— А третий вариант какой?
— Если ты из королевской семьи, то тебе доступно бесплатное обучение.
— Если ты из королевской семьи, то тебе доступно не только бесплатное обучение в академии — тебе будет доступно все в королевстве! — поправила девушку Рима.
После обеда девушки пошли в общежитие. Заходя в комнату, Лида боялась увидеть Мики — вдруг тот откажется ее слушать и явит свою пушистую мордашку соседке, но лумикасы там не было.
Немного отдохнув, Лида и Элира принялись за домашнюю работу. И как бы Лида ни пыталась не думать о сегодняшнем происшествии, оно не выходило у нее из головы, и в такие моменты она особенно сильно начинала скучать по дому.
— Эли-ира? — позвала она.
— М-м? — соседка отвлеклась от чтения и подняла голову, глядя на Лиду.
— А ты знаешь, где находится здание гильдии?
Эль первые секунды растерянно хлопала ресницами, а затем тихо ответила:
— Ну, да. Сразу за зданием королевского сыскного отделения. А что?
— Да нет, ничего, — Лида опустила взгляд в книгу.
Вообще-то она подумала о том, чтобы сходить в город, найти гильдию портальщиков и разузнать о расценках и о том, как долго все это будет происходить. И как только она узнает стоимость, уже можно будет думать о работе. Деньги из воздуха не появятся.
— Лида? — тихо позвала ее подруга.
— Да?
— Ты что, хочешь нанять портальщика, чтобы вернуться в свой мир?
Тяжелый вздох — и она подняла голову, пристально глядя на девушку.
— Тебе правду сказать или соврать?
— Конечно, правду! — Эль даже немного возмутилась.
— Я сделаю все, чтобы вернуться в свой мир. Мне здесь не место, понимаешь? Там у меня остались родные: мама, сестра, муж…
— Ты замужем⁈ — громко воскликнула соседка, прерывая ее.
— Ну да.
— Ничего себе! Ты… Подожди, а сколько тебе лет?
— Двадцать три.
— Но ты же еще такая молодая, — растерялась Элира.
— У нас выходят замуж и в восемнадцать лет, и даже раньше, — не стала говорить Лида о том, что в царские времена восемнадцатилетних уже считали практически старухами.
— Но это же… Это… А до какого возраста у вас люди живут?
— В нашем мире нет магии. Срок жизни короткий, лет в пятьдесят-шестьдесят люди уже умирают, — пожала плечами Лида.
— В пятьдесят… — Казалось, внутренний мир Элиры рухнул. Девушка серьезно о чем-то задумалась. — Совсем молодые. У нас, конечно, тоже бывают ранние браки, но в основном среди знати, если брак по договоренности или если женщина забеременела.
— Не удивляйся так. У вас есть магия, благодаря ей люди живут долго, но это ведь не касается обычных людей, рожденных без магии.
— Ну да. Но и обычные люди живут довольно долго, а если они заключат брак с магом, то будут жить еще дольше, так как сила мага будет поддерживать жизнь обычного человека. А как же вы тогда там живете без магии?
Лида закрыла книгу, которую читала, отложила ее в сторону и, удобнее устроившись на кровати, стала рассказывать о своем мире. О технологиях и быте. Она так увлеклась, что не заметила, как перешла к рассказу о своей семье.
— Кстати, хочешь, я покажу тебе своих родных?
— Как покажешь? — в сотый раз удивилась Эль.
Лида подскочила с кровати, подошла к шкафу, достала свою земную сумочку, вынула оттуда телефон (зарядка его оставалась на ста процентах — как такое могло быть, Лида понятия не имела, но была только рада, что может смотреть на лица родных).
Подойдя к кровати Элиры, она опустилась на нее, открыла галерею с фотографиями и стала листать, показывая подруге.
— Это моя мама и младшая сестра.
— Ух ты! — Элира восторженно разглядывала снимки, а когда дело дошло до видео, то и вовсе забрала телефон в свои руки и с открытым ртом наблюдала, как двигаются и разговаривают картинки. В этом мире Лида уже видела артефакты, способные показывать изображения, но видео не было. — Это что-то невероятное!
— Для нашего мира это обыденность. Кстати, смотри, что еще есть. — Забрав телефон, Лида включила музыку.
Музыка кардинально отличалась от музыки этого мира, и, конечно же, про домашнее задание на сегодня было забыто. Они прослушали половину плейлиста (Лида скачивала музыку на телефон, чтобы слушать офлайн, когда бегала по утрам или ехала куда-то без сети), затем она включила фильм, сохраненный в памяти телефона. В прошлом месяце они с мужем ездили в деревню, где плохо ловила связь, и чтобы было чем себя развлечь, она скачала фильм.
— Знаешь, я бы очень хотела побывать в твоем мире. Он такой… интересный.
— То, что ты увидела, — это примерно одна сотая часть от того, что у нас есть.
— Невероятно.
После отбоя они долго не могли уснуть. Элира просила рассказать что-нибудь еще о мире Лиды, а та была не против. Она рассказывала разные истории, случившиеся с ней, о странах, в которых побывала, они затронули политику, историю. Уснули только за полночь. Засыпая, Лида почувствовала, как ее руки коснулась мягкая шерстка Мики. Затем он подлез под одеяло и, свернувшись клубочком, уснул под боком у хозяйки.
* * *
Кабинет короля Кассиана утопал в полумраке. Сам монарх стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел на кровавый закат. Торрин расположился в ушастом кресле с бокалом, наполненным эссеном (40% алкоголя), а Вейн развалился на диване, закинув одну руку на спинку, в другой сжимая бокал с крепленым вином.
Мужчины молчали.
Еще с утра король разослал каждому из них записку с просьбой собраться вечером во дворце. И конечно, каждый понимал, что зовут их не разделить ужин, а обсудить дела.
— Вейн, что с расследованием? — спросил монарх, оборачиваясь и подходя к своему столу. Он поднял бокал с эссеном и, пройдя по кабинету, опустился на диван рядом с Вейном.
— Пока ничего. Честно говоря, я впервые в такой западне. Самолично допрашивал всех имеющихся родственников, друзей, коллег — всех, кто хоть раз общался с жертвами. Ничего. Они нигде не пересекались и явно не знали друг о друге. Но знаете, что самое интересное?
— М-м? — внимательно посмотрел на него Кассиан.
—