И впервые за сегодняшний вечер вижу, как на его лице мелькает что-то, похожее на улыбку.
Я снова танцую со старшекурсником.
- У тебя невероятные глаза! - шепчет он.
- Ты самая красивая девушка на этом балу! - слышу я от следующего.
- Твоя талия гибкая и тонкая, как лиана! - сыпет изощренными комплиментами еще один.
И это так приятно… Я чувствую, как во мне просыпается что-то новое… Женственность? Возможно.
Я флиртую с парнями! Кокетничаю, строю глазки.
Я никогда не понимала, что в этом интересного. А теперь, кажется, начинаю понимать…
Это не то же самое, что грубые оскорбления Гилфреда, которые он выдавал за комплименты, и не его же щипки за задницу. И не мерзкие попытки зажать меня в темном углу и залезть под юбку. Это не извращенная хитрость Залхарда и не его желание подчинить меня и принудить к отвратительным вещам.
Это что-то другое.
Легкое, игривое, поднимающее настроение… Я и не знала, что с парнями может быть так весело!
* * *
Я уже давно не вижу Терриана. Два танца без его колюще-режущих взглядов.
Интересно, куда он подевался?
И где Клео? - вдруг проносится в моей голове.
Но я встряхиваю своими красиво уложенными волосами, чтобы отогнать эти мысли. Мне нет дела ни до Терриана. ни до Клео.
Снова перерыв. Последний, перед финальным блоком танцев.
Я пью лимонад, которым меня любезно угощает Эрнесто. И вдруг слышу вокруг возбужденные голоса:
- Во дворе драка.
- Два парня мутузят друг друга.
- Говорят, один из них - принц! А второй - Доминик.
Я тороплюсь во двор вместе с парой десятков любопытных. И вижу… О, древние боги Сеатира… Он же его убьет!
48
Я ненавижу мужскую жестокость. Я вообще ненавижу мужчин!
Забыла об этом на один вечер, но сейчас, когда вижу перед собой разъяренного Терриана - снова вспоминаю.
Он такой яростный и беспощадный… Осыпает ударами бедного Доминика, не давая ему вздохнуть!
Я знаю, что студентам строжайше запрещено использовать магию друг против друга. Особенно в конфликтах. Это строго карается, за это могут даже исключить.
И поэтому - никакой магии. Тем более, на глазах у всех. Просто грубая физическая сила. И это отвратительно!
Очевидно, что Терриан умеет драться. Наверняка у него были учителя по единоборствам, фехтованию и всему такому. Чему там еще учат принцев…
А Доминик… Он тоже сильный! И пытается дать отпор. Но против умелого бойца Терриана у него нет шансов. Тот просто гоняет его по кругу и наносит резкие, точные и, как я вижу, очень болезненные удары.
Он такой жестокий…
Я почему-то вспоминаю Залхарда и его пощёчину. Он ударил меня по лицу в ту последнюю ночь, когда пытался… завладеть моим телом.
Он получил удовольствие от того удара - я видела. И Терриан как будто тоже с удовольствием бьет Доминика…
Все это я вижу, пробравшись через толпу студентов, которые окружили дерущихся плотным кольцом.
- Надо это остановить! - я пытаюсь ворваться в круг, но меня крепко держат руки Эрнесто.
- Не лезь к ним.
- Он же его убьет!
- Никто никого не убьет. Обычная драка.
- Обычная? - возмущенно воплю я.
- Да, ничего особенного. Главное, чтобы их не застукали преподы.
Еще один жестокий мужлан… А ведь он мне нравился! Они все мне нравились. А теперь я вижу, как они подначивают сцепившихся драчунов, и… испытываю отвращение. Как так можно? Как можно бить людей?
Терриан наносит очередной удар Доминику. Попадает куда-то под ребра. Я слышу шумный выдох. Доминик резко наклоняется вперед… Ему больно!
Терриан спокойно наблюдает за согнувшимся пополам противником. Он мог бы нанести еще удар. И еще. Но он не торопится. Он как будто забавляется…
Приближается к Доминику. И тут… Тот резко выпрямляется. И - бьет Терриана в челюсть. Неожиданно и сильно.
Ух ты! Он специально согнулся. Обманул противника.
Я не выдерживаю и хлопаю в ладоши. И многие зрители тоже.
Так ему и надо, этому Терриану. Что, получил Третий принц? И тебе дали отпор!
- Давай, Доминик! Урони корону с принца!
- Мочи его! Продолжай! Не останавливайся! - кричат со всех сторон.
Но триумф Доминика длится недолго. Терриан все же сильнее. И больше не расслабляется.
Он снова бьет Доминика. Быстрыми короткими ударами. У того идет кровь из носа. Но и у Терриана ссадина на подбородке!
Еще удар, и - вокруг драчунов вдруг появляется синее свечение. И раздается властный голос:
- Немедленно прекратите!
И Терриан, и Доминик повинуются. Потому что это один из преподавателей, который ведет магию у старшекурсников. Он применил какое-то заклинание, чтобы остановить их.
- К ректору! Оба, - командует он.
Терриан спокойно оглядывает толпу. Находит глазами меня. Победно улыбается…
Он что, думает, я восхищаюсь им? Идиот.
Я ненавижу грубость и применение силы!
- Что с ними сделают? - спрашиваю у Эрнесто.
- Ну, раз магию они не применяли, серьезных санкций не будет. Никто их не исключит. Тем более, тут Третий принц…
- А что будет?
- Скорее всего, их отправят в башню Безмолвия.
Ого. Такого бы я никому не пожелала. И уж тем более, Доминику. У него нет стражелита. И, если на него там нападет тень… Он с ней не справится!
- Обоих? - уточняю у Эрнесто.
- Да. Наказывают обычно обоих драчунов.
- Это несправедливо! Доминик и так пострадал.
Толпа расступается. Терриан с Домиником медленно бредут вслед за преподавателем к ректору. Я догоняю их.
Иду рядом с Домиником, который отстал. Сочувственно спрашиваю:
- Тебе очень больно?
- Все хорошо, Крис, не переживай.
- Почему вы подрались? Из-за меня?
Он отводит взгляд.
- Ты ни в чем не виновата.
- Это Терриан напал на тебя?
И тут Третий принц останавливается, оборачивается и презрительно кривит губы:
- Что, жалко его?
- Да!
- Всегда жалеешь слабаков?
- А ты всегда такой жестокий говнюк? Зачем ты его избил?
- Я всегда дерусь за свое.
- Я не твоя!