Надо было отойти в сторону, сделать вид, будто ничего не произошло и заняться работой, но…
Я наклонился к Ляле, медленно. Давал шанс оттолкнуть. Моя ладонь легла на ее талию, чтоб притянуть ближе. Она была теплая, настоящая, живая.
В этот момент вся срань, что творится вокруг, исчезла. Испарилась. Остались только мы. Я и она. Ляля потянулась ко мне, закрыла глаза, я уже чувствовал её дыхание на своем лице…
И тут дверь распахнулась с таким грохотом, будто её хотели сорвать с петель. Колокольчик надрывно заверещал.
— Привет, народ! — радостно выкрикнул Медведь.
Он пятился полубоком, придерживая створку. В одной его руке был пластиковый стакан с кофе. В другой — огромный бургер на картонной тарелке.
— А я подумал, сейчас придет Макс. Тоже захочет горячего, свежесваренного. Да и пожрать парню не помешает. Вот, еще принес, — трындел Медведь без перерыва, не замечая нашей идиотской мизансцены.
Мы с Лялей отскочили друг от друга так резко, будто нас обоих, одновременно ударило током. Девчонка наклонилась, схватила свой телефон, который валялся на полу, и принялась судорожно в нем ковыряться.
Я мысленно усмехнулся. И, пожалуй, обрадовался, что Медведь решил именно сейчас принести этот грёбаный кофе. Есть ощущение — он избавил нас от ошибки, которую мы почти уже совершили. Все и так слишком сложно. Еще не хватало втянуть в дерьмо, которое меня окружает, Лялю.
Медведь, наконец, повернулся передом, увидел мой голый торс. Его брови удивлённо поползли вверх:
— Опа… Это что за стриптиз?
В следующую секунду он разглядел следы на моем теле. Их не скрывали даже татуировки Диксона.
— Мать моя женщина, Макс! Тебя что, через промышленную мясорубку пропустили? По твоему телу можно историю пыток изучать.
— В жизни случалось разное, — буркнул я.
Смял мокрую футболку в руке, бросил ее в раковину. Подошёл к вешалке. Там остался висеть пакет со шмотками, которые прикупил в торговом центре. Ушел вчера слишком быстро и не забрал. Как оказалось, правильно сделал.
Вытащил еще одну футболку. Мятая, ну ничего. Сойдет. Натянул ее. Повесил пакет обратно. Сегодня надо не забыть, когда пойду домой.
Домой… Мысленно усмехнулся. Я только что назвал домом место, которое находится в строительном магазине. Где грязно, пыльно, неубранно. Где меня ждёт слепой придурок, один из тех, кто виноват в дерьме, которое происходило со мной много лет. Смешно. А я еще Хозяина Теней называю извращенцем и садистом.
Медведь поставил стакан с кофе и тарелку с бургером на стойку, прямо Ляле под нос. Девчонка как раз с деловым видом уселась за комп и принялась проверять сегодняшнюю запись. Лицо у нее было совершенно спокойное. Если не считать раскрасневшихся щек.
— Макс… — Гриша подошел ближе, понизил голос, чтоб Ляля не слышала наш разговор, — Слушай, тут такое дело… После того как ты в «Тыкве» показал этим ублюдкам, что их «святость» отлично сочетается с разбитыми мордами, в районе началось шевеление. Я тебе уже говорил вчера. Но… Когда ты ушел, было еще кое-что…
Медведь поскреб бороду, оглянулся в сторону стойки. Убедился, что Ляля увлечена своими делами, потом снова посмотрел на меня исподлобья.
— Вчера вечером ко мне мужики подтянулись. Хозяин «Хозтоваров», владелец шиномонтажки, пара ребят из мебельного. Обычные парни, Макс. Те, кого эти уроды начали доить под видом пожертвований на благое дело. Спрашивают, не хотим ли мы замутить свою команду. Говорят: раз я смог отстоять свой, бар, может, пора и остальным зубы показать? Предлагают создать что-то вроде профсоюза. Чтобы не платить и не пускать этих улыбчивых тварей на порог.
Медведь замолчал. Вид у него был взволнованный. Он явно переживал, какой ответ я дам.
— Они спрашивали меня, Макс. Спрашивали, кто именно выкинул ублюдков из «Тыквы». Я сказал правду. Что это твоих рук дело. И знаешь, что? Ты их зажег. Вдохновил. В общем… Хотят знать, на чьей ты стороне. Если Боцман решит прижать нас всерьез — ты с нами?
— Так, стоп! — Ляля, до этого сидевшая молча, вскочила со стула. Она вышла из-за стойки и замерла напротив нас. Нахмурилась. Перевела взгляд с Медведя на меня, затем с меня на Медведя. — О какой драке идет речь? Что произошло в «Тыкве»? И почему я не знаю? И какого хрена вы шепчетесь об этом?
Медведь на секунду замялся. Понял, что сболтнул лишнего. Ну или растерялся из-за реакции девчонки.
— Да так, Ляль, мелочи, — Он неловко кашлянул в кулак. — Пара залетных мудаков. Ничего серьёзного. Обычные кабацкие разборки.
— Да что ты⁈ — Ляля упёрлась руками в бока и начала медленно наступать на Гришу, — Обычные разборки не заставляют владельцев магазинов собирать «союзы». Я все слышала, придурок. Макс⁉
Она резко переключилась на меня.
Я посмотрел на Медведя, взглядом указал ему на дверь. Намекал, что сейчас лучше свалить.
— Зайду к тебе вечером, — сказал ему, — После смены. Там и договорим.
Медведь коротко кивнул и, не прощаясь, выскочил на улицу.
В салоне снова воцарилась тишина. Но теперь она была другой — колючей и злой
— Так что в баре случилось? — Ляля сверкнула глазами. — Я же не дура, прекрасно слышала, как Медведь упомянул «просвященных». Ты и там ухитрился набить морду кому-то из Дома Благодати? Я не пойму, Макс, ты самоубийца? Ищешь способ, как быстрее сдохнуть?
— Забудь, — отрезал я, — Та ситуация, тебя не касается.
— Не касается⁈ — Ляля буквально задохнулась от злости. — Ты работаешь у меня. И если из-за твоих геройств завтра мой салон придут сжигать, это станет моим делом очень быстро. Не надо со мной так разговаривать.
— Слушай… То, чем я занимаюсь за пределами салона, не имеет отношения к салону. Логично? Никто никуда не придёт и ничего сжигать не будет, — мой голос прозвучал жестче, чем я планировал.
В принципе, доля истины в словах девчонки была. Но меня вывело из себя то, как она начала разговор. Уверен, Ляля просто сорвалась из-за того, что произошло перед приходом Медведя. Пыталась перекрыть момент интимности своей агрессией. Она же сама в первый день сказала, на работе никаких потрахушек, а тут вдруг такой поворот.
— Ну и катись к чёрту, — огрызнулась девчонка, поджав губы. Напряжение, которое совсем недавно возникло между нами, теперь превратилось в глухое раздражение. Лично по мне, так оно и лучше. — Раз уж ты у нас такой деловой, хватай коробку. Вон. Стоит в углу. Поедешь к тому уроду, с которым я сейчас ругалась по телефону. Вернёшь дешёвые картриджи. Поменяешь на нормальные. Которые прописаны у нас с ним в договоре. Пусть только попробует вякнуть, что товара нет.
Девчонка