюда… Туда-сюда… Бегал по торговому залу. Я вообще теперь все слышу! Это невыносимо… — выдал Стасик в ответ.
— Что тебя удивляет? Условно говоря, твое тело лишилось достаточно важной части. Оно пытается компенсировать данный факт. Начинает напрягать то, что осталось. Слух. Просто тебе надо успокоиться, Стасик. Глаза — вот они, никуда не делись. И судя по тому, как их сейчас мотыляет по коробке, прекрасно все видят.
— Черт! Это ужасное чувство! — Косой резко подскочил на диване, повернулся ко мне, сел. — Меня будто разделили пополам!
— Твою мать… Закрой, ради бога, веки. Вид черных дыр вместо глазниц, немного нервирует. На хрена ты их открываешь? Там же один черт ничего нет.
— Да ладно! — Стасик ядовито расхохотался. Прямо как грёбаный Доктор Зло, — Вставь обратно и тебе не придётся испытывать эстетический дискомфорт!
— Нет, Стас. Пока нет. Я должен быть уверен, что ты предан мне, как солдат Родине. И потом, ты забыл, что у тебя открылся особый взгляд на потусторонние миры? Полезная штука в нынешних обстоятельствах. Кстати… — Я заинтересованно подался вперед, изучая физиономию Косого, — Что-то видел сегодня? Имею в виду, особенное.
Стас попытался сделать вид, будто ничего подобного не было. Но сразу же выдал себя. Начал дышать чаще, его пальцы судорожно вцепились плед.
— Только попробуй сбрехать. — Предупредил я Косого.
Он нахмурился, попыхтел еще пару минут, а потом ответил:
— Видел… Видел Изначальный град. Наверное его. Картинка была четкой. Большая площадь и какая-то высокая хрень. Там все высокое, но эта просто огромная. Цитадель зла. Реально. Туда-сюда маршировали люди… Вернее, не совсем люди. У них коричневая потрескавшаяся кожа.
— Големы, — кивнул я, — Они выполняют функцию стражей порядка. Так. Что еще? Скажи, народ там не волновался? Слухи, разговоры, моя рожа на столбах и стенах домов? Например — «Разыскивается особо опасный преступник»? Нет?
— Очень смешно, — фыркнул Косой. Он принял мои слова за шутку. Наивный, — Никто там ничего не суетится. Просто шатались туда-сюда эти големы и люди…
— Маги, — перебил я Стаса.
— Чего? — он бестолково моргнул веками.
— Ничего. Нет там людей. Там только маги. Короче, все спокойно. Хорошо. Значит, старый ублюдок по-прежнему скрывает, насколько сильно он обосрался. Отлично.
Я откинулся на спинку кресла и довольно оскалился. Риус в своем репертуаре. Его гордыня — моя лучшая защита. Пока он пытается найти сбежавшего раба по-тихому, у меня развязаны руки.
Есть ощущение, как только Большой Совет узнает, что Выродок сделал ноги и покинул Изначальный град, охота за моей головой обретет более глобальные масштабы. Лорды не могут позволить, чтоб я тут, в своем мире, начал рассказывать правду о магах. Тем более, когда они замутили свой «бизнес» с Домами Благодати.
— Хорошая новость, Стасик, — я встал, подошел к дивану. — Ты был хорошим мальчиком. За это получишь прогулку. Собирайся. Нам надо кое-куда съездить.
Косой замер. Секунда, две — и на его лице расплылась идиотская улыбка.
— Прогулку? Ты меня отпустишь? Макс, клянусь, я уеду, исчезну. Никто не узнает…
— О-о-о-о-о… Ну это ты прям совсем губу раскатал, — рывком поднял его на ноги. — Всего лишь прогулка, Стасик.
Натянул на Косого куртку, найденную в кладовке, взял коробку с глазами и потащил все это добро вниз. Стас, уже привычно спотыкался, сбивал углы и матерился. Он делал это больше мне на зло. На самом деле, передвигаться Косой стал более уверенно. Лучше чувствовал окружающие его предметы.
На парковке по-прежнему стоял внедорожник. Старый, битый жизнью и дорогами. Весь в царапинах, с треснувшим лобовым стеклом, фарой, приклеенной скотчем и слоем грязи, который, казалось, держал кузов, чтобы тот не развалился.
— Садись за руль, — я подтолкнул Косого к водительской двери.
— Ты издеваешься? — Он повернул ко мне свое лицо, его начало немного подтрясывать. — Я слепой! Я не вижу даже своих рук! Как поведу эту колымагу? Мы убьемся в первые же пять минут!
— Ой, ну все. Хватит ныть. У тебя есть глаза, Стасик. Просто они временно находятся на аутсорсинге. Но от этого не видят хуже. Давай. Садись.
Открыл дверь и буквально запихнул Косого внутрь. Коробку с глазами поставил на панель. Развернул так, чтоб они видели все, что происходит впереди.
Обошёл тачку, уселся рядом со Стасом.
— Слышь, умник, а на педали как